Le 7 octobre, Shira Havron était en vacances à Londres lorsqu’elle s’est réveillée avec « mille messages » et d’horribles nouvelles à la télévision.
Onze membres de sa famille élargie se trouvaient au kibboutz Beeri, où certains vivaient et d’autres en visite. « Ma mère m’a dit qu’ils se cachaient dans des pièces sûres. Puis à 10h30, nous avons perdu le contact avec eux tous.
Dans les jours suivants, des fragments d’informations ont émergé. Les voisins ont déclaré que les maisons de la famille avaient été incendiées. Un téléphone a été localisé à Gaza. Un homme parlant arabe a répondu à un autre appel.
« Nous vivions dans l’inconnu. Notre meilleur espoir était qu’ils aient été kidnappés », a déclaré Havron.
Le 23 octobre, les corps de deux oncles, d’une tante et d’une soignante avaient été identifiés. Sept autres membres de la famille – dont Yahel, trois ans, Naveh, huit ans, et Noam, 12 ans – sont présumés être des otages.
La plus âgée est Shoshan Haran, 67 ans, grand-mère de Yahel et Naveh. «C’est une grand-mère extraordinaire», a déclaré Havron, sa nièce. « Elle est curieuse, opiniâtre, sophistiquée, noble et intelligente – et a toujours beaucoup d’histoires à raconter. »
Elle se consacre également à la lutte contre la faim dans le monde après avoir fondé Fair Planet, une ONG qui travaille avec les petits exploitants africains pour accroître la sécurité alimentaire.
La libération de quatre otages ces derniers jours a été « certainement un soulagement », a déclaré Havron, « mais nous ne pouvons pas nous réjouir car sept membres de notre famille sont toujours là. Et nous savons que le Hamas mène également une guerre psychologique, donc rien n’est sûr.
« Mais cela nous a donné l’espoir que les otages soient bien traités. C’est une petite chose sur laquelle s’appuyer dans cette énorme incertitude.
Havron a déclaré qu’ils « s’accrochaient à l’idée que les enfants sont faits d’un matériau solide, et nous espérons qu’ils seront ensemble et pourront se parler, afin que lorsque l’un se sent déprimé et impuissant, un autre puisse l’aider.
« Mon plus grand souhait est que toutes les souffrances prennent fin, que toutes les guerres prennent fin et que cette guerre, aucun camp ne devrait souffrir. Ma famille a des amis palestiniens, c’est une grande partie de notre vie – la coexistence, l’égalité, les droits de l’homme. Mais maintenant, nous devons les récupérer.
La famille fait partie des plus de 220 Israéliens kidnappés par le Hamas lors des atrocités du 7 octobre et seraient désormais détenus dans des tunnels sous Gaza alors que les bombes israéliennes pleuvent. En effet, le Hamas a affirmé la semaine dernière que près de 50 otages avaient été tués lors de frappes aériennes, un chiffre impossible à vérifier.
Une lueur d’espoir est apparue avec les premières libérations d’otages et la suggestion que d’autres pourraient être libérés dans le cadre d’un accord négocié par le Qatar. Trois semaines angoissantes après la terreur du 7 octobre, les familles et amis des otages réclament haut et fort que leur libération soit la priorité absolue du gouvernement israélien et que la Croix-Rouge ait un accès immédiat aux personnes retenues en captivité.
Le kibboutz Nir Oz était la maison de Ditza Heiman, 84 ans, depuis 65 ans : elle y vivait seule depuis la mort de son partenaire Zvi Shdaimah, qui a fui les nazis à bord du Kindertransport juste avant la Seconde Guerre mondiale.
Le matin du 7 octobre, Heiman a entendu des sirènes et s’est précipitée vers son coffre-fort, restant en contact avec sa famille par téléphone. Mais après environ 10 heures du matin, personne ne pouvait la joindre, jusqu’à ce qu’un homme réponde à son téléphone en criant : « C’est le Hamas, c’est le Hamas ».
Plus tard, un voisin a dit à la famille de Heiman qu’elle avait été emmenée, appelant à l’aide, par des terroristes. Une vidéo publiée plus tard par le Hamas sur les réseaux sociaux la montrait entraînée, avec la peur visible sur son visage. Depuis, plus rien.
“C’est une femme remarquable”, a déclaré sa nièce, qui vit au Royaume-Uni et qui a souhaité garder l’anonymat. « Elle était assistante sociale, aidant les enfants jusqu’à l’âge de 80 ans, très dévouée à son métier et brillante dans ce domaine.
