Des preuves « choquantes » montrent que la plupart des femmes dans la vingtaine ont subi des violences sexuelles, selon l’Organisation nationale australienne de recherche pour la sécurité des femmes (Anrows).
La violence sexuelle est définie comme « des actions sexuelles sans consentement, qui peuvent inclure la coercition, la force physique, le viol, l’agression sexuelle avec des outils, le fait d’être forcé de regarder ou de se livrer à de la pornographie, la prostitution forcée ou d’avoir des relations sexuelles avec d’autres personnes ».
Anrows a utilisé les données de l’étude longitudinale australienne sur la santé des femmes (ALSWH) pour établir de nouveaux taux de prévalence chez les femmes. L’ALSWH est un projet en cours de collecte de données sur la violence sexuelle, qui a débuté en 1996.
L’étude comprend des données provenant de plus de 57 000 femmes de plusieurs cohortes d’âge.
Il a révélé que 51 % des femmes dans la vingtaine et 34 % des femmes dans la quarantaine avaient subi des violences sexuelles au cours de leur vie, et 26 % des femmes âgées de 68 à 73 ans avaient subi des violences sexuelles.
Une série d’études ont mesuré les niveaux de violence sexuelle en Australie et ont rapporté des résultats variables selon les différents groupes d’âge. Aucune ne peut être directement comparée à la méthode ALSWH unique, mais la plupart sont bien inférieures.
Le Bureau australien des statistiques a découvert en 2017 qu’environ une femme australienne sur cinq avait été maltraitée. L’Australian National Safety Survey a trouvé des niveaux similaires en 2021 pour les étudiantes universitaires.
Amanda Rishworth, la ministre des Services sociaux, a déclaré que la violence familiale, domestique et sexuelle contre les femmes et les enfants en Australie était à des «proportions épidémiques».
Les données d’Anrows ont également révélé que les femmes qui avaient subi des violences sexuelles pendant leur enfance étaient deux fois plus susceptibles d’avoir signalé des violences sexuelles récentes.
Les femmes qui se sont identifiées comme bisexuelles ou lesbiennes étaient plus susceptibles d’être victimes de violence sexuelle, tout comme les femmes handicapées ou malades.
Il a également révélé que ceux qui survivent à la violence sexuelle sont beaucoup plus susceptibles d’avoir un diagnostic récent de dépression ou d’anxiété, des niveaux élevés de stress financier et une moins bonne santé physique et mentale. Ils étaient plus susceptibles de boire à des niveaux risqués, d’être des fumeurs actuels et d’avoir récemment consommé des drogues illicites.
Une expérience de violence sexuelle dans l’enfance était liée à des taux plus élevés de revictimisation à l’âge adulte.
Les conséquences de la violence sexuelle sont «graves et durables», selon le rapport. Mais il y a des “raisons d’espérer”.
Les femmes de tous les groupes d’âge étaient plus susceptibles de signaler une amélioration de leur santé mentale si elles avaient signalé l’expérience et si elles avaient reçu de l’aide. Les politiques de prévention primaire, le soutien interpersonnel et les services de santé mentale se sont révélés utiles. L’activité physique a également contribué à des effets à long terme.
Le professeur Deborah Loxton, auteur principal du rapport, a déclaré que les résultats montraient que les soutiens sociaux « peuvent vraiment faire une différence pour atténuer le traumatisme de la violence sexuelle ».
Le PDG d’Anrows, Padma Raman, a déclaré que la recherche soulignait la nécessité de considérer la violence sexuelle comme un risque pour la santé et de prévenir la revictimisation.
“Les preuves sont choquantes”, a-t-elle déclaré.
“Mais cela montre également que les femmes connectées à des services de santé accessibles et à un solide soutien social bénéficient d’une meilleure qualité de vie après des violences sexuelles.”
Le gouvernement fédéral publiera le plan national mis à jour pour mettre fin à la violence faite aux femmes et aux enfants d’ici octobre.
En Australie, le service national de conseil sur la violence familiale est au 1800 737 732. Au Royaume-Uni, appelez la ligne d’assistance nationale sur la violence domestique au 0808 2000 247, ou visitez Women’s Aid. Aux États-Unis, la hotline en cas de violence domestique est le 1-800-799-SAFE (7233).
