BOGOTÁ, Colombie – Le président Ivan Duque a ordonné aux troupes déployées à travers une partie de la Colombie de ramener l’ordre après un mois de manifestations antigouvernementales qui ont fait plus de 25 morts et entravé la quatrième économie d’Amérique latine.
Quelque 7000 soldats devaient être envoyés samedi et dans les prochains jours dans la province sud-ouest de Valle del Cauca et dans la ville de Cali, qui a éclaté dans la violence vendredi qui, selon les responsables, a fait au moins cinq morts.
Le président a annoncé vendredi que son gouvernement irait avec un «déploiement maximum» de soldats pour aider la police, qui a été enfermée dans des affrontements presque quotidiens avec des manifestants à Cali. Les manifestants ont ciblé la police avec des pierres, des cocktails Molotov et parfois des armes à feu; la police a répondu avec des gaz lacrymogènes et, dans certains cas, des coups de feu, des vidéos des rencontres montrent.
«Ce déploiement triplera presque notre capacité en moins de 24 heures dans toute la province», a déclaré M. Duque. Samedi, plus de 1 140 soldats étaient arrivés à Cali et ont commencé à démanteler les barrages routiers que les manifestants antigouvernementaux ont rassemblés sur les principales artères.
Le gouvernement vise à renforcer les forces de sécurité dans les endroits où M. Duque a déclaré que les autorités «ont été témoins d’actes de vandalisme, de violence et de terrorisme urbain de faible intensité». Des troupes de l’armée et de la marine devaient être déployées dans le principal port du Pacifique, Buenaventura, et dans un total de 10 des 32 provinces de Colombie.
Le déploiement intervient après que des manifestants se soient livrés à des affrontements meurtriers vendredi lors de blocus, et des vidéos sont devenues virales montrant des hommes en tenue civile tirant des armes de poing alors que des policiers se tenaient à proximité sans essayer de les arrêter. Le général Fernando Murillo, qui supervise la division des enquêtes criminelles des forces de police, a déclaré que les policiers présents sur les lieux auraient dû appréhender les hommes armés et font l’objet d’une enquête.
Jose Miguel Vivanco, directeur de Human Rights Watch pour les Amériques, a fait part de ses préoccupations concernant le déploiement de troupes.
«Les ordonnances émises n’incluent aucune référence explicite à la priorité au dialogue, à éviter une force excessive et au respect des droits de l’homme», a déclaré M. Vivanco sur Twitter. Il a déclaré que le déploiement des forces pourrait avoir «des conséquences irréparables».
Les affrontements entre les manifestants et la police se sont poursuivis vendredi à Cali, en Colombie, où le président Ivan Duque a l’intention d’envoyer des troupes pour aider à ramener l’ordre après un mois de troubles.
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Ernesto Guzman Jr / Zuma Press
M. Duque a déclaré que les troupes seraient strictement surveillées et respecteraient la constitution. «Cette force agit pour protéger les citoyens et bénéficie d’un soutien maximal, mais opère en même temps sous une surveillance maximale», a déclaré le président.
Samedi, il a visité Cali et rencontré des habitants qui s’étaient plaints de barrages routiers qui les empêchaient d’aller travailler et les supermarchés de stocker des étagères.
Parmi les villes les plus durement touchées du pays, trois se trouvent juste à l’extérieur de Cali, où les manifestants ont incendié ces derniers jours des bâtiments, notamment des bureaux municipaux et des tribunaux. Les images télévisées plus tôt dans la semaine du palais de justice centenaire en flammes dans la ville de Tuluá ont stupéfié les Colombiens et les autorités judiciaires, qui ont déclaré que la destruction avait incinéré d’importants dossiers.
La Colombie a éclaté dans la violence le 28 avril, après que le gouvernement de M. Duque ait proposé une refonte fiscale qui aurait augmenté les taxes de vente. Alors que les manifestations se développaient à travers le pays, des manifestants de divers horizons ont appelé à une myriade d’avantages pour l’État et à de vastes changements dans le modèle économique du pays alors même que M. Duque retirait son projet de code des impôts.
La plupart de ceux qui ont participé aux blocus et aux manifestations sont de jeunes Colombiens qui ont été durement touchés par le chômage élevé qui a résulté des verrouillages de Covid-19. Le coronavirus a tué plus de 87000 personnes dans le pays.
«Il n’y a pas d’avenir pour les jeunes comme les choses sont maintenant», a déclaré Sergio Briceño, un ouvrier de 20 ans qui a pris la parole à un barrage routier près de la capitale colombienne de Bogotá. «C’est pourquoi nous nous battons ici pour un avenir.»
Les négociateurs gouvernementaux ont régulièrement rencontré un soi-disant comité de grève composé principalement de dirigeants syndicaux. En échange de l’annulation des manifestations, ils ont initialement formulé plus de 100 demandes comprenant une interdiction de la fracturation hydraulique, de nouvelles restrictions sur l’exploitation minière, la fin de certaines taxes et des limites sur la privatisation des entreprises d’État.
Il existe maintenant une liste réduite de revendications qui incluent un revenu de base garanti pour plus de la moitié des 50 millions d’habitants du pays, un moratoire sur les paiements hypothécaires, une gamme de subventions et une éducation universitaire gratuite. Le comité de négociation avec le gouvernement veut que les autorités impriment de l’argent, puisent dans les réserves internationales et interrompent temporairement les paiements de la dette extérieure pour financer la liste de souhaits.
—Jenny Carolina Gonzalez a contribué à cet article.
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