Lewis Hamilton a joué le rôle de cobaye alors que Mercedes rattrapait Red Bull Racing et Ferrari lors de la saison 2022 de Formule 1. Le pilote britannique a qualifié l’expérience de “responsabilisante” malgré une saison entière sans victoire pour la première fois de sa carrière de 16 ans en tant que pilote de F1.
L’approche de Mercedes vis-à-vis de la nouvelle réglementation aérodynamique n’a pas donné les résultats escomptés car ils se sont retrouvés loin du rythme au départ. Red Bull et Ferrari ont mené le peloton, les Silver Arrows se battant au milieu de terrain.
La W13 a été la plus touchée par le phénomène de marsouinage par rapport aux autres équipes, et il a fallu à Mercedes près de la moitié de la campagne pour s’en remettre. Tout espoir de défi pour le titre a été éteint en raison de leurs problèmes et de leur incapacité à développer la voiture à un rythme plus rapide.
Steve Etherington/MERCEDES-BENZ via –
Mercedes a fait un petit pas en avant au Grand Prix d’Espagne, mais l’essentiel de son développement ne s’est avéré fructueux que dans la seconde moitié de la campagne. Hamilton a offert ses services pour aider l’équipe à expérimenter différentes configurations pendant les week-ends de course, ce qui lui a coûté un temps précieux pour trouver la bonne configuration de course.
La décision du septuple champion du monde l’a vu terminer derrière son nouveau coéquipier George Russell au championnat. La seule victoire de Mercedes de la campagne est survenue au Grand Prix du Brésil avec Russell au volant. Hamilton a admis que la nouvelle expérience après huit saisons de domination était «responsabilisante».
“C’est impressionnant, c’est sûr”, a déclaré Hamilton à propos des progrès réalisés par Mercedes au cours de la saison, cités par GP Fans. “J’ai toujours su que nous pouvions le faire. Je n’ai jamais douté que nous y arriverions à la fin.”
Hamilton a félicité l’équipe pour son travail acharné et a révélé qu’il s’agissait d’un effort collectif “d’essais et d’erreurs” pour ramener Mercedes à défier les leaders. L’équipe basée à Brackley a tout de même terminé troisième du championnat et n’était qu’à 39 points de Ferrari en deuxième position.
“Il y a eu des moments où nous avons apporté des mises à niveau et elles ne fonctionnaient pas, et des fois nous avons essayé différentes choses et cela n’a pas fonctionné”, a-t-il ajouté. “J’ai essayé tant de choses et j’ai échoué tant de fois, mais grâce à cela, vous apprenez et grandissez.”
“C’est de cela qu’il s’agissait cette année. Il s’agissait d’échecs, de rupture d’ego, de renforcement de nos relations et de renforcement de nos communications. De ce point de vue, cela a été vraiment stimulant.”
