TOKYO – Le Japon a déclaré un nouvel état d’urgence en raison de Covid-19 qui se poursuivra pendant les Jeux olympiques d’été, ce qui rend probable les organisateurs abandonneront les plans pour autoriser certains spectateurs aux Jeux.
Le Japon et certains autres pays d’Asie qui ont mis du temps à déployer les vaccinations connaissent de nouvelles vagues d’infection, exacerbées par la variante Delta, plus contagieuse. Jeudi, Tokyo a signalé 896 nouveaux cas, en hausse de 27% par rapport à la semaine précédente.
Le Premier ministre Yoshihide Suga a déclaré que Tokyo serait placée en état d’urgence à partir de lundi et jusqu’au 22 août, la quatrième période d’urgence depuis le début de la pandémie. L’ordre exige que les restaurants ferment plus tôt et ne servent pas d’alcool. Les gens seront également invités à éviter les déplacements inutiles, mais comme dans les cas précédents, les transports publics continueront de fonctionner et la plupart des magasins resteront ouverts.
L’état d’urgence est susceptible de forcer les organisateurs des Jeux olympiques à abandonner les plans pour une participation limitée aux Jeux, au moins pour les principaux événements organisés à Tokyo. Des représentants des organisateurs de Tokyo, du Comité international olympique et du gouvernement japonais devraient discuter des niveaux de spectateurs plus tard jeudi.
Plus de 3,5 millions de billets ont été achetés par des Japonais pour les Jeux olympiques, qui débuteront le 23 juillet et se termineront le 8 août.
Le mois dernier, les organisateurs des Jeux ont déclaré qu’ils autoriseraient certains spectateurs japonais aux événements, avec une participation limitée à la moitié de la capacité, soit un maximum de 10 000 personnes. La plupart des billets seraient restés valables dans le cadre de ce plan. Les spectateurs étrangers étaient déjà exclus en mars.
Des centaines d’athlètes et d’officiels arrivent chaque jour au Japon pour les Jeux. Les organisateurs ont imposé des limites strictes à leurs déplacements et ont exigé des tests Covid-19 réguliers.
Le public japonais reste préoccupé par le fait que l’afflux de personnes en provenance de l’étranger augmentera les taux d’infection. Jusqu’à présent, trois membres de délégations olympiques étrangères ont été testés positifs pour Covid-19 au Japon et ont été isolés.
La Corée du Sud voisine a signalé jeudi 1 275 nouvelles infections, le nombre de cas quotidiens le plus élevé du pays depuis le début de la pandémie. Fin juin, les autorités se préparaient à assouplir les mesures de distanciation sociale, mais des épidémies parmi les personnes dans la vingtaine et la trentaine les ont incitées à prolonger les restrictions jusqu’à la semaine prochaine. Les infections à variante delta ont doublé au cours de la semaine dernière.
Environ 30% des Sud-Coréens ont reçu une dose de vaccin, mais les personnes dans la vingtaine et la trentaine devront attendre le mois prochain pour commencer à s’inscrire aux vaccins.
—Dasl Yoon à Séoul a contribué à cet article.
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