LONDRES – Les opposants au droit à l’avortement sont depuis longtemps coincés en marge de la politique dans une grande partie de l’Europe occidentale. La récente décision de la Cour suprême d’annuler Roe v. Wade a de nombreux membres du mouvement qui espèrent que cela est sur le point de changer.
Selon Isabel Vaughan-Spruce, codirectrice de March for Life UK, un événement annuel qui se tient en septembre à Londres, le fait que l’avortement ait fait la une des journaux et soit à l’ordre du jour a été un grand pas en avant.
“J’ai l’impression que depuis longtemps, il a été fermé au Royaume-Uni – dans tout débat ou discussion, il a été très chargé”, a-t-elle déclaré. « Le fait que ce soit devenu un sujet de discussion est un énorme pas en avant. Quelle que soit l’opinion de quiconque sur l’avortement, cela ne sert à rien si nous ne pouvons pas en parler.
Vaughan-Spruce a déclaré qu’elle avait remarqué une augmentation du nombre de personnes contactant March for Life UK depuis la fin de Roe – y compris des partisans, des donateurs et des femmes incertaines de la poursuite de leur grossesse, a-t-elle déclaré. March for Life UK a déclaré 5 000 personnes ont assisté à son événement à Londres en 2019.
Dans l’ensemble, les opposants au droit à l’avortement sont une petite minorité : la société de sondage YouGov a constaté en juin que 85 % des adultes britanniques ont répondu oui à la question de savoir si les femmes devraient avoir le droit à l’avortement, avec seulement 5 % disant non.
“Je pense que nous faisons un pas en avant pour rendre l’avortement impensable et illégal”, a-t-elle déclaré. “Depuis Roe v. Wade, nous avons beaucoup plus de personnes qui nous contactent en disant:” Que puis-je faire? “”
Certes, les objectifs de groupes comme celui de Vaughan-Spruce sont modestes par rapport à ceux de leurs homologues américains. Les groupes d’opposition au droit à l’avortement se rendent compte qu’interdire l’avortement au Royaume-Uni serait, du moins à court terme, presque impossible.
Certains législateurs du Parti conservateur au pouvoir – dont le fervent catholique Jacob Rees-Mogg – soutiendraient une décision visant à abaisser la limite d’avortement de 24 semaines, mais ils constituent une petite minorité.
Dans l’Irlande voisine, le soutien au droit à l’avortement est en hausse. En 2018, les électeurs ont annulé l’interdiction de l’avortement dans le pays à la majorité des deux tiers – un résultat historique dans un pays fortement catholique qui a suggéré une nouvelle tendance vers des politiques de santé reproductive plus libérales en Europe occidentale.
Ainsi, les opposants au droit à l’avortement dans les pays dotés de lois sur l’avortement bien ancrées sont prudents quant aux perspectives de changement – mais les chercheurs indépendants ne doutent pas de l’importance du moment.
“Ce qui s’est passé avec la décision aux États-Unis, c’est qu’elle a enhardi tous les acteurs anti-choix dans le monde, y compris en Europe”, a déclaré Neil Datta, secrétaire du Forum parlementaire européen pour les droits sexuels et reproductifs, un réseau de législateurs européens qui soutenir les droits reproductifs à travers le continent.
“Un impact supplémentaire en Europe est qu’ils sont capables de sortir de la marginalité”, a-t-il déclaré. «Être anti-avortement en Europe était un intérêt assez niche; ce n’était en aucun cas courant comme c’est le cas aux États-Unis.
“Je prévois qu’ils essaieront de reproduire cela en Europe”, a déclaré Datta. « Ils ont déjà établi la base d’une infrastructure pour faire ce genre de plaidoyer juridique devant les tribunaux européens. Nous avons au moins deux groupes américains très bien financés qui depuis 2013 ont ouvert des bureaux à Bruxelles, Genève et Vienne et sont à la recherche d’affaires à porter devant les juridictions nationales et la Cour européenne des droits de l’homme. Et je pense que cela va vraiment les enhardir.
Le Dr Dermot Kearney, cardiologue irlandais travaillant à l’hôpital Queen Elizabeth de Gateshead dans le nord-est de l’Angleterre et opposant et militant du droit à l’avortement, a déclaré qu’il avait empêché des dizaines d’avortements en fournissant aux femmes des traitements hormonaux pour inverser les effets des pilules abortives.
Cependant, le Conseil médical général lui a dit l’année dernière de cesser de fournir les traitements qu’il proposait gratuitement, après une plainte de MSI Reproductive Choices, une organisation caritative qui propose des services d’avortement, anciennement connue sous le nom de Marie Stopes International, selon le Christian Centre juridique, qui a soutenu son cas.
Kearney, ancien président de la Catholic Medical Association au Royaume-Uni, a contesté l’interdiction devant la Haute Cour de Londres. Mais avant que l’affaire ne soit entendue, le GMC a abandonné ses charges et il a été innocenté de tout acte répréhensible.
