MEXICO CITY—Le gouvernement mexicain a désigné la compagnie pétrolière d’État Petróleos Mexicanos comme opérateur d’un grand réservoir de pétrole offshore qu’il partage avec un consortium dirigé par Talos Energy Inc., basé à Houston, qui a déjà massivement investi dans le réservoir.
La désignation donne à Pemex le contrôle de la gestion du développement conjoint et intervient alors que le président nationaliste Andrés Manuel López Obrador intensifie ses efforts pour revenir sur des éléments clés d’une refonte en 2014 qui a ouvert l’exploration et la production pétrolières aux investissements étrangers.
Talos, qui a fait la découverte en 2017, a déclaré qu’il devrait être l’opérateur du gisement partagé. Le ministère de l’Énergie a accordé à Pemex le contrôle du développement après que les entreprises n’ont pas réussi à parvenir à un accord.
Talos a également remis en question l’évaluation d’une société tierce selon laquelle Pemex possède un peu plus de la moitié des réserves probables. Le champ pétrolifère de Zama, situé dans le sud du golfe du Mexique, chevauche une zone qui comprend un bloc remporté par le consortium dirigé par Talos lors d’un appel d’offres en 2015, et un bloc que Pemex a remporté en 2014 avant que le gouvernement ne commence à proposer des blocs d’exploration à offre.
M. López Obrador, qui s’est opposé à l’ouverture aux investissements privés réalisée sous son prédécesseur, a gelé les nouvelles enchères de blocs pétroliers lorsqu’il a pris ses fonctions fin 2018. Son administration a également fait adopter par le Congrès des modifications des lois sur les hydrocarbures et l’électricité qui cherchent à favoriser les entreprises publiques d’énergie, bien qu’elles aient été bloquées par les tribunaux.
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