Jusqu’à 90% des animaux accrochés dans des filets conçus pour éloigner les requins affamés des plages australiennes n’appartenaient pas aux espèces ciblées.
Sur les 228 animaux capturés dans les filets au large des plages de la Nouvelle-Galles du Sud entre 2022 et 2023, seuls 24 étaient des requins d’espèces cibles – grands requins blancs, tigres et taureaux – selon les données du Département des industries primaires de la Nouvelle-Galles du Sud.
Les 204 animaux restants comprenaient 120 requins, dont de grands requins marteaux, des requins baleiniers et des requins anges australiens. Les filets ont également capturé 58 raies, 14 tortues et 10 mammifères marins, dont des dauphins et des phoques.
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Parmi les animaux capturés, les données révèlent qu’un peu plus de 25 % appartenaient à une espèce protégée ou menacée, notamment le requin nourrice gris, les tortues luth, vertes et caouannes, les grands dauphins de l’Indo-Pacifique, les dauphins communs et les otaries à fourrure.
Beaucoup de ces espèces ont vu leurs populations décliner massivement ces dernières années : les tortues vertes, par exemple, sont classées comme en voie de disparition et on estime qu’elles ont connu une baisse de 50 % de leur nombre au cours de la dernière décennie.
Seuls 37 % des animaux coincés dans les filets ont été relâchés vivants.
L’enchevêtrement est une cause majeure de mortalité pour les animaux marins, dans les filets à requins et les engins de pêche. Les animaux piégés dans des filets ou des engins peuvent se noyer s’ils ne peuvent pas atteindre la surface pour respirer, ou mourir de faim parce qu’ils sont incapables d’attraper des proies, explique la NOAA. Ils peuvent également être coupés par l’engin, provoquant des lacérations pouvant entraîner la mort par infection.
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Il y a 51 ensembles de filets sur les plages le long de la côte NSW, mis en place pendant les mois d’été entre septembre et avril de chaque année, lorsque les plages voient le plus grand nombre de nageurs. Les détracteurs des filets disent que cette tactique de défense vieille de près d’un siècle est inefficace et nocive pour les autres espèces marines, et que le gouvernement devrait se tourner vers l’utilisation d’autres systèmes de défense de plage comme la surveillance par drone, qui permet aux sauveteurs de surveiller les eaux d’en haut.
“Il existe de meilleures façons de mettre en place des stratégies d’atténuation des requins pour assurer la sécurité de la communauté et les filets à requins ne le font pas”, a déclaré Paula Masselos, maire de Waverley, une banlieue de Sydney. Sydney Morning Herald.
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“Les gens doivent être éduqués sur la technologie et son fonctionnement. Ils doivent également être plus conscients qu’ils nagent dans l’environnement des requins et d’autres créatures marines. Nous voulons avant tout assurer la sécurité de la communauté.”
Un porte-parole du ministère des Industries primaires a déclaré au Héraut du matin de Sydney que pour l’instant, aucun changement n’a été apporté à la politique du net en Nouvelle-Galles du Sud.
“A ce stade, aucune décision n’a été prise concernant le déploiement futur des filets à mailles anti-requins. Une décision sera prise par le gouvernement NSW avant le début de la saison de baignade 2023/24 et après les processus d’appel d’offres et de consultation du conseil”, ont-ils déclaré. .
