Les infirmières des soins intensifs disent qu’elles “ne peuvent pas continuer à faire ça” alors que les Américains non vaccinés submergent les hôpitaux

Il en va de même pour les personnes qui les encadrent.

Jen Sartin est infirmière en soins intensifs au Singing River Health System, un hôpital d’Ocean Springs, dans le Mississippi. Seulement 35% des Mississippiens sont complètement vaccinés – bien en deçà de la moyenne nationale de 51% – et par conséquent, c’est actuellement l’un des États les plus durement touchés.

Les vaccins Covid sont gratuits et largement disponibles aux États-Unis, mais des millions d’Américains refusent de les utiliser. Cette hésitation est particulièrement concentrée dans le Sud, et c’est une source de désespoir et de frustration pour les médecins et les infirmières qui travaillent sans relâche pour sauver des vies depuis 18 mois.

Maintenant, ils font face à un flot de patients non vaccinés et les hôpitaux manquent rapidement de lits de soins intensifs. Au cours du mois dernier, les personnes non vaccinées représentaient 97% des nouveaux cas identifiés dans le Mississippi, 89% des hospitalisations et 85% des décès.

(Si vous vous demandez pourquoi les personnes vaccinées représentent une proportion plus élevée de décès que de cas, c’est parce que Covid ne leur donne généralement que des symptômes légers, voire aucun symptôme. Ainsi, les rares personnes qui souffrent de symptômes suffisamment graves pour se faire tester sont plus susceptibles souffrir d’une infection particulièrement grave.)

Revenons à Mme Sartin. Elle a parlé à MSNBC mercredi, exprimant l’épuisement qu’elle et ses collègues ressentent.

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« Nous avons la solution, en nous faisant vacciner, en portant nos masques et en faisant ce que nous devons faire », a-t-elle déclaré.

« Nous sommes fatigués. Les infirmières sont si fatiguées. Nous en sommes au point où nous avons besoin d’aide. Nous avons aidé autant que nous le pouvions et nous avons besoin de l’aide de notre communauté.

«Je respecte le choix de chacun de se faire vacciner ou non, mais en fin de compte, ça va continuer à empirer. Et cela va arriver à un point où cela affectera nos enfants. C’est ma plus grande crainte, qu’il continue de muter, et nous aurions pu faire tout ce qui était en notre pouvoir pour l’arrêter et éradiquer la maladie, comme les vaccins sont censés le faire. Et si ça continue comme ça, ça peut arriver à un point où ça fait mal à nos enfants.

«Nous avons déjà nos enfants sous ventilateurs dans différentes parties de l’État, et vous savez, nous ne pourrons pas dire que nous avons tout fait pour protéger nos enfants. Les gens qui prendraient une balle pour leur enfant – cela peut être aussi simple que de tirer.

« En tant qu’infirmières, vous avez l’impression que cela ne se terminera pas de si tôt. »

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Lorsqu’on lui a demandé comment elle trouvait “la force de continuer à le faire encore et encore”, Mme Sartin a révélé qu’elle avait décidé de quitter l’USI pour un autre département.

« Je n’ai plus de force, dit-elle.

« Honnêtement, j’ai tellement donné que je ne peux pas continuer. C’est pourquoi j’ai décidé de changer de service, car cela m’a affecté d’une manière que je n’aurais jamais cru possible. Et ça ne va pas s’améliorer, et je dois me protéger, ma famille et ma santé mentale.

« Parce que si les gens ne font pas ce qu’ils doivent faire pour nous protéger – et vous savez, nous sommes humains. Nous ne sommes pas des robots. Nous ne sommes pas des machines. Nous ne pouvons pas continuer à le faire indéfiniment à cette capacité.

« Je ne peux pas. Je ne peux plus faire ça. J’ai vu plus de morts que je n’aurais jamais pensé voir de toute ma vie. J’ai tenu plus de mains de patients dans leurs derniers moments lorsque leurs familles ne pouvaient pas être à leurs côtés. Plus que je ne le pensais.

