Les hippopotames envahissants de Pablo Escobar seront déplacés vers les continents du monde entier

Un groupe d’hippopotames appartenant autrefois au baron de la drogue Pablo Escobar devrait bientôt quitter l’Amérique du Sud.

La Colombie prévoit de déplacer environ 70 des soi-disant hippopotames de la cocaïne vers l’Inde et le Mexique, selon un tweet Jeudi du gouverneur de la province d’Antioquia, où se trouvent les mammifères. Bien que certains chercheurs aient suggéré que les hippopotames pourraient restaurer l’écosystème colombien, ils sont toujours considérés comme une espèce envahissante.

Les animaux, descendants de quatre hippopotames africains importés illégalement par Escobar dans les années 1980, sont devenus une attraction touristique après avoir été tué par la police en 1993. Cependant, leur population est depuis passée à plus de 130 dans la région d’Antioquia, s’installant bien au-delà de l’Hacienda d’Escobar. Ranch de Naples.

Les autorités environnementales estiment que ce nombre pourrait grimper à 400 au cours des huit prochaines années, alimentant la pression pour déplacer les hippopotames vers des sanctuaires étrangers, selon un rapport de l’Associated Press vendredi.

“C’est possible, nous avons déjà de l’expérience dans la relocalisation des hippopotames dans les zoos du pays”, a déclaré David Echeverri López, porte-parole de l’autorité environnementale de Cornare qui a entrepris l’effort.

Lina Marcela de los Ríos Morales, directrice de la protection et du bien-être des animaux au ministère de l’environnement d’Antioquia, a déclaré à l’AP que ces déplacements n’affecteront que les hippopotames vivant à l’extérieur du ranch d’Escobar – et non dans son environnement contrôlé.

Cette mission, qui se prépare depuis plus d’un an, marque un grand changement par rapport au plan initial de la Colombie de stériliser ou de tuer les animaux – qui a déclenché un procès qui en a fait les premières créatures non humaines à être légalement considérées comme des personnes par un tribunal américain.

Les hippopotames sont cependant loin d’être sociables et tuent chaque année 500 humains dans leur Afrique natale, selon National Geographic. L’animal très territorial peut peser des milliers de livres, avec une morsure presque trois fois plus forte que celle d’un lion.

Les hippopotames à l’extérieur du ranch d’Escobar menacent également la biodiversité des rivières locales avec leurs excréments. La population en plein essor a évincé d’autres animaux comme les lamantins et les capybaras, ce qui a nécessité des mesures désespérées.

Le plan est d’attirer les hippopotames dans des conteneurs en fer pour les conduire à l’aéroport international José María Córdova de Rionegro, à 150 km. Soixante seront transportés par avion vers le Greens Zoological Rescue & Rehabilitation Kingdom dans le Gujarat, en Inde, tandis que 10 se dirigeront vers des zoos au Mexique.

Bien que certains aient décrit les animaux comme des “animaux de compagnie du village”, d’autres sont soulagés de voir les hippopotames partir. Par exemple, Alvaro Molina, un habitant d’Antioquia, a déclaré à CBS News qu’il avait été attaqué par un hippopotame alors qu’il pêchait l’année dernière.