Londres : Le British Museum a commencé à récupérer certains objets qui y ont été retirés et vendus en ligne, a déclaré samedi le président du musée, George Osborne, a rapporté Les actualites. Les commentaires d’Osborne font suite à des révélations selon lesquelles le musée n’a pas correctement tenu compte des avertissements selon lesquels des objets prétendument issus de sa collection étaient apparus en vente en ligne. Auparavant, l’ampleur du vol n’était pas claire.
Le musée avait déclaré que la majorité des objets manquants étaient de « petites pièces conservées dans un entrepôt » d’une collection. Ils comprennent des bijoux en or, des pierres semi-précieuses et du verre datant du 15ème siècle avant JC au 19ème siècle après JC. Aucun des objets n’avait récemment été exposé au public.
Osborne, ancien chancelier de l’Échiquier britannique, a déclaré qu’environ 2 000 objets avaient disparu, dont certains ont déjà été récupérés. “Nous avons affaire à beaucoup de gens honnêtes qui restitueront les objets volés, d’autres non”, a déclaré Osborne, selon Les actualites.
Le scandale semble remonter à 2021, lorsqu’un marchand d’art danois a contacté le British Museum pour lui dire avoir repéré plusieurs objets qu’il pensait appartenir à la collection du musée en vue d’une vente en ligne. Le British Museum a initialement affirmé avoir mené une enquête approfondie, mais une enquête de suivi a révélé que la première réponse était insuffisante, a déclaré Osborne.
“Nous devons évidemment améliorer la sécurité”, a déclaré Osborne. Le British Museum, l’un des musées les plus connus et les plus prestigieux au monde, a été fondé en 1753. Son exposition d’objets historiques impressionnants comme la pierre de Rosette et les sculptures du Parthénon attire régulièrement des visiteurs du monde entier.
Le scandale s’est révélé profondément embarrassant pour le musée, compte tenu à la fois de sa stature et des appels répétés lancés à l’institution pour qu’elle restitue bon nombre de ses artefacts, eux-mêmes volés sous l’Empire britannique.
Le directeur du musée, Hartwig Fischer, a démissionné vendredi et un employé non identifié a été licencié mercredi. « Oui, le musée a commis des erreurs. Oui, nous leur avons présenté nos excuses. Mais nous nettoyons les dégâts et nous allons devenir ce musée britannique dont je pense que la nation et le monde peuvent être fiers », a-t-il déclaré, selon Les actualites.