«Et je sais que c’est l’USI, et les gens passent. Il ne devrait pas être à ce niveau cependant.

« Vous savez, lorsque j’ai choisi d’être infirmière en soins intensifs, je savais que c’était ce pour quoi je m’étais inscrite. Mais je pense que personne ne s’est vraiment rendu compte que cela allait faire partie de l’accord. Que cela allait être aussi épuisant, à tous points de vue.

«C’est juste déchirant à tous points de vue. Je ne sais même pas comment le décrire. C’est accablant, et je ne peux même plus vraiment en parler. Je suis tellement épuisé par la tension mentale du processus de ceci.

« Juste, c’est tout ce que vous entendez, c’est tout ce que vous voyez, vous savez, tout ce débat sur les vaccins. Et puis en venant ici, vous vous réveillez tous les matins, et vous savez que ça va être la même dévastation que la veille.

« C’est toujours une victoire quand quelqu’un part et rentre à la maison. Mais ils ne rentrent jamais chez eux de la même manière qu’ils sont entrés.

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La présentatrice de MSNBC, Rachel Maddow, a pleuré en réagissant à l’interview, exhortant ses téléspectateurs à “réfléchir à ce que nous pouvons faire pour soutenir les agents de santé”.

« La première chose qu’ils vous diront est de vous faire vacciner et de faire vacciner tout le monde dans votre vie. C’est la meilleure chose que vous puissiez faire pour eux », a-t-elle déclaré.

«Mais au-delà de cela, les médecins, les infirmières et les inhalothérapeutes, les personnes qui travaillent en première ligne dans ces hôpitaux de plus en plus submergés, sont un groupe de nos compatriotes américains qui auront besoin non seulement, vous savez, de reconnaissance et de remerciements, mais ils auront probablement besoin de l’aide du reste d’entre nous, étant donné cette chose surhumaine que nous leur demandons de faire.

« Maintenant, s’ajoute à cela la frustration, le chagrin et l’anxiété supplémentaires, sachant que cela pourrait être évitable s’il y avait une plus grande utilisation des vaccins. »

Mme Sartin n’est pas la seule infirmière à s’être exprimée ces derniers jours. Une autre infirmière des soins intensifs du Mississippi, Nichole Atherton, a parlé de sa décision de démissionner.

« Les gens veulent discuter des masques, des vaccins et de la liberté. Je ne veux tout simplement pas voir quelqu’un d’autre mourir », a écrit Mme Atherton sur Facebook.

« Je vois leurs visages dans mes cauchemars. Et on a l’impression que ça ne s’arrête jamais. »

“Nous avons dû regarder beaucoup de gens mourir”, a-t-elle déclaré dans une interview ultérieure sur Les actualites.

« Le Mississippi a un taux de vaccination si bas, et nos hospitalisations Covid sont fulgurantes. C’est juste, c’est comme si nous menions une guerre impossible à gagner.

« Ce que je veux vraiment que les gens comprennent, c’est que ce sont vraiment les personnes non vaccinées qui sont suffisamment malades pour avoir besoin de soins intensifs. Ce sont les personnes non vaccinées qui sont sous respirateurs, qui ne survivent pas. S’ils survivent, ils quittent l’hôpital avec un tube respiratoire dans la gorge, un tube d’alimentation dans l’estomac.

« Je travaille dans une unité de soins intensifs de 12 lits. Les 12 patients en ce moment sont Covid, ils ne sont tous pas vaccinés. Et ils sont jeunes. Nous regardons, pas les grands-parents cette fois-ci, les parents. Parents avec de jeunes enfants. Nous avons une mère en ce moment qui n’a jamais tenu son nouveau-né.

« Nous sommes formés pour faire face à la mort et pour aider les gens à mourir dans la dignité le moment venu. Mais voir autant de morts, jour après jour, pendant cette période de temps prolongée, cela devient insupportable.

« J’aimerais que les gens choisissent de porter des masques, de se faire vacciner et d’assurer la sécurité de leurs voisins.

