Les roquettes tirées de Gaza font monter la tension au début de Pessah

JÉRUSALEM (AP) – Des militants palestiniens ont tiré un barrage de roquettes tôt jeudi, déclenchant des sirènes de raid aérien dans le sud d’Israël, alors que la violence a éclaté pour la deuxième journée consécutive pendant une période sensible de vacances qui se chevauchent.

L’armée israélienne a déclaré que sept roquettes lancées depuis la bande de Gaza avaient toutes explosé en l’air. Aucun groupe n’a revendiqué la responsabilité du barrage.

Le tir de barrage est survenu après une autre nuit tendue sur le lieu saint le plus sensible de Jérusalem, la mosquée Al-Aqsa, où la police israélienne a affronté des fidèles musulmans qui tentaient de passer la nuit.

Depuis le début du Ramadan le 22 mars, des dizaines de musulmans ont essayé à plusieurs reprises de passer la nuit dans la mosquée, une pratique qui n’est généralement autorisée que pendant les 10 derniers jours des vacances d’un mois. La police israélienne est entrée la nuit pour expulser les fidèles, mais mardi, la scène a éclaté dans la violence.

Dans la nuit de mardi à mercredi, des fidèles se sont barricadés dans la mosquée. La police a pris d’assaut le sanctuaire et expulsé de force les personnes présentes. Des dizaines de Palestiniens ont été blessés et des centaines ont été arrêtés.

Mercredi, la police israélienne n’a procédé à aucune arrestation mais a détenu et interrogé plusieurs Palestiniens, a déclaré un porte-parole.

Le Croissant-Rouge palestinien a déclaré qu’il n’était pas autorisé à entrer dans l’enceinte mercredi, mais des dizaines de personnes ont été blessées par des coups, des balles en caoutchouc et des grenades assourdissantes, dont un chauffeur d’ambulance.

Le journal israélien Haaretz a déclaré que les manifestations de mercredi soir avaient attiré des centaines de personnes dans les communautés du nord d’Israël, qui abritent de nombreux citoyens palestiniens d’Israël, qui représentent un cinquième de ses 9,6 millions d’habitants. La police a déclaré avoir arrêté cinq manifestants dans la grande ville d’Um al-Fahm.

Les tirs de roquettes ont fait craindre une conflagration plus large alors que les Juifs commençaient la semaine de vacances de la Pâque, que des centaines de chrétiens de la vieille ville se sont réunis pour le jeudi saint au Saint-Sépulcre pour marquer la Cène et que les musulmans ont marqué le mois sacré du Ramadan.

Al-Aqsa est le troisième site le plus sacré de l’Islam et se dresse sur une colline connue des Juifs sous le nom de Mont du Temple, qui est le site le plus sacré du judaïsme. Des revendications contradictoires à son sujet se sont déjà transformées en violence, notamment une guerre sanglante de 11 jours il y a deux ans entre Israël et le Hamas, le groupe militant islamique qui dirige Gaza.

Les dirigeants musulmans du Moyen-Orient ont critiqué les actions israéliennes à Al-Aqsa.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan, dont le pays s’est récemment réconcilié avec Israël et a rétabli des relations diplomatiques complètes, a condamné la violence dans une interview télévisée mercredi soir.

“Les interventions et les menaces contre le statut historique et la spiritualité de la mosquée Al-Aqsa ainsi que le droit à la vie et aux croyances religieuses des Palestiniens doivent cesser”, a déclaré Erdogan à la télévision turque 24. « Nous continuerons à soutenir nos frères et sœurs palestiniens en toutes circonstances et à protéger ce qui est sacré pour nous. Israël devrait le savoir.

Le groupe militant libanais du Hezbollah a condamné la prise d’assaut de la mosquée, la qualifiant de “violation flagrante des croyants à Jérusalem” qui violait les valeurs religieuses, morales et humaines.

Les rédacteurs d’Associated Press, Suzan Fraser à Ankara, en Turquie, et Bassem Mroue à Beyrouth, au Liban, ont contribué à ce rapport.