L’attaque contre un demandeur d’asile à New York suscite l’indignation face aux conditions | Immigration américaine

UNUn demandeur d’asile a été frappé au visage, coincé et tasé par des agents des forces de l’ordre dans un refuge pour sans-abri de New York, ce qui a suscité des critiques sur les conditions auxquelles sont confrontés les migrants, en particulier ceux récemment arrivés dans la ville après avoir traversé la frontière américano-mexicaine, au milieu d’un désaccord partisan sur leur placement.

Meiver Martinez, 21 ans, un demandeur d’asile du Venezuela, a été frappé au visage tôt mercredi par un agent du Département des services aux sans-abri (DHS) de la ville au refuge Atlantic Armory, basé à Brooklyn.

L’incident a été filmé et l’officier, qui n’a pas été nommé, a ensuite été suspendu.

Martinez aurait également été frappé avec des matraques après que d’autres officiers se soient impliqués, selon Martinez, et des témoins oculaires. Il a été transporté en ambulance dans un hôpital de la région pour être soigné pour ses blessures, selon un rapport de l’hôpital.

La agression physique envers Martinez eu lieu parmi la tension croissante sur des milliers de demandeurs d’asile étant transportés par bus de certains États tenus par les républicains, agissant unilatéralement, aux villes dirigées par les démocrates, sans aucune liaison.

Après avoir atteint et traversé la frontière américano-mexicaine cet été, Martinez avait été mis dans un bus pour New York par les autorités texanes, a-t-il raconté via un avocat informant le Guardian, en attendant le résultat de sa tentative de demande d’asile.

La ville de New York a été parmi les premières à accueillir de tels réfugiés, le maire Eric Adams condamnant l’opposition par le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, pour offrir plus d’options localement.

Mais la ville peine à se doter de ressources adéquates et adaptées. Beaucoup ont été obligés de compter sur le système d’abris déjà surpeuplé.

Jeudi, la maire de Washington DC, Muriel Bowser, a annoncé l’état d’urgence publique pour les migrants qui sont également transportés par bus vers cette ville depuis le Texas et l’Arizona. La semaine précédente, 75 de ces migrants sont arrivés à Chicago.

Mercredi après-midi, Martinez a déclaré au Guardian que l’incident avait commencé après son retour vers 6 heures du matin au refuge de Brooklyn après avoir travaillé de nuit pour nettoyer une école.

Tout en essayant de rattraper un peu de sommeil, Martinez a déclaré qu’un officier sur place avait commencé à piquer lui dans le dos, l’incitant apparemment à quitter son lit d’abri avant le départ à 8 heures du matin.

“Quand il fait ça, je me lève et je lui dis qu’il ne peut pas faire ça, qu’il est un officiel et qu’il ne peut pas nous frapper”, a déclaré Martinez. “S’il veut que je me lève, dis-le-moi, mais il ne peut pas [do more than that].”

La vidéo de l’incident prise par des passants montre également l’officier injuriant Martinez à plusieurs reprises, en anglais, à un moment donné en criant: “Mettez vos vêtements et foutez le camp.”

En réponse, Martinez se met en colère et crie à plusieurs reprises “ne me frappez pas”, en espagnol, à l’officier, gesticule et donne un coup de pied dans un casier à proximité. Ensuite, on voit l’officier frapper Martinez sur le visage ou la tête.

Martinez parle peu l’anglais et a également utilisé son espagnol natal pour parler aux avocats, qui ont interprété pour les journalistes, le Guardian vérifiant indépendamment la traduction de ces interviews.

On voit un travailleur du refuge se précipiter pour séparer l’agent du résident. Ensuite, d’autres agents ont été appelés à l’abri, auraient coincé Martinez, l’ont frappé avec des matraques et l’ont tasé à plusieurs reprises. Ceci selon Martinez et plusieurs autres personnes qui ont été témoins du comportement des officiers à son égard, avec plus de vidéos de spectateurs, visionnées par le Guardian, semblant capturer une partie de cette violence ultérieure.

Des témoins oculaires ont également décrit des officiers sur les lieux essayant de les forcer à sortir de la pièce et d’emporter des téléphones, ont-ils déclaré au Guardian.

“Ils voulaient prendre mon téléphone, et ils voulaient que j’efface la vidéo … Je ne leur donnerais pas le téléphone, et ils ne me laissaient pas partir”, a déclaré Luis, 21 ans, qui était dans la pièce pendant le incident et a parlé par l’intermédiaire d’un interprète informel, et a également demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué.

Des séquences vidéo ultérieures partagées avec le Guardian montrent Martinez sur une civière, menotté derrière le dos et semi-conscient, emmené dans une ambulance en attente.

Martinez a ensuite montré au Guardian ses blessures, avec des ecchymoses visibles sur son abdomen et son bras.

L’officier qui a initialement frappé Martinez a été suspendu, a rapporté le New York Times.

Le DHS n’a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires sur la suspension de l’agent.

L’agence n’a pas non plus commenté les accusations selon lesquelles des agents auraient tenté de bloquer l’enregistrement par d’autres résidents et d’autres aspects de l’incident.

Ariadna Phillips, de la groupe communautaire South Bronx Mutual Aid, a déclaré: «Chaque New-Yorkais devrait avoir un logement sûr, abordable et permanent. Notre système d’abris est brisé.

Yohandy Echeverria, 27 ans, un autre Vénézuélien qui se trouvait également dans la pièce lors de l’incident, a qualifié l’interaction avec les officiers d'”abus d’autorité”.

“Ils ont beaucoup d’avantages sur nous”, a déclaré Echeverria à propos des autorités du refuge.

Plusieurs demandeurs d’asile du refuge de Brooklyn ont déclaré mercredi au Guardian, sans divulguer leurs noms, que ils attendent souvent jusqu’à plusieurs heures pour un nombre limité de lits dans les abris et accusent certains membres du personnel de leur crier dessus régulièrement.

“Nous n’avons pas vraiment d’autre choix que de le prendre”, a déclaré Echeverria.

Trouver du travail est difficile, ont-ils raconté, car de nombreux réfugiés n’ont pas les papiers nécessaires pour trouver un emploi.

Souvent triste et déprimé, Echeverria a déclaré qu’il était difficile de trouver suffisamment à manger la plupart des jours, ajoutant qu’il avait perdu du poids depuis son arrivée aux États-Unis.

“C’est une situation très triste évidemment parce que beaucoup d’entre nous ont fui des situations très difficiles et violentes même pour arriver ici”, a-t-il déclaré.

Il a ajouté : “Beaucoup d’entre nous ont dû passer des jours dans la jungle, dans des trains dangereux. Fuir tout ça et se retrouver ici dans une situation où on est traité de cette façon, c’est très bouleversant. Très surprenant.”