La campagne de destitution de Biden met les républicains de Californie dans une situation difficile

Les Républicains du Congrès reviennent à Washington cette semaine, et les législateurs d’extrême droite qui a presque bloqué le représentant Kevin McCarthy du fauteuil du président le pressent de tenir un vote sur le lancement d’une enquête de destitution contre le président Biden.

Mais la faible majorité de McCarthy est menacée lors des élections de 2024, et une démarche visant à destituer Biden – surtout sans preuve convaincante que le président a commis des crimes ou des délits graves – mettrait les républicains les plus vulnérables dans une situation difficile.

La destitution n’est pas populaire dans les 18 districts que Biden a remportés en 2020 mais qui sont actuellement détenus par les Républicains de la Chambre, selon un rapport d’août. sondage commandé par le Congressional Integrity Project, une organisation à but non lucratif alignée sur les démocrates. Cinq de ces titulaires vulnérables… Jean Duarte de Modesto, Jeune Kim du comté d’Orange, David Valadao de Hanford, Michelle Acier de Seal Beach et Mike García de Santa Clarita – représentent les districts de Californie.

Les opinions sur la destitution se divisent principalement selon des lignes partisanes : 84 % des électeurs de Trump lors du sondage ont déclaré que la destitution serait un effort sérieux d’enquête ; 92 % des électeurs de Biden ont déclaré qu’il s’agirait d’un coup partisan. Mais les électeurs de Trump sont légèrement plus divisés sur le sujet que ceux de Biden. Dans les quartiers swing, cet écart pourrait faire toute la différence.

Les cinq républicains sortants les plus vulnérables de Californie ne semblent pas vouloir discuter de la destitution. Leurs bureaux ont refusé de commenter ou n’ont pas répondu lorsque le Times a contacté la semaine dernière pour poser des questions sur le sujet.

Mais ce silence n’empêchera pas les démocrates et leurs alliés d’insister sur la question. Le Congressional Integrity Project a lancé mardi une campagne publicitaire numérique contre les 18 républicains du district de Biden.

“Après sept semaines passées chez lui, le représentant Mike Garcia retourne à Washington”, indique une annonce. « L’Amérique est confrontée à des priorités cruciales : les soins de santé, l’économie, le coût de la vie. Mais les dirigeants républicains du MAGA aiment [Kevin] McCarthy et Marjorie Taylor Greene veulent se concentrer sur leur fausse mise en accusation du président Biden, même s’ils n’ont aucune preuve. Tout cela pour protéger Donald Trump.

L’appel invite ensuite les téléspectateurs à appeler le bureau de Garcia pour « lui dire de se concentrer sur les vraies priorités ». Pas de fausses cascades de destitution.

La Constitution n’exige pas de vote pour ouvrir une enquête de destitution, affirment les juristes. Les enquêtes précédentes ont commencé sans aucune.

Mais même si McCarthy organisait un vote, la mesure pourrait ne pas être adoptée. Les démocrates sont presque certains de s’y opposer à l’unanimité, et les républicains vulnérables pourraient choisir de voter contre. Une poignée de dissidents pourrait anéantir cet effort. Même certains législateurs d’extrême droite ne sont pas d’accord avec l’enquête, un membre du parti ultraconservateur Freedom Caucus qualifiant cette poussée de «absurde.»

La campagne de destitution intervient également à un moment précaire : le gouvernement fédéral fermera ses portes d’ici la fin du mois à moins que les deux chambres ne parviennent à s’entendre sur une législation à envoyer à la Maison Blanche. McCarthy a flotté une mesure visant à prolonger le délai et à donner aux législateurs plus de temps pour négocier puisqu’ils ne sont pas encore proches d’un accord.

Mais même si McCarthy parvient à accepter un compromis avec le leader de la majorité sénatoriale Charles E. Schumer de New York, il aura besoin que la quasi-totalité de son parti soit d’accord.

Certains législateurs d’extrême droite ont menacé de suspendre leur vote sur les dépenses et d’autres ont menacé d’évincer McCarthy (R-Bakersfield) de la présidence s’il ne faisait pas un pas sérieux vers une destitution.

La cible exacte d’une enquête formelle de mise en accusation de Biden reste floue. Bien que de nombreux législateurs aient souligné les problèmes juridiques du fils de Biden, Hunter, d’autres ont cherché à souligner sa gestion de la sortie chaotique de l’armée américaine d’Afghanistan et ont souligné des allégations non fondées de malversations alors qu’il était vice-président.

La Maison Blanche et ses alliés ont fustigé à plusieurs reprises les démarches de destitution des Républicains, les qualifiant de partisanes et infondées. « Les républicains sont engagés dans un exercice purement politique », a déclaré au Times Kyle Herrig, directeur exécutif du Congressional Integrity Project. “Ils cherchent à destituer le président sans la moindre preuve d’actes répréhensibles.”

Si les républicains empruntent la voie de la destitution, ils « feraient mieux d’avoir des preuves solides et convaincantes de crimes et de délits graves », a déclaré au Times Whit Ayres, un sondeur républicain chez North Star Opinion Research.

“Sinon, cela ressemble à un coup de pub”, a-t-il déclaré. Une enquête de destitution par coup de publicité, a-t-il ajouté, ne conviendrait pas aux électeurs indécis.