Le leader de l’opposition libérale sud-coréenne, Lee Jae-myung, a été poignardé au cou mardi par un homme non identifié brandissant un couteau qui a tenté de tuer l’homme politique lors de sa visite à Busan, dans le sud-est du pays, a indiqué la police.
Lee, 59 ans, chef du principal parti d’opposition, le Parti démocrate, a été transporté par avion vers un hôpital de Séoul après avoir reçu des soins d’urgence à Busan. L’équipe de Lee a déclaré plus tard qu’il était en convalescence dans une unité de soins intensifs de l’hôpital universitaire national de Séoul après une opération de deux heures.
L’attaque s’est produite alors que Lee traversait une foule de journalistes et d’autres personnes après une visite du site proposé pour un nouvel aéroport à Busan. L’agresseur s’est approché de Lee, lui disant qu’il voulait son autographe, puis l’a poignardé au côté gauche du cou, a déclaré l’officier supérieur de la police de Busan, Sohn Jae-han, lors d’un briefing.
Sohn a déclaré que les responsables du Parti démocrate avaient rapidement maîtrisé l’agresseur avant que les policiers ne l’arrêtent. Il a indiqué que 41 policiers avaient été déployés dans la zone pour contrôler les foules et gérer la circulation.
Des images télévisées montraient Lee, les yeux fermés, allongé sur le sol tandis qu’une personne lui pressait un mouchoir autour du cou. Un témoin, Jin Jeong-hwa, a déclaré à la télévision YTN que Lee saignait abondamment.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montraient le suspect portant une couronne en papier sur laquelle était écrit « Je m’appelle Lee Jae-myung », dans une tentative possible de se faire passer pour un partisan.
Sohn a déclaré que le suspect, âgé d’environ 67 ans, a déclaré aux enquêteurs qu’il avait acheté le couteau de 7 pouces en ligne. Il a déclaré que la police enquêtait sur le motif de l’attaque.
D’autres policiers ont confirmé à l’Associated Press que la police devrait demander que le suspect soit officiellement arrêté pour tentative de meurtre présumée, car il a déclaré aux enquêteurs qu’il avait l’intention de tuer Lee.
Le Parti démocrate de Lee a qualifié l’incident d’« attaque terroriste contre Lee et de menace sérieuse pour la démocratie ». Il a demandé à la police de mener une enquête approfondie et rapide.
À l’hôpital universitaire national de Séoul, le porte-parole du parti, Kwon Chil-seung, a déclaré aux journalistes que la veine jugulaire de Lee était endommagée et qu’il avait subi une procédure médicale appelée revascularisation. Kwon a cité l’hôpital, dont le bureau des affaires publiques a refusé de divulguer le statut de Lee, invoquant les règles de confidentialité.
La police et les services d’urgence avaient déclaré plus tôt que Lee était conscient après l’attaque et n’était pas dans un état critique.
Le président Yoon Suk Yeol a exprimé sa profonde inquiétude quant à la santé de Lee et a ordonné aux autorités d’enquêter sur l’attaque, affirmant qu’une telle violence ne serait pas tolérée, selon le bureau de Yoon.
Lee a perdu l’élection présidentielle de 2022 face à Yoon de 0,7 point de pourcentage, la marge la plus étroite enregistrée lors d’une élection présidentielle sud-coréenne.
De récents sondages publics indiquent que Lee et son principal rival conservateur Han Dong-hoon, ancien ministre de la Justice, sont les deux premiers favoris pour succéder à Yoon à la présidence lorsque son mandat unique de cinq ans se terminera en 2027.
Depuis sa défaite, Lee critique sévèrement les principales politiques de Yoon. L’année dernière, Lee a mené une grève de la faim de 24 jours pour protester contre ce qu’il a appelé l’échec de Yoon à s’opposer au rejet par le Japon des eaux usées radioactives traitées provenant de la centrale nucléaire paralysée de Fukushima, sa gestion de l’économie post-pandémique du pays et sa politique dure à l’égard du Nord. Corée.
Lee fait face à une série d’allégations de corruption, notamment selon lesquelles il aurait accordé des faveurs illégales à un investisseur privé qui avait récolté d’énormes profits grâce à un projet de logement douteux dans la ville de Seongnam, dont Lee a été maire pendant une décennie jusqu’en 2018. Lee a nié tout acte répréhensible et accusé Le gouvernement de Yoon poursuit une vendetta politique.
En septembre dernier, un tribunal sud-coréen a rejeté un mandat d’arrêt contre Lee en raison de ces allégations, mais Lee fait face à une enquête continue de la part des procureurs. L’audience du tribunal a été organisée après que le parlement contrôlé par l’opposition a voté la levée de l’immunité d’arrestation de Lee, une décision qui reflète les divisions croissantes au sein de son parti démocrate à propos de ses problèmes juridiques.
Lee, qui a également été gouverneur de la province de Gyeonggi, qui entoure Séoul, est connu pour son style franc. Ses partisans le voient comme un héros anti-élitiste capable de réformer la politique de l’establishment, d’éradiquer la corruption et de résoudre les inégalités économiques croissantes. Les critiques le considèrent comme un populiste qui cherche à attiser les divisions et à diaboliser ses opposants conservateurs.
D’autres violences contre des personnalités de premier plan ont eu lieu en Corée du Sud ces dernières années.
En mars 2022, Song Young-gil, alors chef du Parti démocrate, a été agressé par un homme brandissant un marteau lors d’un rassemblement en faveur de Lee avant le vote présidentiel. Song a été soigné pour des points de suture mais a évité des blessures graves.
En 2015, Mark Lippert, alors ambassadeur des États-Unis en Corée du Sud, a été frappé au visage et au bras par un militant anti-américain. L’assaut a nécessité 80 points de suture pour refermer la coupure sur le visage de Lippert.
En 2006, Park Geun-hye, alors chef de l’opposition conservatrice, a été poignardée par un homme armé d’un cutter lors d’un rassemblement électoral. Elle a reçu 60 points de suture pour refermer une entaille de 4 pouces sur son visage. Park a été élu président en 2012.
