La Russie a averti les États-Unis de cesser toute activité “hostile” près de sa frontière après l’incident dramatique impliquant un drone américain au-dessus de la mer Noire.
Un avion de chasse russe a harcelé puis est entré en collision avec l’hélice d’un drone MQ-9 Reaper mardi, forçant les États-Unis à faire tomber le drone dans les eaux internationales, a indiqué l’armée américaine. Washington a déclaré qu’il s’agissait d’une “violation éhontée du droit international” et a convoqué l’envoyé de Moscou pour qu’il dépose une protestation.
Mais la Russie a accusé les États-Unis d’être responsables d’avoir mené une surveillance dans la région pour aider l’Ukraine.
“Nous partons du fait que les Etats-Unis s’abstiendront de spéculer davantage dans le paysage médiatique et cesseront de faire des sorties près des frontières russes”, a déclaré l’ambassadeur du pays aux Etats-Unis après sa rencontre au département d’Etat. “Nous percevons toute action impliquant l’utilisation d’armes et d’équipements militaires américains comme ouvertement hostile”, a déclaré l’ambassadeur Anatoly Antonov selon un communiqué publié mercredi sur le Telegram de l’ambassade.
Antonov a insisté sur le fait que les avions de combat russes n’avaient pas touché le drone américain ni utilisé leurs armes. Il a fait écho aux affirmations antérieures du ministère de la Défense de Moscou, qui a déclaré qu’il avait dépêché des avions pour intercepter le drone après son intrusion dans une zone proche de la Crimée que la Russie avait déclarée interdite aux fins de ce qu’elle appelle son “opération militaire spéciale”.
“Les actions inacceptables de l’armée américaine à proximité de nos frontières sont préoccupantes”, a déclaré Antonov. “Ils recueillent des renseignements, qui sont ensuite utilisés par le régime de Kiev pour frapper nos forces armées et notre territoire.”
Il a ajouté que la Russie “ne cherche pas la confrontation”.
Mais l’incident a mis en lumière les tensions croissantes suscitées par la guerre en Ukraine, le Kremlin désireux de dissuader les États-Unis de maintenir leur soutien à Kiev.
Deux avions de combat russes Su-27 avaient suivi le drone de surveillance américain alors qu’il survolait l’espace aérien international au-dessus de la mer Noire, qui borde la Turquie, l’Ukraine et la Russie, entre autres pays, selon le Commandement européen des États-Unis.
Avant la collision, les jets “ont déversé du carburant et ont volé devant le MQ-9 d’une manière imprudente, peu respectueuse de l’environnement et non professionnelle”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les États-Unis ont convoqué Antonov au département d’État au sujet de l’incident, a déclaré mardi le porte-parole Ned Price aux journalistes, pour transmettre de “fortes objections” à cette “interception dangereuse et non professionnelle”.
La rencontre de mardi après-midi entre Antonov et la secrétaire adjointe aux Affaires eurasiennes, Karen Donfried, a duré moins d’une heure, a déclaré un haut responsable du département d’État.
Deux responsables américains de la défense ont déclaré que l’avion russe qui est entré en collision avec le drone ne s’est pas écrasé mais a plutôt atterri en Crimée.
Les responsables ont déclaré que c’était la première fois qu’ils savaient qu’un avion russe larguait du carburant sur un avion américain lors d’une interception.
Les États-Unis ont effacé le logiciel du drone et envisagent leurs options de sauvetage pour l’épave, mais les Russes peuvent atteindre tout ce qui reste du drone plus rapidement qu’un navire américain, ont déclaré les responsables. Les États-Unis auraient besoin d’envoyer un navire à travers le Bosphore depuis la Méditerranée jusqu’à la mer Noire, tandis que les Russes ont des navires en mer Noire.
Les Turcs ont résisté à l’autorisation pour les États-Unis et d’autres navires de guerre de transiter par le détroit ces derniers mois, ont déclaré les responsables.
Courtney Kubé et Mosheh gagne contribué.
