CITÉ DU VATICAN (AP) — Pape François a décidé de punir l’un de ses plus hauts critiques, le cardinal Raymond Burkeen lui retirant son droit à un appartement subventionné au Vatican et à son salaire en la deuxième action aussi radicale contre un prélat conservateur américain ce mois-ci, selon deux personnes informées des mesures.
François a déclaré lors d’une réunion des chefs des bureaux du Vatican la semaine dernière qu’il s’opposait à Burke parce qu’il était une source de « désunion » dans l’Église, a déclaré l’un des participants à la réunion du 20 novembre. Le participant a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à révéler le contenu de la rencontre.
François a déclaré qu’il supprimait les privilèges de Burke d’avoir un appartement subventionné au Vatican et un salaire de cardinal à la retraite parce qu’il utilisait ces privilèges contre l’Église, a déclaré une autre personne qui a ensuite été informée des mesures du pape. Cette personne a également parlé sous couvert d’anonymat car elle n’était pas autorisée à révéler les détails.
Burke n’a reçu aucune notification des mesures prises, a déclaré mardi son secrétaire dans un message texte à l’Associated Press.
Burke, un avocat canoniste de 75 ans que François avait licencié en tant que juge de la Haute Cour du Vatican en 2014, est devenu l’un des critiques les plus virulents du pape, son action auprès des catholiques LGBTQ+ et son projet de réforme visant à rendre l’Église plus réactive aux besoins des fidèles ordinaires.
À deux reprises, Burke s’est joint à d’autres cardinaux conservateurs pour poser des questions formelles au pontife, connues sous le nom de « dubia », lui demandant de clarifier des questions de doctrine qui dérangeaient les conservateurs et les traditionalistes. Dans la première, ils ont demandé à François de clarifier son action auprès des catholiques divorcés et remariés civilement, et François n’a jamais répondu. Dans la seconde, ils ont demandé si les couples de même sexe pouvaient recevoir les bénédictions de l’église – et ont reçu une réponse peut-être conditionnelle.
Puis, à la veille de la grande réunion des évêques de François le mois dernier, connue sous le nom de synode, Burke a présidé une sorte de contre-synode à quelques pas de la place Saint-Pierre. Là, Burke a livré une réprimande cinglante à l’égard de la vision de François de la « synodalité » ainsi que de son projet global de réforme de l’Église.
“Il est malheureusement très clair que l’invocation du Saint-Esprit par certains a pour but de mettre en avant un agenda plus politique et humain qu’ecclésial et divin”, a déclaré Burke lors de la conférence intitulée «La Babel synodale».
Burke a toujours défendu ses actions comme étant au service de l’Église et de la papauté, affirmant qu’il était de son devoir en tant que cardinal et évêque de respecter l’enseignement de l’Église et de corriger les erreurs.
« Les brebis dépendent du courage des pasteurs qui doivent les protéger du poison de la confusion, de l’erreur et de la division », a-t-il déclaré lors de la conférence du 3 octobre, suscitant les applaudissements de la foule.
Burke, qui passe une grande partie de son temps aux États-Unis au sanctuaire Notre-Dame de Guadalupe qu’il a fondé dans son Wisconsin natal, est le deuxième prélat américain à être puni dans ce qui semble être une nouvelle phase du pontificat de François. Cette période de réforme semble s’être accélérée avec l’arrivée en septembre du nouveau tsar de la doctrine trié sur le volet par François, le cardinal argentin Victor Fernández.
Plus tôt ce mois-ci, François a destitué de force l’évêque de Tyler, au Texas, Joseph Strickland, un autre conservateur qui était également devenu l’un des critiques de François. Strickland a été démis de ses fonctions après une enquête du Vatican sur la gouvernance de son diocèse.
Dans un tweet mardi, Strickland a exprimé son choc face aux informations selon lesquelles François aurait pris des mesures contre son compatriote américain, ce qui a été rapporté pour la première fois par le journal conservateur italien La Nuova Bussola Quotidiana, principal sponsor de la conférence « The Synodal Babel ».
« Si cela est exact, il s’agit d’une atrocité à laquelle il faut s’opposer. S’il s’agit d’une fausse information, elle doit être corrigée immédiatement », a déclaré Strickland.
Interrogé mardi sur la décision de François, le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, n’a pas nié les informations mais a renvoyé les questions à Burke.
“Je n’ai rien de particulier à dire à ce sujet”, a déclaré Bruni aux journalistes.
Le pape Benoît XVI avait nommé Burke cardinal en 2010, après l’avoir nommé préfet de la Signature apostolique, la haute cour du Vatican. Après que François l’ait démis de ses fonctions en 2014, il a nommé Burke le cardinal patron des Chevaliers de Malte, un rôle prestigieux mais limité.
Mais là aussi, Burke et Francis se sont affrontés au sujet de l’implication de Burke dans une crise de gouvernance au sein de l’ordre chevaleresque. François l’a écarté et a nommé deux envoyés ultérieurs pour le remplacer.
Plus récemment, les deux hommes étaient apparemment en désaccord sur les vaccins contre la COVID-19. Francis avait été un grand partisan des vaccins et avait s’en est pris aux sceptiques face aux vaccinsqui comprenait des catholiques conservateurs.
Lors d’une conférence de presse aéroportée en 2021, Francis a déploré les « négationnistes » des vaccins au sein du Collège des cardinaux, une référence apparente à Burke, qui venait d’être hospitalisé aux États-Unis et placé sous respirateur en raison d’une grave crise de virus.
