L’accusation de piratage téléphonique de Harry’s Sun est «des trucs d’Alice au pays des merveilles», selon le tribunal | Prince-Harry

Le prince Harry pousse “des trucs d’Alice au pays des merveilles” en affirmant que la famille royale a conclu un accord secret avec l’une des sociétés de médias de Rupert Murdoch sur le piratage téléphonique, selon le groupe de presse.

Harry tente poursuivre l’éditeur du Sun en justice, alléguant que des journalistes travaillant pour le tabloïd ont piraté ses messages vocaux et l’ont illégalement ciblé en utilisant des détectives privés pendant plusieurs décennies. La société de Murdoch tente de bloquer l’affaire pour des raisons techniques, arguant qu’Harry a attendu trop longtemps pour déposer ses documents juridiques.

Selon Harry, la famille royale a convenu en privé de ne pas poursuivre le Sun et le Nouvelles du monde par piratage téléphonique. En retour, les membres de la famille royale recevraient des excuses et des paiements à une date ultérieure en récompense de leur absence au tribunal.

Les avocats de Murdoch ont déclaré que le cas de Harry était “fondamentalement défectueux” et que les allégations d’un accord secret appartenaient à un livre de Lewis Carroll.

David Sherborne, l’avocat de Harry, a déclaré à la haute cour que l’affaire du prince avait été retardée par l’existence de cet accord secret, connu de personnalités telles que Rebecca Brooks. Elle a été rédactrice en chef du Sun pendant une partie de la période au cours de laquelle Harry allègue que le piratage téléphonique a eu lieu et est maintenant la directrice générale de l’entreprise de médias britannique de Murdoch.

Sherborne a demandé pourquoi Brooks et son collègue cadre de Murdoch, Robert Thomson, ne viendraient pas au tribunal et nient officiellement l’existence d’un tel accord. “La seule explication pour qu’ils n’aient pas fourni de preuves est que c’est entièrement tactique”, a-t-il déclaré.

L’avocat a allégué que le prince William, l’héritier du trône, était au courant de l’accord lorsqu’il a accepté de prendre une “très grosse somme d’argent” à la société de Murdoch en 2020 pour sa propre plainte pour piratage téléphonique. Il a déclaré au tribunal que ce paiement était une preuve supplémentaire de l’existence d’un accord qui affectait également Prince-Harry. « Le rôle de son frère est très important. Il a adopté exactement la même position », a déclaré Sherborne.

Le tribunal avait déjà entendu dire que la reine Elizabeth était au courant de l’accord lorsque Harry avait demandé en vain des excuses à la société de Murdoch en 2017.

Harry n’était pas présent à l’audience, qui a eu lieu quelques jours après la conclusion de son procès de sept semaines pour piratage téléphonique contre Mirror Group Newspapers. Il espère poursuivre le Sun en justice en janvier dans le cadre de ses batailles juridiques avec les médias britanniques, qui pourraient inclure un nouveau procès pour piratage téléphonique contre l’éditeur du -.

Harry a déclaré avoir appris l’accord supposé entre la société de Murdoch et la famille royale à un moment donné vers 2012, mais est resté vague sur ses détails, y compris qui a négocié l’accord et qui lui en a parlé. Aucune copie écrite d’aucun accord n’a été montrée au tribunal.

Anthony Hudson, l’avocat de News Group Journaux, a déclaré que le prince ne savait même pas qui lui avait parlé du prétendu accord, et encore moins qui était censé être d’accord de chaque côté. Il a déclaré: «Son dossier est légalement vicié. Son dossier factuel est fondamentalement défectueux.

News Group Newspapers s’est retrouvé dans la position inhabituelle de nier que le Sun s’était livré à des activités illégales tout en faisant valoir sur un point de procédure que le prince Harry aurait dû soupçonner une activité illégale au Sun à une date antérieure.

Il a eu un certain succès avec cette tactique, empêchant récemment son compatriote Hugh Grant de porter plainte pour piratage téléphonique contre le Sun après avoir convaincu un juge qu’il avait attendu trop longtemps pour déposer son dossier – bien que l’acteur sera autorisé à poursuivre sur des activités illégales présumées par des enquêteurs privés.

News Group Newspapers a toujours dit que le piratage téléphonique n’avait lieu qu’à l’ancienne News of the World. Cependant, ces dernières années, la société de Murdoch a versé des sommes substantielles à un nombre croissant de personnes qui affirment que leurs messages vocaux ont été interceptés par le Sun, sans admettre aucune responsabilité.

Les statuts des affaires de piratage téléphonique du prince Harry contre des groupes de presse britanniques

• Journaux du Mirror Group: Le procès s’est terminé vendredi, après que Harry ait témoigné début juin. Jugement attendu à l’automne.

• News Group Newspapers, éditeur du Sun: En attente du résultat de l’audience de mercredi, avec une décision attendue dans les prochaines semaines sur la possibilité pour Harry de porter l’affaire en justice en janvier.

• Associated Newspapers, éditeur du – : En attente du résultat d’une audience qui a eu lieu en mars, avec une décision attendue dans les semaines à venir sur la question de savoir si Harry peut porter l’affaire en justice dans le courant de 2024.