Kyiy: Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les opérations de défense de Bakhmut se poursuivraient, et l’armée a été chargée de trouver des forces pour renforcer la défense de la ville assiégée. “J’ai dit au chef d’état-major de trouver les forces appropriées pour aider les gars de Bakhmut. Il n’y a aucune partie de l’Ukraine dont on peut dire qu’elle peut être abandonnée”, a déclaré Zelensky lundi lors de son discours du soir à la nation.
Moscou essaie de prendre Bakhmut depuis des mois, alors que les deux parties subissent de lourdes pertes dans une guerre d’usure acharnée, a rapporté la BBC. Cependant, l’adjoint au maire Oleksandr Marchenko a déclaré que la Russie n’avait pas encore pris le contrôle de la ville.
Pendant ce temps, Yevgeny Prigozhin, chef de l’armée privée de Wagner impliquée dans la campagne de Russie, s’est plaint d’un manque de munitions au milieu de frictions apparentes entre ses combattants et les forces régulières russes, a rapporté le radiodiffuseur britannique. Il a également déclaré que son représentant s’était vu interdire l’accès à un quartier général militaire russe.
Les analystes disent que Bakhmut a peu de valeur stratégique mais est devenu un point focal pour les commandants russes qui ont du mal à fournir des nouvelles positives au Kremlin, a rapporté le média.
La capture de la ville rapprocherait légèrement la Russie de son objectif de contrôler l’ensemble de la région de Donetsk, l’une des quatre régions de l’est et du sud de l’Ukraine qu’elle a annexée en septembre dernier après des référendums largement condamnés en dehors de la Russie comme une imposture, a-t-il ajouté.
Son principal conseiller, Mykhailo Podolyak, a déclaré que les forces ukrainiennes autour de Bakhmut ont écrasé les forces ennemies, renforcé leurs positions et entraîné des dizaines de milliers de militaires ukrainiens pour une éventuelle contre-offensive.
D’intenses bombardements russes ont visé la ville de la région de Donetsk et les villages voisins alors que Moscou menait un assaut à trois pour tenter d’achever la résistance de Bakhmut.
Les villes voisines de Chasiv Yar et Kostiantynivka ont subi de violents bombardements, endommageant des voitures et des maisons et déclenchant un incendie. Aucune victime n’a été signalée dans l’immédiat.
La police et les volontaires ont évacué les habitants de Chasiv Yar et d’autres villes de première ligne dans une opération rendue difficile par la perte de ponts et les tirs d’artillerie constants qui ont laissé à peine une maison debout.
Les forces russes ont été incapables de porter un coup de grâce qui leur permettrait de s’emparer de Bakhmut. Les analystes disent que la ville n’a pas de valeur stratégique majeure et que sa capture ne servirait probablement pas de tournant dans le conflit.
La poussée russe pour Bakhmut reflète la lutte plus large du Kremlin pour obtenir un élan sur le champ de bataille. L’invasion à grande échelle de Moscou le 24 février 2022 s’est rapidement arrêtée et l’Ukraine a lancé une contre-offensive largement réussie. Au cours des mois d’hiver extrêmement froids, les combats sont en grande partie dans l’impasse.
L’importance de la ville est devenue surtout symbolique. Pour le président russe Vladimir Poutine, y triompher apporterait enfin de bonnes nouvelles du front. Pour Kiev, la démonstration de courage et de défi souligne le message que l’Ukraine tient après un an d’attaques brutales, justifiant le soutien continu de ses alliés occidentaux.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a approuvé ce point de vue lundi, affirmant lors d’une visite en Jordanie que Bakhmut avait “plus une valeur symbolique que… une valeur stratégique et opérationnelle”. Moscou, a-t-il ajouté, continue “d’envoyer de nombreuses troupes mal entraînées et mal équipées” à Bakhmut, tandis que l’Ukraine construit patiemment une “puissance de combat” ailleurs avec le soutien militaire occidental avant une éventuelle offensive de printemps.
Lundi, Prigozhin a averti dans un article sur les réseaux sociaux russes que la situation à Bakhmut “se révélera être une tarte” : le remplissage, ce sont les parties des forces armées ukrainiennes encerclées par nous (dans le cas, bien sûr, s’il y a est un encerclement complet de Bakhmut), et la coquille est, en fait, le groupe de Wagner.
Bakhmut a pris une importance presque mythique. C’est devenu comme Marioupol – la ville portuaire de la même province que la Russie a capturée l’année dernière après un siège de 82 jours qui s’est finalement soldé par une gigantesque aciérie où des combattants ukrainiens déterminés ont résisté aux côtés de civils.
Moscou cherchait à cimenter son règne à Marioupol. Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a visité certaines des infrastructures reconstruites de la ville – un hôpital nouvellement construit, un centre de secours et des bâtiments résidentiels – a indiqué le ministère de la Défense.
Le corps des volontaires russes a revendiqué la semaine dernière la responsabilité d’une attaque contre des villages russes à la frontière avec l’Ukraine. Le FSB a déclaré lundi que Kapustin avait organisé et dirigé le raid, qui a tué deux civils et blessé deux autres. Les allégations du FSB n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
