Les exportations de bœuf australien ont chuté à leur plus bas niveau en 19 ans en 2022 après des conditions météorologiques sauvages et des pénuries de main-d’œuvre | Nouvelles de l’Australie

Les exportations australiennes de bœuf et de veau ont chuté à leur plus bas niveau en 19 ans en 2022, les agriculteurs ayant reconstitué le nombre de têtes de bétail après des années de conditions météorologiques extrêmes, de pressions inflationnistes et de pénuries de main-d’œuvre.

Les exportations totales de bœuf n’ont atteint que 854 592 tonnes en 2022 ; les plus bas depuis 2003, lorsque la maladie de la vache folle a entraîné une réduction substantielle des exportations vers les marchés asiatiques.

Un porte-parole de Meat and Livestock Australia a déclaré à Guardian Australia que la baisse était due au faible nombre d’abattages et non à une baisse de la demande. Ils ont prédit que les exportations augmenteraient en 2023 avec la reconstitution du cheptel bovin national.

« La faible production de bœuf en 2022 était le résultat de la reconstruction du troupeau national – alors que les producteurs conservaient des stocks pour repeupler leurs fermes plutôt que de les faire transformer », a déclaré le député. “En conséquence, le cheptel bovin national s’agrandit.”

Le département australien de l’agriculture, dans son rapport de décembre sur les produits de base, prévoyait une réduction de 5 % des volumes d’exportation de bœuf en 2022-2023 par rapport à 2021-2022 en raison des prix élevés du bétail, des conditions humides et d’une capacité limitée dans les installations de transformation en raison de la pénurie de main-d’œuvre.

L’analyste des protéines animales de Rabobank, Angus Gidley-Baird, a déclaré que les prévisions suggéraient qu’il y aurait une augmentation substantielle des exportations de bœuf au second semestre 2023 alors que le cycle de reconstruction se concrétise.

“Si nous ne produisons pas plus, il est un peu difficile d’exporter davantage”, a-t-il déclaré.

« Nous avons eu des périodes très sèches en 2015 et 2016. Ensuite, il y a eu un léger répit jusqu’en 2017, puis 2018 et 2019 ont été à nouveau secs, ce qui a provoqué une importante vente de bétail.

“Depuis 2020, nous avons eu d’assez bonnes saisons. Et les gens viennent de reconstituer les chiffres. Nous n’avons donc pas eu le nombre de têtes de bétail pour générer la production. Et, par conséquent, nos chiffres d’exportation ont diminué par rapport à ces niveaux élevés. »

Cependant, il a averti que les pénuries de main-d’œuvre pourraient limiter la croissance de la production. L’industrie agricole, en particulier les transformateurs de viande, a dû faire face à des fermetures et à un ralentissement de la production en raison d’un manque de personnel. Le mois dernier, le ministre de l’Agriculture, Murray Watt, a annoncé une expansion du programme de mobilité de la main-d’œuvre de l’Australie du Pacifique dans le but d’attirer davantage de travailleurs dans les usines de transformation des aliments, mais les organismes de l’industrie ont averti que cela répandrait encore plus une main-d’œuvre déjà mince.

Gidley-Baird a déclaré que, s’ils ne sont pas résolus, les problèmes de main-d’œuvre pourraient s’aggraver à mesure que la production de bœuf et la taille des troupeaux augmenteraient.

“Nous avons probablement eu la chance que ces situations de travail difficiles surviennent à un moment où nous n’avons pas repoussé les limites en termes de volumes et de chiffres”, a-t-il déclaré.

Gidley-Baird a ajouté que la concurrence internationale accrue, principalement de la part des États-Unis, avait probablement contribué à la baisse des exportations vers des marchés comme le Japon, où les exportations avaient diminué de 8,3 %. Le prix élevé du bœuf australien par rapport au produit américain peut avoir joué un rôle.

Cependant, il a déclaré que des prix plus élevés, qui reflétaient une qualité supérieure, étaient une aubaine sur certains marchés : il y a eu une augmentation de 7 % des exportations de bœuf vers la Chine, où les coupes les plus chères sont prisées.

“Nos chiffres d’exportation dépendent du type de produit que nous produisons”, a déclaré Gidley-Baird. « Il y a les parures de bœuf qui sont demandées aux États-Unis, et puis il y a les produits marbrés de haute qualité, nourris au grain Angus/Wagyu et c’est ce que le Japon et la Chine recherchent.

« Il y a eu récemment une plus grande prédominance de ces dernières dans notre production, car nous n’avons tout simplement pas beaucoup de vieilles vaches à tuer. Mais, au fur et à mesure que notre troupeau se reconstituera, nous augmenterons notre production de ce produit plus maigre.