ANKARA, Turquie – Le chef de l’agence turque de production d’armes a déclaré que le pays devait être prudent quant à la livraison de plus d’armes à l’Ukraine, des mois après que les drones de fabrication turque aient joué un rôle essentiel dans la défense contre l’invasion russe.
“Nous sommes beaucoup plus prudents”, a déclaré Ismail Demir, président de l’Agence turque de l’industrie de la défense et haut responsable du gouvernement du président Recep Tayyip Erdogan.
Les commentaires montrent comment la Turquie joue de plus en plus les deux côtés du conflit russo-ukrainien, se tenant à l’écart de certains autres membres de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord qui envoient plus d’armes à l’Ukraine dans l’espoir de bloquer l’assaut en cours de Moscou sur l’est du pays. Alors que les pays occidentaux ont décidé d’isoler la Russie, la Turquie a maintenu une ligne ouverte vers Moscou, accueillant les afflux d’argent russe et facilitant deux cycles de pourparlers de paix qui se sont terminés sans accord.
“Je suppose que la Turquie est le seul pays qui peut appeler les deux parties et les appeler à la table de la paix. Comment pouvez-vous faire cela si vous envoyez des dizaines de milliers d’armes d’un côté ? M. Demir a déclaré dans une interview au Wall Street Journal.
Les drones turcs Bayraktar TB-2 ont joué un rôle déterminant dans la résistance initiale de l’Ukraine à l’invasion russe, faisant exploser des convois militaires et coulant des navires de guerre. Le succès des drones contre les forces russes a été célébré par les Ukrainiens et a contribué à améliorer la position de la Turquie en Occident.
La Turquie a initialement vendu les drones TB-2 à l’Ukraine en 2019, et les deux pays ont signé un nouvel accord pour la livraison de plus d’avions, ainsi que des plans pour produire conjointement les drones, en février 2022.
“Nous devons pouvoir parler aux deux parties, quelqu’un doit être suffisamment proche des deux parties pour instaurer la confiance”, a déclaré Ismail Demir, président de l’Agence turque de l’industrie de la défense.
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Ahmed Deeb pour le Wall Street Journal
Un responsable américain a déclaré que la Turquie avait indiqué en mars que davantage de drones seraient à venir. Lorsqu’on lui a demandé si la Turquie continuait à fournir des armes, y compris des TB-2 à l’Ukraine, M. Demir a répondu : “Il se passe des choses, mais je ne suis pas en mesure de le dire, mais nous sommes beaucoup plus prudents”.
Les responsables ukrainiens et turcs ont refusé de commenter toute nouvelle livraison de drones TB-2. Baykar, la société turque qui fabrique les drones, a déclaré plus tôt en juin qu’elle ferait don de l’un des drones à la Lituanie après qu’un groupe de Lituaniens ait levé plus de 6 millions de dollars pour en acheter un pour l’Ukraine.
M. Demir a déclaré que la Turquie n’hésitait pas à vendre d’autres types d’équipements, tels que des équipements de protection, à l’Ukraine.
“Nous devons pouvoir parler aux deux parties, quelqu’un doit être suffisamment proche des deux parties, pour instaurer la confiance”, a-t-il déclaré.
« Notre priorité est de faire en sorte que la paix prévale », a déclaré M. Demir.
Dans les régions occupées de l’Ukraine, la Russie distribue des passeports, enseigne sa version de l’histoire et envoie des camions qui font exploser la propagande du Kremlin. Mais convaincre les gens de soutenir l’envahisseur peut être compliqué. Rapports de Thomas Grove du -. Photo : Sergueï Ilnitski/EPA-EFE/Shutterstock
Les commentaires de M. Demir sont intervenus alors que les responsables ukrainiens ont exprimé leur inquiétude quant au fait que la Turquie modifie progressivement sa position envers la Russie, après avoir initialement pris des mesures concrètes pour soutenir l’effort de guerre de l’Ukraine dans les premiers jours de l’invasion.
Ces derniers jours, l’Ukraine a accusé la Turquie d’avoir acheté du blé volé à la Russie. Un haut responsable ukrainien a déclaré que l’Ukraine se demandait : “La Turquie change-t-elle de camp ?”
“Les intérêts de la Turquie passent avant tout pour la Turquie”, a déclaré le haut responsable ukrainien.
Un responsable turc a déclaré que les inquiétudes concernant le changement de position du pays sur le conflit étaient “sans fondement”.
“Nous soutenons l’Ukraine dans les domaines politique, humanitaire et autres”, a déclaré le responsable.
Le responsable a également déclaré que la Turquie traitait les informations fournies par l’Ukraine sur les céréales prétendument volées. Les autorités russes ont fourni des documents indiquant que la cargaison provenait de Russie, a déclaré le responsable.
“Il est techniquement très difficile de déterminer l’origine géographique des céréales”, a déclaré le responsable.
M. Erdogan a essayé de maintenir de bonnes relations avec l’Ukraine et la Russie, deux voisins de la mer Noire qui sont des sources majeures de matières premières pour la Turquie. Il a fait des gestes qui ont plu et déplu aux deux camps.
Bien que la Turquie n’ait pas imposé de sanctions économiques contre la Russie, le pays a fermé l’accès à la mer Noire aux navires de guerre russes et fermé l’espace aérien turc à certains vols militaires russes en provenance de Syrie à la suite d’une demande de l’Ukraine.
Les responsables ukrainiens ont initialement salué le rôle du gouvernement turc en tant que facilitateur des pourparlers de paix, affirmant que la Turquie était un site plus neutre pour les négociations que leur emplacement d’origine en Biélorussie, un allié russe qui a aidé à l’assaut contre l’Ukraine.
Ces dernières semaines, la Turquie a également cherché à négocier un accord qui aiderait à exporter des céréales et d’autres produits alimentaires vitaux depuis l’Ukraine. Pas moins de 20 millions de tonnes métriques de céréales ont été piégées en Ukraine à la suite de l’invasion russe, faisant craindre une crise alimentaire mondiale.
La Turquie a rompu avec le consensus occidental sur la crise ukrainienne lorsque M. Erdogan a décidé en mai de bloquer la candidature de la Suède et de la Finlande à l’adhésion à l’OTAN, craignant la présence de militants kurdes dans les deux pays. Les trois pays poursuivent les négociations pour tenter de résoudre le différend cette semaine.
M. Erdogan entretient depuis longtemps un partenariat inhabituel avec le président russe Vladimir Poutine, autorisant les achats d’armes russes tout en envoyant des forces turques mener des guerres par procuration contre la Russie en Syrie et en Libye.
Ces dernières semaines, M. Erdogan a également appelé à une nouvelle opération militaire contre les militants kurdes en Syrie, une action qui nécessiterait probablement l’approbation de la Russie en raison de la présence de soldats russes dans les zones spécifiques de la Syrie que M. Erdogan dit avoir l’intention de mener. attaque.
La dynamique du champ de bataille s’est également modifiée en Ukraine, la Russie réalisant des gains à l’est après avoir échoué à atteindre ses premiers objectifs.
“Alors qu’il devient clair qu’il n’y aura peut-être pas de victoire immédiate, ils commencent à devenir plus prudents”, a déclaré Asli Aydintasbas, chercheur principal en politique au Conseil européen des relations étrangères.
“La Turquie caractérise de plus en plus cela comme une compétition entre l’Occident et la Russie et ne veut pas se laisser prendre là-dedans. La logique de neutralité est plus forte dans le pays aujourd’hui qu’il y a trois ou quatre mois », a-t-elle déclaré.
—Elvan Kivilcim a contribué à cet article.
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