Les législateurs de la Chambre ont voté vendredi pour réautoriser l’article 702 du Foreign Intelligence Surveillance Act, ou Fisa, y compris une mesure clé qui permet la surveillance sans mandat des Américains. La loi controversée autorise une surveillance approfondie des communications étrangères, mais a également conduit à la collecte de messages et d’appels téléphoniques de citoyens américains.
Les législateurs ont voté par 273 voix contre 147 pour approuver la loi, que l’administration Biden soutient depuis des années comme un outil antiterroriste important. Un amendement qui aurait obligé les autorités à demander un mandat a échoué, lors d’un vote à égalité 212 contre 212, tous partis confondus.
Donald Trump s’est opposé à la réautorisation du projet de loi, publiant mercredi sur sa plateforme Truth Social : « TUEZ LA FISA, ELLE A ÉTÉ ILLÉGALEMENT UTILISÉE CONTRE MOI ET BEAUCOUP D’AUTRES. ILS ONT ESPIONNÉ MA CAMPAGNE !!!”
La loi, qui donne au gouvernement des pouvoirs étendus pour consulter les e-mails, les appels et les SMS, a longtemps semé la discorde et a donné lieu à des allégations de groupes de défense des libertés civiles selon lesquelles elle viole le droit à la vie privée. Les Républicains de la Chambre étaient divisés avant le vote sur la réautorisation de l’article 702, l’aspect le plus controversé du projet de loi, Mike Johnson, le président de la Chambre, luttant pour les unifier autour d’une version révisée de la loi préexistante.
Les Républicains ont rejeté mercredi un vote de procédure qui aurait permis à Johnson de soumettre le projet de loi à un vote en salle, portant un coup supplémentaire à la capacité du président à trouver un compromis au sein de son parti. Après la défaite, le projet de loi est passé d’une prolongation de cinq ans à une prolongation de deux ans de l’article 702 – un effort pour apaiser les républicains d’extrême droite qui croient que Trump sera président à l’expiration du texte.
L’article 702 permet aux agences gouvernementales telles que la National Security Administration de collecter des données et de surveiller les communications des citoyens étrangers en dehors du territoire américain sans avoir besoin d’un mandat, les autorités le présentant comme un outil clé pour cibler la cybercriminalité, le trafic international de drogue et le terrorisme. des parcelles. Étant donné que la collecte de données étrangères peut également recueillir des communications entre des personnes à l’étranger et celles aux États-Unis, le résultat de l’article 702 est que les forces de l’ordre fédérales peuvent également surveiller les communications des citoyens américains.
L’article 702 a déjà rencontré une opposition, mais il est devenu particulièrement tendu l’année dernière après que des documents judiciaires ont révélé que le FBI l’avait utilisé de manière inappropriée près de 300 000 fois – ciblant des manifestants pour la justice raciale, des suspects du 6 janvier et d’autres. Cette portée excessive a enhardi la résistance à la loi, en particulier parmi les républicains d’extrême droite qui considèrent les services de renseignement comme le FBI comme leur adversaire.
Le message de Trump en majuscules a encore affaibli la position de Johnson. Les remarques en ligne de Trump semblaient faire référence à une enquête du FBI sur un de ses anciens conseillers de campagne, qui n’avait aucun rapport avec l’article 702. D’autres républicains d’extrême droite tels que Matt Gaetz ont également juré de faire dérailler la législation, mettant ainsi son adoption en péril.
Pendant ce temps, le député de l’Ohio, Mike Turner, président républicain de la commission du renseignement de la Chambre des représentants, a déclaré vendredi aux législateurs que ne pas autoriser à nouveau le projet de loi serait un cadeau aux programmes d’espionnage du gouvernement chinois, ainsi qu’au Hamas et au Hezbollah.
“Nous serons aveugles alors qu’ils tenteront de recruter des personnes pour des attaques terroristes aux États-Unis”, a déclaré Turner vendredi à la Chambre.
La représentante démocrate de Californie et ancienne présidente Nancy Pelosi a également fait une déclaration en faveur de l’adoption de l’article 702 avec ses capacités de surveillance sans mandat intactes, exhortant les législateurs à voter contre un amendement qui affaiblirait sa portée.
“Je n’ai pas le temps pour le moment, mais si les membres veulent savoir, je vais vous dire comment nous aurions pu être sauvés du 11 septembre si nous n’avions pas eu besoin de mandats supplémentaires”, a déclaré Pelosi.
Le débat sur l’article 702 a opposé les républicains qui alléguaient que la loi était un outil d’espionnage des citoyens américains à d’autres membres du Parti républicain qui se sont rangés du côté des responsables du renseignement et l’ont considéré comme une mesure nécessaire pour arrêter les groupes terroristes étrangers. Un amendement proposé exigeait que les autorités obtiennent un mandat avant d’utiliser l’article 702 pour consulter les communications des citoyens américains, une idée à laquelle les responsables du renseignement s’opposent car cela limite leur capacité à agir rapidement. Un autre point de friction dans le débat était de savoir s’il fallait interdire aux forces de l’ordre d’acheter des informations sur les citoyens américains auprès de sociétés de courtage de données, qui collectent et vendent des données personnelles sur des dizaines de millions de personnes, y compris des numéros de téléphone et des adresses e-mail.
L’article 702 remonte à l’administration de George W. Bush, qui a secrètement mené des programmes d’écoute électronique et de surveillance sans mandat à la suite des attentats terroristes du 11 septembre. En 2008, le Congrès a adopté l’article 702 dans le cadre de la loi modifiant la loi Fisa et a placé la surveillance étrangère sous une surveillance gouvernementale plus formelle. Depuis, les législateurs ont renouvelé la loi à deux reprises, notamment en 2018 lorsqu’ils ont rejeté un amendement qui aurait obligé les autorités à obtenir des mandats pour les données des citoyens américains.
L’année dernière, Merrick Garland, le procureur général, et Avril Haines, directrice du renseignement national, ont envoyé une lettre aux dirigeants du Congrès leur demandant de réautoriser l’article 702. Ils ont affirmé que les renseignements obtenus grâce à cela avaient permis de déjouer de nombreux complots contre les États-Unis, et que elle a en partie contribué à faciliter la frappe de drone qui a tué le chef d’Al-Qaida, Ayman al-Zawahiri, en 2022.
