Le Royaume-Uni risque de devenir un dépotoir pour les produits du travail forcé en provenance de Xinjiang province de Chine si elle rejette les réformes des membres du comité restreint des affaires étrangères avec le soutien de tous les partis, les ministres ont été avertis.
Un amendement au projet de loi sur l’énergie, qui doit être débattu mardi, obligerait les sociétés d’énergie solaire à prouver que leurs chaînes d’approvisionnement sont exemptes de travail forcé.
La région du Xinjiang est la source de 35 à 40 % du polysilicium de qualité solaire mondial, la matière première clé de la chaîne d’approvisionnement solaire photovoltaïque.
L’amendement au projet de loi sur l’énergie a été déposé par Alicia Kearns, présidente du comité spécial des affaires étrangères, sept autres membres de son comité et une foule d’autres hauts députés d’arrière-ban.
Cela obligerait l’Inspection de la Planification en Angleterre à interdire tout projet d’infrastructure d’importance nationale de plus de 50 MW s’il ne pouvait pas être prouvé hors de tout doute que le travail des esclaves n’avait pas été impliqué.
La nouvelle confrontation entre le Parlement et l’exécutif survient quelques jours après que le ministre des Affaires étrangères, James astucieusementrevenu de Pékin, insiste sur le fait qu’il a placé les droits de l’homme au centre de la relation bilatérale.
Kearns a déclaré au Guardian : « Il a intelligemment parlé Génocide ouïghour À Pékin. Il est temps pour le gouvernement de mettre sa puissance législative derrière son discours fort.
«En adoptant cet amendement au projet de loi sur l’énergie, ils peuvent garantir que les projets d’infrastructures d’importance nationale soient beaucoup plus transparents et exempts de travail forcé.
« Prendre ne serait-ce qu’une petite position contre toutes les formes de travail servile contribuerait à mettre fin au fait que le Royaume-Uni ne devienne un dépotoir pour l’énergie solaire produite par le travail forcé. Le travail du sang ouïghour ne doit pas entacher nos campagnes.
« La lutte contre le travail forcé est une responsabilité collective. Ensemble, nous devons ouvrir la voie à une transition énergétique propre, sans devenir complices non seulement de l’esclavage, mais aussi du génocide. »
Une lettre signée par 15 groupes de défense des droits humains de la Coalition pour mettre fin au travail forcé dans la région ouïghoure affirme que le travail forcé est monnaie courante au Xinjiang et place la barre haute, affirmant : « En raison du recours systémique au travail forcé dans la région, il n’existe aucun moyen valable. aux entreprises de vérifier que tout lieu de travail dans la région ouïghoure est exempt de travail forcé ou d’empêcher le recours au travail forcé dans la région, conformément à la diligence raisonnable en matière de droits de l’homme.
La Chine et une partie de l’industrie britannique des énergies renouvelables seraient furieuses si le Royaume-Uni soutenait une législation qui, selon ses détracteurs, conduirait à une interdiction effective du commerce avec la région ouïghoure.
La semaine dernière, le ministre britannique des Affaires étrangères s’est aventuré intelligemment à effectuer le premier voyage en Chine depuis cinq ans dans le but de remettre les relations avec Pékin sur de meilleures bases commerciales. Habilement, il a insisté sur le fait qu’il avait évoqué les droits de l’homme lors de toutes ses rencontres avec des responsables chinois.
Mais la détermination de tous les partis des députés britanniques à ne pas abandonner l’agenda des droits de l’homme en Chine crée également un contexte difficile pour la visite ultérieure du ministre de l’Investissement, Lord Johnson, aux côtés de l’une des plus grandes délégations d’entreprises britanniques à une foire commerciale chinoise.
La loi sur l’esclavage moderne oblige les entreprises britanniques à rendre compte de ce qu’elles font pour libérer leurs chaînes d’approvisionnement du travail esclave, mais ne leur impose aucune obligation de faire autre chose que de rendre compte.
La Coalition pour mettre fin au travail forcé reconnaît qu’il y a eu une certaine volonté de la part des entreprises solaires de quitter la région ouïghoure ces dernières années, mais affirme que de nombreuses entreprises sont toujours en activité, notamment pour s’approvisionner sur le marché britannique – où les réglementations sont plus souples qu’aux États-Unis et dans l’UE. .
L’amendement exige que les entreprises soumettent un rapport à l’Inspection de la Planification « pour démontrer des preuves claires et convaincantes que le bien, ou les matériaux contenus dans le bien, n’ont pas été extraits, produits ou fabriqués en tout ou en partie par le travail forcé ».
Les critiques diront que l’amendement place la barre si haute en exigeant de prouver qu’il n’y a pas eu de travail forcé qu’il équivaudrait en fait à une interdiction du commerce britannique avec la province du Xinjiang. Ils affirment qu’une législation parallèle adoptée aux États-Unis a entraîné des retards dans l’installation d’équipements solaires.
Le Bureau of Labor des États-Unis estime que « 100 000 Ouïghours et d’autres anciens détenus appartenant à des minorités ethniques en Chine pourraient travailler dans des conditions de travail forcé après leur détention dans des camps de rééducation. De plus en plus de travailleurs ruraux pauvres risquent également d’être victimes de coercition sans être détenus.
En 2021, le bureau américain a ajouté le polysilicium à la liste des articles « produits par le travail forcé des minorités musulmanes en Chine ». Il affirme que les Ouïghours sont désormais obligés de travailler non seulement au Xinjiang mais ailleurs en Chine.
Le ministère des Affaires étrangères et le parti travailliste ont été invités à commenter.
