Les protestations contre la nouvelle ligne ferroviaire à grande vitesse HS2 ont jusqu’à présent coûté au gouvernement 122 millions de livres sterling et devraient coûter jusqu’à 200 millions de livres sterling, a révélé sa direction.
Mark Thurston, directeur général de HS2, a déclaré lundi à la commission des comptes publics des députés que l’organisation cherchait une injonction pour “combattre” une série de manifestations contre le plus grand projet d’infrastructure d’Europe.
«Nous n’en sommes qu’à 122 millions de livres sterling dépensés à ce jour, en tout, en termes d’impact des manifestants. Notre prévision est que cela se situera probablement entre 150 et 200 millions de livres sterling lorsque nous aurons terminé », a-t-il déclaré.
HS2 Ltd, l’organisme financé par l’État, a fait appel auprès de la Haute Cour pour une injonction sur toute la longueur de la construction de la ligne dans le but de décourager de nouvelles manifestations. L’audience aura lieu dans les quinze prochains jours et, si elle est accordée, en fera potentiellement une infraction pénale pour toute personne se trouvant sur un terrain ou une propriété appartenant à HS2 Ltd sans autorisation.
La semaine dernière, le gouvernement a annoncé dans le discours de la reine qu’il présenterait sous peu de nouvelles lois visant à imposer des peines de prison pouvant aller jusqu’à 13 mois aux manifestants qui causent des dommages à des projets d’infrastructure vitaux. La politique, visant principalement les manifestants écologistes, est intervenue après que des plans similaires ont été rejetés par la Chambre des lords il y a plusieurs mois.
Thurston a déclaré lundi que les manifestants avaient “une possession illégale de l’un de nos sites ces derniers jours”. “Nous prenons toutes les mesures que nous pouvons”, a déclaré Thurston. « Nous nous sommes franchement mieux organisés avec le département. . . nous avons maintenant une grande capacité de sécurité.
Cette décision fait suite à des années de perturbation de la construction de la liaison ferroviaire controversée par les manifestants, qui affirment que le projet est un fardeau inutile pour le paysage et les finances du pays.
HS2 Rebellion, une coalition de groupes de protestation, affirme que la nouvelle ligne est “le projet le plus coûteux, le plus coûteux et le plus destructeur de l’histoire britannique”. Il indique que 108 forêts anciennes, arbres vétérans, pâturages boisés, anciennes prairies et zones humides sont menacés et qu’il faudra des décennies avant qu’ils ne soient neutres en carbone.
Des manifestations ont eu lieu dans tout le pays. Il s’agit notamment d’un tunnel creusé à l’extérieur de la gare d’Euston – le terminus londonien prévu du chemin de fer – qui a été occupé par des manifestants jusqu’en janvier de l’année dernière.
HS2, qui reliera Londres à Manchester via Birmingham, avec un embranchement vers les East Midlands, a subi des retards et a été réduit par le gouvernement. Le premier tronçon vers Birmingham traversera les Chilterns et les zones rurales au sud de Birmingham et devrait être achevé entre 2029 et 2033 pour un coût officiel de 44,6 milliards de livres sterling.
Le projet géré par l’État est actuellement à la recherche d’un nouveau président après le départ d’Allan Cook six mois au début de juillet 2021. La chasse à l’un des postes les plus élevés de la fonction publique au Royaume-Uni a été relancée en mars après l’abandon d’un processus de recrutement initial.
