Les avocats de l’État de New York et un avocat de Donald Trump ont réglé leurs différends lundi au sujet d’une caution de 175 millions de dollars que Trump avait déposée pour bloquer un important jugement pour fraude civile pendant qu’il poursuivait ses appels.
L’accord a écourté une éventuelle audience d’une journée à Manhattan qui devait présenter des témoins.
Dans le cadre d’un accord conclu pendant une pause de 20 minutes, les avocats de l’ancien président Trump et Knight Specialty Insurance Company ont convenu de conserver les 175 millions de dollars sur un compte en espèces qui rapportera des intérêts mais ne fera face à aucun risque de baisse. Jusqu’à présent, le compte a augmenté de plus de 700 000 $.
La caution empêche l’État de potentiellement saisir les actifs de Trump pour régler les plus de 454 millions de dollars qu’il doit après avoir perdu un procès intenté par la procureure générale démocrate de New York, Letitia James. Elle avait allégué que Trump, ainsi que son entreprise et ses principaux dirigeants, avaient fraudé des banquiers et des assureurs en mentant sur sa richesse.
L’ancien président et candidat républicain présumé nie ces allégations et fait appel du jugement.
Le juge Arthur Engoron, qui a rendu en février un jugement énorme après avoir conclu que Trump et d’autres avaient trompé les banques et les assureurs en exagérant sa richesse sur les états financiers, a présidé l’audience de lundi et a parfois été pris dans un échange difficile avec l’avocat de Trump, Christopher Kise.
Engoron a défié Kise avec des exemples de la façon dont l’argent que Trump avait déposé pourrait ne pas être disponible pour être recouvré si le jugement était confirmé, ce qui a amené Kise à répondre dans un cas que « l’hypothèse du juge est… extrêmement spéculative ».
À un autre moment, Kise a exprimé sa frustration à l’égard du bureau de James, en disant : « Il semble que peu importe ce que nous faisons, ils trouveront à redire. »
Mais Andrew Amer, avocat de l’État de New York, a proposé les conditions du règlement peu après avoir commencé à s’exprimer à l’audience. Il a déclaré que l’État voulait des garanties supplémentaires parce que Trump avait collecté l’argent avec l’aide d’une compagnie d’assurance étrangère relativement petite.
Dans le cadre de l’accord, Knight Specialty Insurance, une filiale du groupe Knight Insurance Group basé à Wilmington, dans le Delaware, basé à Los Angeles, aura le contrôle exclusif des 175 millions de dollars et se soumettra à la juridiction du tribunal de l’État de New York tout en acceptant de ne pas pour transférer l’argent vers des fonds communs de placement ou d’autres instruments financiers.
S’adressant aux journalistes dans le couloir à l’extérieur du procès criminel distinct de Trump, son avocate, Alina Habba, a déclaré qu’Engoron « ne comprend même pas les principes de base de la finance.
«Nous sommes parvenus à un accord sur le fait que tout serait pareil», a-t-elle déclaré. “Nous modifierions les termes et ce serait tout.”
Trump a également critiqué Engoron, l’accusant de ne pas comprendre l’affaire.
« Il a défié la société de cautionnement en disant que peut-être qu’elle n’était pas bonne. Eh bien, ils sont bons. Et ils ont également 175 millions de dollars de garantie – ma garantie », a-t-il déclaré.
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