« Vos infirmières plus âgées prennent leur retraite plus tôt parce qu’elles ne veulent pas être une autre statistique. Et vos infirmières expérimentées ne peuvent pas continuer à gérer les traumatismes à ce niveau indéfiniment. Et votre personnel infirmier sera de moins en moins expérimenté, et cela deviendra extrêmement dangereux.

« Nous appeler des héros, mais ne pas faire ce que vous pouvez pour vous protéger et nous protéger, ce ne sont que des mots. Et les mots ne sauvent pas des vies. Les actions sauvent des vies. Les gens disent : « Je veux ma liberté et je vais vivre comme je veux. Et je respecte cela, mais sachez que vous exposez également tout notre personnel à ce virus mortel.

« Ils mettent également nos vies en danger et nous avons des enfants chez qui rentrer à la maison. Il y a actuellement toute une génération d’enfants, des centaines de milliers d’enfants aux États-Unis, qui grandiront sans grands-parents à cause de la première vague.

« Et maintenant, nous voyons des parents. Il va y avoir des enfants, des enfants dans ma communauté, qui seront orphelins. Et cela aurait pu être évité.

Le Mississippi enregistre actuellement en moyenne 2700 nouvelles infections par jour, contre 132 il y a un mois. C’est une augmentation de près de 2000 p. Mardi, il a enregistré 3488 cas, son chiffre le plus élevé de la pandémie.

Les décès sont toujours en retard de quelques semaines sur les cas, mais sont passés d’une moyenne de deux par jour il y a un mois à 17 maintenant.

Et l’État manque vraiment de place dans ses hôpitaux. Plus de 1500 personnes sont actuellement hospitalisées et près de 400 lits de soins intensifs sont remplis de patients Covid. Environ 90 pour cent des lits de soins intensifs sont déjà utilisés.

Pendant ce temps, le taux de positivité – c’est-à-dire le pourcentage de personnes qui se font tester pour Covid et renvoient un résultat positif – est passé de 2,7% à la mi-juin à 22% maintenant.

Le Dr Alan Jones est vice-chancelier associé pour les affaires cliniques au Centre médical de l’Université du Mississippi, le plus grand hôpital de l’État, qui a annoncé qu’il convertissait le rez-de-chaussée de son parking en un service Covid supplémentaire.

Mercredi, il a averti que le système hospitalier tendu du Mississippi était à quelques jours d’un “échec total”.

« Si nous revenons en arrière une semaine environ et que nous examinons le taux de positivité des cas, le nombre de nouveaux positifs que nous voyons, puis le taux d’hospitalisations – si nous continuons cette trajectoire, dans les cinq à sept à dix prochains jours, je pense que nous allons voir l’échec du système hospitalier dans le Mississippi », a déclaré le Dr Jones.

« Tu sais, l’école est rentrée. S’il y avait une épave de bus d’enfants, nous ne serions pas en mesure de prendre soin de tous ces enfants dans cet hôpital. Nous sommes dans une situation assez grave.

«Nous espérons que nous pourrons amener les gens à porter des masques, à se faire vacciner et à rester à l’écart les uns des autres, et que ce taux d’augmentation rapide que nous observons atteindra un pic ou un plateau assez rapidement ici, donc nous n’entrons pas dans une situation où il n’y a nulle part où transférer un patient, et nous devons arrêter les ambulances.

« C’est notre cauchemar. Nous ne voulons pas faire cela. Parce que nous savons, lorsque nous faisons cela, pas les patients Covid mais tous les autres patients – les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux et toutes ces autres choses qui ont des problèmes de soins sensibles au temps – nous ne pourrons pas nous en occuper. Et ce n’est pas pour cela que nous nous sommes lancés dans les soins de santé.

“J’espère donc que les gens pourront comprendre qu’il s’agit d’une situation très grave. Je ne veux pas dire catastrophique, et je ne veux pas dire que nous avons atteint le point d’échec, mais nous allons définitivement dans cette direction.