Les Nations Unies ont appelé jeudi à “un cessez-le-feu humanitaire immédiat” pour briser le goulet d’étranglement au terminal de Rafah et permettre à l’aide désespérément nécessaire d’atteindre les Palestiniens coincés à Gaza.
L’appel à une pause dans les combats, qui a éclaté le 7 octobre après que des militants du Hamas ont lancé une attaque surprise sanglante contre Israël, est intervenu un jour après que le président Joe Biden a obtenu que les Israéliens acceptent d’autoriser une aide limitée dans le territoire palestinien foisonnant.
“Depuis près de deux semaines, la population de Gaza est privée de toute livraison de carburant, de nourriture, d’eau, de médicaments et d’autres produits essentiels”, a déclaré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, lors d’une conférence de presse en Égypte. “La maladie se propage. Les approvisionnements diminuent. Les gens meurent.”
Le terminal de Rafah, ainsi que l’aéroport d’El Arish en Égypte, « sont des bouées de sauvetage pour la population de Gaza », a déclaré António Guterres.
Pendant que Guterres parlait, des camions d’aide faisaient la queue au poste frontière tandis que des équipes égyptiennes se précipitaient pour réparer les routes gravement endommagées par les attaques de missiles israéliens lancées en représailles à l’attaque terroriste brutale du Hamas, qui a déclenché la dernière guerre en Terre Sainte.
“Nos camions sont chargés et prêts à partir”, a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, lors d’un événement d’information virtuel. « Nous travaillons avec les sociétés égyptiennes et palestiniennes du Croissant-Rouge pour livrer nos fournitures à Gaza dès que le poste frontière sera ouvert, demain, espérons-le. »
L’annonce de Ghebreyesus est intervenue un jour après qu’Israël a déclaré qu’il ne bloquerait pas la livraison de nourriture, d’eau et de médicaments à Gaza pour ses près de 2,4 millions de Palestiniens.
Le Dr Michael Ryan, directeur exécutif des programmes d’urgence de l’OMS, a déclaré que les palettes d’aide préemballées sont « extrêmement bien documentées » pour garantir que seuls les articles convenus entrent à Gaza. Mais il reste des obstacles logistiques à surmonter.
« Les routes sont très gravement détruites », a déclaré Ryan. “Il y a un énorme problème à résoudre ces itinéraires afin que les camions qui transportent ce matériel ne soient pas attaqués ou perturbés de quelque manière que ce soit – et que les marchandises puissent être déchargées en toute sécurité et stockées en vue d’une distribution ultérieure.”
Le Comité international de la Croix-Rouge a déclaré qu’il disposait également d’un convoi transportant 60 tonnes de fournitures médicales et d’aide humanitaire, prêt à se rendre à Gaza.
« Il est extrêmement important de se déployer », a déclaré le chirurgien en chef du comité, Tom Potokar, dans un communiqué. « Il y a un très grand nombre de blessés et de personnes déplacées, et le CICR a un rôle à jouer pour aider ces personnes dans leurs souffrances. La situation cette fois est bien plus difficile. Le nombre de blessés est bien plus important. La crise humanitaire qui se déroule actuellement est d’une ampleur bien plus grande.
Avant l’annonce de l’ONU, un porte-parole de la Croix-Rouge a déclaré aux journalistes qu’un cessez-le-feu était nécessaire pour garantir que l’aide puisse être livrée en toute sécurité et intacte aux habitants de Gaza pris au piège.
« Nous saluons tout accord permettant à l’aide d’entrer à Gaza », a déclaré le porte-parole. « Cependant, les paroles doivent être mises en action pour que ces accords fassent une différence pour les civils. Ce qu’il faut, c’est un flux régulier d’aide vers Gaza. Le personnel médical et autre personnel doit également être autorisé à entrer. Il ne s’agit pas seulement de l’ouverture des frontières. »
Pendant ce temps, du côté palestinien de la frontière, une file croissante de personnes – dont un certain nombre de citoyens américains – attendaient de quitter Gaza.
L’ancienne Chicagoienne Emilee Rauschenberger, qui vit maintenant à Amman, en Jordanie, rendait visite à sa belle-famille palestinienne à Gaza avec son mari palestinien et leurs cinq enfants lorsque les combats ont éclaté.
Leur issue de secours bloquée, Rauschenberger a décrit dans une interview avec Lester Holt de NBC News un paysage infernal de files de pain et de ruines et de désespoir croissant accompagné du « bourdonnement des drones, constamment la nuit ».
“Quand la nuit tombe, vous restez complètement à l’intérieur et vous entendez des bombardements de près et de loin”, a déclaré Rauschenberger.
Un homme de 29 ans qui vit près de Houston et qui a demandé à rester anonyme a déclaré à NBC News qu’il était en contact avec sa famille, qui vit dans le nord de Gaza, près de la frontière israélienne. Il a ajouté que beaucoup d’entre eux sont des citoyens américains et qu’ils ont tenté à plusieurs reprises de s’échapper par la frontière, sans succès.
“Ils sont allés à la frontière à plusieurs reprises et n’ont pas pu en sortir”, a-t-il déclaré. “Ils sont retournés vers le nord parce qu’on ne peut camper qu’à l’extérieur de Rafah pendant un certain temps. On se rend compte qu’il est peut-être plus sûr d’être chez soi.”
Mais la situation reste dangereuse. Il a déclaré que leur maison avait été touchée par un missile mercredi. Et puis, alors qu’ils s’enfuyaient de chez eux, il y a eu une deuxième frappe de missile qui a coûté la vie à son cousin Jude, 14 ans, mutilé son oncle et presque tué son cousin Yousef.
“Yousef est descendu pour sortir de la maison”, a-t-il déclaré. “Et juste devant eux, un autre missile a frappé et la sœur de Yousef a perdu la vie, son père a perdu sa main.”
Aucun de ses proches n’appartient au Hamas ou à tout autre groupe militant, a-t-il déclaré.