«C’est une arrière-grand-mère, incroyablement hospitalière, toujours accueillante, préparant toujours de délicieux repas pour la famille et les amis. Elle est chaleureuse, sage et compatissante, une femme de paix.
« C’est tout simplement dévastateur de penser à elle dans un environnement aussi stimulant et difficile. Mais elle est forte et déterminée et elle mettra ces qualités à profit dans la situation. Je suis sûr qu’elle essaiera d’aider les autres personnes détenues à ses côtés.
La libération des otages avait apporté « une mesure d’espoir ». « Mais cela a également renforcé notre détermination : les otages sont vivants et leur vie peut être sauvée. Il est impératif de faire tout ce qui peut être fait.
“C’est tout simplement insondable d’essayer de comprendre ce qu’elle pourrait vivre.”
Yotam Haim, batteur d’un groupe de heavy metal, se trouvait dans son appartement du kibboutz Kfar Aza, se préparant pour un concert à Tel Aviv ce soir-là, lorsque les sirènes ont retenti.
Mais les heures ont passé et depuis son coffre-fort, Yotam pouvait entendre des coups de feu, a-t-il déclaré au groupe WhatsApp familial. « Aucun de nous ne croyait que cela pouvait arriver jusqu’à ce qu’il dise que les terroristes étaient dans mon salon, tirant sur la porte du coffre-fort et brûlant. Nous devenions fous », a déclaré son frère Tuval. “Dans son dernier message, à 22h44, il nous a dit qu’il nous aimait.”
Huit jours plus tard, l’armée israélienne a informé la famille que le téléphone de Yotam avait été localisé à Gaza le 7 octobre à midi, soit 76 minutes seulement après son dernier SMS. Maintenant, a déclaré Tuval, “nous devons croire qu’il est toujours en vie et faire tout ce que nous pouvons”.
Yotam a « fait face à toutes sortes d’obstacles dans sa vie. Il prend des médicaments pour l’aider à se détendre. Il souffre de problèmes d’image corporelle et d’insécurité sociale. Mais c’est un gars vraiment drôle et un grand musicien.
«Je ne pense pas que quiconque puisse savoir comment quelqu’un va faire face à une situation comme celle-ci. Peut-être qu’il réalise que tout est petit comparé à ça.
« Je suis heureux pour les otages libérés et leurs familles, mais nous n’oublions pas ce à quoi nous avons affaire ici : une organisation terroriste maléfique qui aime se livrer à des jeux d’esprit.
“Nous devons mettre notre confiance en notre pays et en notre armée pour le ramener, nous ne pouvons rien faire d’autre que prier.”
Omri Miran, 46 ans, sa femme Lishay Lavi et leurs filles Roni, deux ans, et Alma, six mois, ont été réveillés par des sirènes et précipités vers leur coffre-fort, qui est également la chambre de Roni. Bientôt, ils ont reçu des messages sur WhatsApp indiquant que le Hamas était à l’intérieur des maisons.
« Nous pouvions entendre des tirs et des gens parler arabe. Omri a quitté le coffre-fort pour récupérer deux couteaux. Nous étions terrifiés », a déclaré Lavi.
Plus tard, le Hamas a amené un voisin adolescent à frapper à la porte. Le garçon a déclaré que les hommes tireraient sur lui et sur sa famille s’ils ne révélaient pas leur situation. “Nous avons réalisé que nous n’avions pas le choix.”
Le couple et leurs petites filles ont été emmenés chez une autre famille, dont la fille de 18 ans avait été tuée. Finalement, quatre adultes du groupe, dont Omri, ont eu les mains liées et ont été emmenés.
«Roni était terrifiée et criait. Elle a essayé de venir avec son papa, j’ai dû la retenir. J’ai dit à Omri que je l’aimais et que je ne devais pas être un héros. J’ai dit de faire ce qu’ils veulent parce que je veux que tu reviennes.
Depuis trois semaines, la famille est sans nouvelles. Omri, un guérisseur shiatsu, était « un homme fort mentalement », a déclaré Lavi. “C’est un père qui ressemble à une mère, et je suis celui qui fait carrière.”
Lavi et les filles vivent désormais temporairement dans un autre kibboutz. « Nous avons perdu notre maison, notre voiture, tout. Mais il y a une bonne communauté autour de nous.
Roni et Alma s’accrochent à leur mère, jour et nuit. « Roni pleure beaucoup et demande où est son père. Elle n’a que deux ans, ce n’est pas facile à expliquer. Chaque soir, nous lisons bonne nuit lune avant d’aller au lit. Elle appelle ‘bonne nuit papa’ de sa petite voix.
