En Australie, des victoires électorales “miracles” comme celle de Scott Morrison en 2019 ont tendance à donner un nouveau souffle au Premier ministre – mais seulement jusqu’à ce qu’un avis d’expulsion arrive trois ans plus tard.
C’est arrivé à Paul Keating en 1996, trois ans après avoir armé la plate-forme Fightback des conservateurs pour une victoire par derrière en 1993.
Trois ans après sa victoire “miracle” contre Bill Shorten, Morrison semblait pouvoir brouiller juste assez de sièges pour assurer un parlement suspendu, mais alors que la nuit s’éternisait, le parti travailliste se rapprochait de plus en plus jusqu’à ce que sa victoire soit complète, bien que pas totale.
Il y a trois ans, j’ai été accueilli tôt dans la soirée à la fête de Morrison par un membre du personnel du premier ministre avec un «il [Morrison] je te l’avais dis”. Cette fois, l’ambiance était tamisée à l’hôtel Fullerton dans l’ancien GPO de Sydney. Quelques gorgées nerveuses, personne très pressé alors qu’ils attendaient patiemment le Premier ministre beaucoup, beaucoup plus tard dans la soirée.
Les libéraux ont flirté avec l’idée de faire exploser la couverture d’ABC sur grand écran, mais quand Antony Green a observé qu’il ne pouvait pas voir les libéraux gagner plus de 70 sièges, tout à coup, le flux a été coupé en faveur d’un jazz doux sans but, d’une musique d’ascenseur omniprésente. bande son à la déception atténuée.
Les membres qui avaient occupé des cabines toute la journée ont affirmé que les électeurs occupant des sièges comme Bennelong étaient assez déconcertés par la force avec laquelle d’autres s’étaient opposés au Premier ministre pandémique, révélant que c’était peut-être Morrison qui les avait laissé tomber après tout.
C’est une ironie des deux campagnes de Morrison qu’en 2019, l’élection était éminemment gagnable : les sondages s’étaient rétrécis au début de la campagne, un dirigeant travailliste impopulaire présentait un grand programme de taxation plus élevée – et pourtant peu de gens pensaient que le Premier ministre sortant pourrait gagner.
En 2022, c’est l’inverse : malgré un resserrement tardif, les sondages avaient encore le Labour plus en avant que la dernière fois, et un dirigeant plus méconnu que détesté mettait en avant une petite cible. Et pourtant, du côté de Morrison, la croyance était encore élevée.
Au milieu de la soirée, la patience avait lâché et les fidèles avaient besoin de savoir ce qui s’était passé. Ils ont allumé Sky, mais les nouvelles n’étaient pas meilleures là-bas.
Alors que les indépendants continuaient d’accumuler victoire après victoire et que les concessions libérales modérées pimentaient la soirée, l’ambiance est passée de la déception à la colère. L’ancienne dirigeante libérale de NSW, Kerry Chikarovski, a déclaré à Guardian Australia qu’elle était “particulièrement déçue par les sarcelles” car elles “auraient dû cibler des personnes avec lesquelles elles n’étaient pas d’accord plutôt que celles avec lesquelles elles étaient d’accord”.
«Ils ont éliminé les modérés au sein du parti libéral, et je ne pense pas que ce soit une bonne chose pour eux ou pour le parti libéral, pour être honnête.»
Le président de NSW, Philip Ruddock, a déclaré de manière énigmatique que le parti devra “construire pour l’avenir”, mais a refusé de blâmer Morrison ou de dire ce qui devait se passer maintenant.
La salle était respectueusement calme pour la concession de Josh Frydenberg, un peu comme une veillée funèbre, pour le chef adjoint et le chef potentiel qui ne le sera peut-être jamais. Il n’y a pas eu de silence pour le probable chef libéral en attente, Peter Dutton, ce qui, apparemment, est une marque de respect réservée à ceux dont la carrière politique est terminée ou est au moins dans les limbes.
Puis l’ancien premier ministre John Howard, qui s’est battu si fort pour sauver de nombreux sièges perdus au profit des sarcelles, est arrivé.
Morrison a été accueilli en héros – mais la salle de bal était plus petite et moins pleine cette année, et il n’y aurait pas de deuxième miracle. Les soirées électorales sont « humiliantes », mais « la victoire l’est aussi », a déclaré Morrison, comme pour rappeler aux gens qu’une victoire miraculeuse sur deux tentatives n’est pas si mal.
Morrison a imputé le faible record du vote des grands partis au « bouleversement » auquel l’Australie a été confrontée lors de la pandémie, mais a déclaré par souci de « certitude » qu’il avait concédé à Anthony Albanese avant que chaque dernier vote ne soit compté.
« Il y a trois ans, je me suis tenu devant vous et j’ai dit que je croyais aux miracles. Je crois toujours aux miracles », a-t-il déclaré, décrivant sa famille, sa femme Jenny et ses filles Abbey et Lily, comme les plus grands miracles de tous.
Morrison a laissé présager que Frydenberg pourrait faire une seconde venue, suggérant qu’il devrait rester au parlement fédéral. Il a ensuite lu une longue liste de ses réalisations, avant de se tourner vers l’avenir.
“A mes collègues de ce soir qui ont dû faire face à des nouvelles très difficiles et qui ont perdu leur siège ce soir, moi, en tant que leader, j’assume la responsabilité des victoires et des défaites.
“C’est le fardeau et c’est la responsabilité de la direction et, par conséquent, je céderai la direction lors de la prochaine réunion de la salle des fêtes pour veiller à ce que le parti puisse avancer sous une nouvelle direction, ce qui est la chose appropriée pour faire.”
Et juste comme ça, Morrison a remis les clés du Lodge à Albanese, avec un minimum d’agitation, comme un homme qui savait que la foudre ne frapperait probablement pas deux fois, quand sortir de la scène et être reconnaissant pour ses bénédictions.
