La question galvanise l’opposition à l’accord nucléaire à Washington et parmi les alliés du Moyen-Orient tels qu’Israël, où le gouvernement a émis des critiques publiques cinglantes contre toute tentative de supprimer la désignation de terrorisme du Corps des gardiens de la révolution islamique.
De hauts responsables américains affirment qu’un échec à trouver rapidement un compromis avec l’Iran sur la question pourrait entraîner une rupture des négociations qui, en près d’un an, ont résolu presque tous les autres désaccords.
Les États-Unis ont accusé les gardes d’avoir tué des centaines d’Américains, tandis que leur force d’élite Quds a organisé des armes et un soutien pour les forces par procuration dans toute la région et pour les groupes pro-iraniens qui ont combattu en Syrie. Le CGRI fait depuis longtemps face à des sanctions américaines pour ses programmes de missiles balistiques et ses allégations de violations des droits de l’homme et a été placé sur la liste des sanctions contre le terrorisme en 2017.
Ceux qui soutiennent le compromis soutiennent que la seule désignation terroriste empêchera les entreprises étrangères de traiter avec les entreprises iraniennes liées aux Gardiens, atténuant les avantages économiques de tout accord nucléaire pour l’Iran. Les opposants soutiennent que l’inscription sur la liste des organisations terroristes étrangères est un moyen de dissuasion nécessaire et punitif.
Alors que l’Iran dit qu’il n’essaie pas de construire des armes nucléaires, un regard sur ses installations clés suggère qu’il pourrait développer la technologie pour les fabriquer. Le – décompose les capacités de Téhéran alors qu’il franchit de nouvelles étapes dans l’enrichissement d’uranium et limite l’accès aux inspecteurs. Illustration photo : George Downs
En plaidant pour la levée des sanctions contre le terrorisme, les responsables américains ont déclaré que la menace posée par le CGRI et d’autres entités terroristes serait bien pire si l’Iran obtenait des armes nucléaires. L’Iran, qui affirme que son programme nucléaire est pacifique, est actuellement à quelques semaines d’avoir suffisamment d’uranium hautement enrichi pour une bombe, selon l’agence atomique de l’ONU.
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La division sur la désignation du terrorisme du CGRI survient à un moment critique des discussions sur les mesures que Washington et Téhéran prendront pour se conformer à nouveau à un accord que les États-Unis ont retiré sous l’ancien président Donald Trump et que l’Iran a depuis violé avec une expansion massive de son travaux nucléaires. L’accord a levé la plupart des sanctions internationales contre l’Iran en échange de restrictions strictes mais temporaires sur son programme nucléaire.
Selon les personnes impliquées dans les pourparlers, l’offre américaine retirerait le CGRI de la liste américaine des organisations terroristes étrangères si l’Iran s’engage à freiner son agression régionale et s’abstient de cibler les Américains. Si l’Iran ne respecte pas l’accord, l’inscription pourrait être réimposée.
L’Iran, qui refuse de négocier directement avec Washington, n’a pas encore répondu, créant une impasse qui, selon de hauts responsables américains, pourrait mettre en péril un accord.
Le CGRI a compliqué les pourparlers en revendiquant la responsabilité d’une attaque au missile de l’Iran ce mois-ci sur le nord de l’Irak, qui, selon la force, visait un complexe israélien mais a atterri près d’un nouveau consulat américain en construction.
Dans un discours télévisé du Nouvel An lundi, le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, qui a le dernier mot sur les questions stratégiques les plus importantes, a déclaré que l’Iran devrait poursuivre les pourparlers nucléaires.
“Bien sûr, je ne dis pas d’arrêter de chercher à lever les sanctions… Le principe est de diriger le pays de manière à ce que les sanctions ne puissent pas affecter l’économie de manière substantielle.”
La question de la désignation du terrorisme des gardes a hanté les négociations depuis qu’elles ont commencé au printemps dernier.
Selon des personnes proches des pourparlers, l’équipe américaine a fait miroiter la possibilité de lever la désignation de terrorisme du CGRI au printemps dernier avec l’approbation de certains à Washington. À l’époque, il y avait aussi des cordes attachées. Cependant, l’équipe américaine a retiré l’offre en raison de préoccupations de la haute direction.
Maintenant, Washington est derrière l’offre de lever la désignation terroriste si l’Iran remplit ses conditions, reconnaissant que sans cette étape, Téhéran pourrait renoncer à un accord, selon des responsables américains. Mais ils disent aussi qu’il y a peu de marge de négociation sur les conditions que l’Iran doit accepter autour de l’offre.
La désignation de l’IRGC met en évidence les contre-courants auxquels sont confrontés les efforts de l’administration Biden pour relancer l’accord nucléaire.
L’Iran a voulu que l’administration Biden lève le terrorisme, les droits de l’homme et d’autres sanctions qui ne sont pas liées à son programme nucléaire. Les alliés américains dans la région, qui sont déjà inquiets à propos d’un accord nucléaire qui ne limite pas de manière permanente le travail nucléaire de l’Iran, craignent que si Washington lève les sanctions terroristes contre le CGRI, cela n’enhardisse les mandataires soutenus par l’Iran, tels que le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen.
“Nous sommes très préoccupés par l’intention des États-Unis de céder à la demande scandaleuse de l’Iran et de retirer le CGRI de la liste des organisations terroristes”, a déclaré dimanche le Premier ministre israélien Naftali Bennett, ajoutant que Washington semblait disposé à accepter un accord avec l’Iran. “à presque n’importe quel prix.”
L’inscription du CGRI faisait partie d’une série de mesures prises par l’administration Trump pour inscrire les personnes et entités iraniennes sous sanctions terroristes. Les partisans ont déclaré que ces mesures rendraient difficile pour la prochaine administration de rétablir le pacte nucléaire. C’était la première fois que Washington désignait un élément d’un État étranger comme une entité terroriste.
L’impact économique qu’il aurait est essentiel à l’argument sur le CGRI. Les sanctions contre le terrorisme augmentent la responsabilité pénale potentielle des entreprises et des personnes qui font affaire avec le groupe, a déclaré Mark Dubowitz, directeur général de la Fondation pour la défense des démocraties, qui a soutenu la décision de l’administration Trump en 2018 de retirer les États-Unis de l’accord nucléaire.
M. Dubowitz a déclaré que la radiation du CGRI rendrait également beaucoup plus difficile pour les victimes américaines de récupérer du terrorisme parrainé par l’Iran de récupérer 50 milliards de dollars de jugements en suspens contre l’Iran.
Les partisans de l’accord nucléaire soutiennent que les sanctions contre le terrorisme ont à elles seules peu d’effet économique et n’ont rien fait pour réduire la menace régionale des Gardiens.
« L’insistance des États-Unis à maintenir des sanctions superflues qui n’ont fait aucune différence dans le comportement du CGRI est aussi absurde que l’insistance de l’Iran à lever une désignation qui ne ferait rien pour rendre le CGRI moins radioactif pour les entreprises multinationales », a déclaré Ali Vaez, Directeur de projet iranien pour l’International Crisis Group, une organisation de résolution de conflits qui reçoit des fonds de gouvernements et de fondations.
—Aresu Eqbali a contribué à cet article.
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