Le chef de la police de Memphis a dissous samedi l’unité dont les officiers ont battu à mort Tire Nichols alors que la nation et la ville luttaient pour maîtriser une vidéo montrant la police frappant l’automobiliste noir.
La directrice de la police, Cerelyn “CJ” Davis, a déclaré qu’elle avait écouté les proches de Nichols, les dirigeants communautaires et les agents non impliqués dans la prise de décision.
“Il est dans l’intérêt de tous de désactiver définitivement l’unité Scorpion”, a-t-elle déclaré dans un communiqué. Elle a déclaré que les officiers actuellement affectés à l’unité “sont d’accord sans réserve” avec la démarche.
Les images diffusées vendredi ont laissé de nombreuses questions sans réponse sur l’arrêt de la circulation impliquant l’automobiliste noir et sur d’autres agents des forces de l’ordre qui se tenaient là alors qu’il gisait immobile sur le trottoir.
Les cinq anciens officiers du département de police de Memphis en disgrâce, qui sont également noirs, ont été licenciés et accusés de meurtre et d’autres crimes dans la mort de Nichols trois jours après l’arrestation.
L’enregistrement montre la police battant sauvagement Nichols, un employé de FedEx de 29 ans, pendant trois minutes tout en lui criant des grossièretés lors d’une agression que l’équipe juridique de la famille Nichols a comparée au tristement célèbre passage à tabac de la police de 1991 contre l’automobiliste de Los Angeles Rodney King. Nichols appelle sa mère avant que son corps mou ne soit appuyé contre une voiture de police et que les officiers échangent des coups de poing.
Les cinq officiers – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr, Emmitt Martin III et Justin Smith – risquent jusqu’à 60 ans de prison s’ils sont reconnus coupables de meurtre au deuxième degré.
Davis a déclaré que d’autres officiers faisaient l’objet d’une enquête et le shérif du comté de Shelby, Floyd Bonner, a déclaré que deux adjoints avaient été relevés de leurs fonctions sans solde pendant que leur conduite faisait l’objet d’une enquête.
Rodney Wells, le beau-père de Nichols, a déclaré que la famille “continuerait à demander justice” et a noté que plusieurs autres officiers n’avaient pas rendu de l’aide, les rendant “tout aussi coupables que les officiers qui ont porté les coups”.
