La Maison Blanche réfléchit à la manière de réagir si Israël défie Biden en envahissant Rafah

La Maison Blanche a effectivement accueilli jeudi les remarques du chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, appelant à de nouvelles élections en Israël pour remplacer Netanyahu, décrites par le démocrate de New York comme « un obstacle majeur à la paix ».

Biden a déclaré vendredi que Schumer avait prononcé un « bon discours ».

Interrogé sur les éloges du président, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré dans les « Andrea Mitchell Reports » de MSNBC que Biden « sait que les sentiments que le leader Schumer a exprimés hier dans ce discours très passionné sont partagés par de très nombreux Américains ».

En privé, les responsables de la Maison Blanche ont exprimé un sentiment similaire. « Nous ne nous inquiétons pas là-dessus. Il n’y a pas de quoi s’inquiéter », a déclaré un responsable de la Maison Blanche à propos du discours.

Les remarques de Schumer au Sénat ont mis en évidence les divisions au sein du Parti démocrate qu’il sera difficile pour le président de surmonter lors de sa campagne pour un second mandat. Sa position est susceptible d’enhardir les progressistes qui souhaitent la voir soutenue par un changement significatif de la politique américaine à l’égard d’Israël, notamment en utilisant un levier en suspendant l’aide et les transferts d’armes à moins que le gouvernement Netanyahu ne change de cap.

Le sénateur Bernie Sanders, I-Vt., a salué le discours de Schumer mais a déclaré que ce n’était pas suffisant.

«Je pense que c’est un pas dans la bonne direction. Et le peuple d’Israël doit comprendre qu’il est de plus en plus isolé du reste du monde. Il y a une indignation mondiale face au gouvernement d’extrême droite de Netanyahu qui provoque littéralement la famine de centaines de milliers d’enfants à Gaza », a déclaré Sanders à NBC News. « Nous ne pouvons pas continuer à financer la machine de guerre de Netanyahu. »

Mais d’autres démocrates, dont le sénateur John Fetterman, démocrate de Pennsylvanie, et le sénateur Jacky Rosen, démocrate du Nevada, n’étaient pas d’accord avec les appels de Schumer au remplacement de Netanyahu.

« Israël est notre allié le plus proche au Moyen-Orient et, en tant que démocratie, il appartient au peuple israélien de déterminer son avenir politique », a déclaré Rosen, qui fait face à une campagne de réélection cet automne.

Cette dynamique pourrait encore compliquer le processus d’adoption d’un programme combinant aide à l’Ukraine et à Israël, avec des progressistes comme la représentante Pramila Jayapal, D-Wash., opposés à un effort visant à fournir un financement aux deux alliés des États-Unis à moins qu’il n’y ait des conditions pour Israël.

Biden a adopté l’approche de l’étreinte d’ours envers Israël immédiatement après le 7 octobre parce qu’il pensait que c’était le moyen le plus efficace d’exercer une influence sur Israël alors qu’il menait son attaque militaire contre le Hamas. Mais cette stratégie a rapidement commencé à révéler ses défauts, Israël ignorant les appels de Biden à faire davantage pour protéger les civils palestiniens et augmenter le montant de l’aide humanitaire arrivant à Gaza.

Désormais, Biden et Netanyahu ne se sont pas parlé depuis un mois. Leur dernier appel a eu lieu le 15 février et s’est largement concentré sur Rafah, selon la Maison Blanche.

Les responsables de la Maison Blanche ont déclaré que Biden avait été informé avant le discours de Schumer, mais que personne dans l’administration n’avait coordonné avec le sénateur à ce sujet. Pourtant, les propres commentaires de Biden le week-end dernier ont peut-être jeté les bases de la déclaration publique de Schumer.

Lorsque Biden a déclaré que Netanyahu « faisait plus de mal à Israël qu’il n’aidait Israël », cela signalait une rupture significative dans la relation. Le président a déclaré que Netanyahu ne prêtait pas suffisamment « attention aux vies innocentes perdues à la suite des actions entreprises ».

«C’est contraire à ce que représente Israël», a déclaré Biden la semaine dernière à Jonathan Capehart de MSNBC. “Et je pense que c’est une grosse erreur.”