S’adressant à NBC News depuis la salle d’hôpital pendant un quart de travail chargé, Kearney a fait écho à d’autres opposants au droit à l’avortement en décrivant l’avortement comme un problème largement marginal, mais a déclaré que l’impact de la décision de la Cour suprême était clair pour lui.
“Ce ne sera pas une tâche facile pour nous d’imiter ce qui s’est passé aux États-Unis – mais cela montre qu’avec de la patience, du temps, de la résilience et de la détermination, en s’en tenant à la vérité de ce que nous croyons, que le message peut passer à le grand public et éventuellement avoir une certaine influence politique », a-t-il déclaré.
« Nous sommes loin de cela dans cette partie du monde », a-t-il ajouté.
“Les États-Unis ont toujours été partagés à 50-50 [for and against abortion rights] et c’est un problème dont on a toujours parlé, mais au Royaume-Uni, c’est quelque chose dont les gens ne parlent pas », a-t-il déclaré.
En fait, près des deux tiers des Américains se sont opposés à la décision de la Cour suprême d’annuler Roe, selon un sondage NBC News en mai, réalisé après la fuite du projet d’avis du tribunal sur la question dans les médias.
La décision Roe a également eu un impact sur les pays européens où l’avortement est interdit : Malte et la petite nation montagneuse d’Andorre, prise en sandwich entre l’Espagne et la France. La Pologne interdit les avortements dans presque toutes les circonstances.
Malte a fait la une des journaux au moment même où la Cour suprême préparait sa décision sur Roe le mois dernier, lorsque l’Américaine Andrea Prudente a fait une fausse couche pendant ses vacances. Elle craignait pour sa vie et courait un risque sérieux d’infection après s’être vu refuser un avortement en raison de la loi stricte et inflexible du pays.
Finalement, elle a été transportée par avion en Espagne pour recevoir un traitement, tout comme on estime que des centaines de femmes maltaises voyagent à l’étranger pour des services d’avortement chaque année.
Les militants appelant à la libéralisation de la loi maltaise sur l’avortement s’accordent à dire que l’impact de la décision de la Cour suprême est significatif.
« Cela aura un effet négatif non seulement aux États-Unis mais ailleurs. Je pense que les groupes anti-avortement seront renforcés par cela, pensant que “si les États-Unis ont fait cela, alors nous le pouvons aussi”, a déclaré Liza Caruana-Finkel, doctorante en recherche sur les services d’avortement et cofondatrice de Voice for Choice, une coalition de groupes faisant campagne pour le droit à l’avortement dans son Malte natale.
“De toute évidence, à Malte, il n’y a rien sur quoi revenir, mais il y a eu des pressions pour inscrire l’interdiction dans la constitution, ce qui la rendrait plus difficile à changer. Jusqu’à présent, cela ne s’est pas produit », a-t-elle déclaré.
Suite à la décision de la Cour suprême, Jerzy Kwaśniewski, le chef du très influent groupe de réflexion polonais chrétien de droite Ordo Iuris, qui a joué un rôle déterminant dans l’appel à la fin de l’avortement légal, a écrit : « Ce qui se passe aux États-Unis a un impact direct sur impact sur tout le monde occidental.
Un procès pénal en cours pourrait voir une militante polonaise pour le droit à l’avortement, Justyna Wydrzyńska, emprisonnée pendant trois ans pour avoir fourni des pilules abortives à une femme dans une relation abusive en 2020. Amnesty International a déclaré dans un communiqué que l’affaire “survient à un moment où la menace pour les droits à l’avortement a été mise en évidence par la décision de la Cour suprême des États-Unis d’annuler Roe v. Wade.
Quant à ce qui se passera ensuite pour le mouvement d’opposition au droit à l’avortement en Europe, des marches et des soi-disant veillées à l’extérieur des cliniques qui proposent des avortements sont prévues comme d’habitude – les organisateurs espérant une plus grande participation, peut-être plus de couverture médiatique et peut-être plus de dons.
L’argent est déjà disponible. Le rapport le plus récent de Datta sur le financement de l’opposition au droit à l’avortement décrit comment 707 millions de dollars ont été offerts à divers groupes appelant à des modifications des lois sur l’avortement, entre autres choses, entre 2009 et 2018, dont 81,3 millions de dollars des États-Unis.
Vaughan-Spruce a cependant déclaré que son groupe ne recevait aucun argent américain et a déclaré que c’était un “mythe” que les donateurs américains financent les groupes britanniques d’opposition au droit à l’avortement.
Mais pour un véritable changement législatif, le mouvement d’opposition au droit à l’avortement en Europe devra peut-être suivre l’exemple des conservateurs chrétiens américains en influençant et en fin de compte en modifiant la composition des systèmes judiciaires et des partis politiques des pays.
“Que ce passe-t-il [in the U.S.] rapporte les dividendes d’une stratégie de 30 ans de la droite chrétienne américaine consistant à placer les bonnes personnes aux bons endroits dans le système judiciaire – pas seulement à la Cour suprême, mais à tous les niveaux des magistratures », a déclaré Datta.
