En signe de solidarité avec la Palestine, des milliers de manifestants sont descendus dans les rues de Londres pour le deuxième week-end consécutif, exigeant un cessez-le-feu immédiat à Gaza et une aide humanitaire. La police métropolitaine a estimé que jusqu’à 100 000 personnes avaient participé à la marche, qui a culminé avec un rassemblement près de Downing Street.
Des manifestations plus modestes ont eu lieu simultanément à Birmingham, Belfast, Cardiff et Salford. Les manifestations pacifiques, bien qu’essentiellement pro-palestinien nature, ont suscité des débats et des controverses au Royaume-Uni, incitant les responsables gouvernementaux à prendre des mesures et à engager des discussions avec les forces de l’ordre.
Le maintien de l’ordre lors de cette manifestation massive a nécessité la participation de plus de 1 000 policiers et 10 personnes ont été arrêtées. Des arrestations ont été effectuées pour possession de feux d’artifice, atteinte à l’ordre public et agression contre un secouriste. Fait notable, une vidéo a été diffusée en ligne montrant un homme lors d’un petit rassemblement près de la marche principale scandant « jihad, jihad ».
Cependant, la police métropolitaine a déclaré qu’elle n’avait identifié aucune infraction découlant de ce clip spécifique et qu’elle ne prendrait aucune mesure supplémentaire. De même, aucune autre mesure n’a été prise après avoir examiné des photographies de manifestants brandissant des banderoles faisant référence aux « armées musulmanes ».
L’intention du gouvernement de dialoguer avec la police métropolitaine concernant ses décisions est intervenue après que le ministre de l’Immigration, Robert Jenrick, ait exprimé sa surprise face à leur analyse. Il a noté que “beaucoup de gens” trouveraient la position du Met surprenante et a suggéré que la question serait discutée avec les responsables de l’application des lois.
Lors de la marche de Londres, les manifestants ont scandé un slogan qui a suscité la controverse. Le slogan « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre » est interprété par certains comme un appel à la destruction d’Israël.
La ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, a déjà exhorté les chefs de police à déterminer si son utilisation dans certains contextes peut constituer une infraction raciste aggravée. Cependant, la police métropolitaine a précisé que le chant à lui seul ne constitue pas un acte criminel.
Des manifestations simultanées dans d’autres villes ont encore illustré le large soutien à la Palestine. À Belfast, des manifestants se sont rassemblés devant le siège de la BBC en Irlande du Nord, tandis qu’à Cardiff, environ 1 000 manifestants brandissant des drapeaux palestiniens et des pancartes de soutien ont marché en direction du Parlement gallois.
Les organisateurs de la manifestation de Cardiff, représentant plusieurs groupes, ont appelé les gouvernements britannique et gallois à insister sur un cessez-le-feu immédiat à Gaza et sur la fourniture d’une « aide humanitaire complète ».
Maggie Morgan, porte-parole de la Campagne de solidarité palestinienne de Cardiff, a expliqué : « Nous descendons dans la rue en signe de solidarité avec la population de Gaza, pour lui montrer notre soutien, mais aussi pour que le gouvernement écoute et dise : « pas en notre nom, nous n’aurons pas ça’.”
Le conflit à Gaza a conduit à la fermeture de tous les points de passage entre Israël et Gaza, le point de passage de Rafah, contrôlé par l’Égypte, connaissant également un accès limité. Malgré ces difficultés, un convoi humanitaire a été autorisé à entrer à Gaza, dans le but d’atténuer la désastreuse situation humanitaire.
Le Hamas – une organisation terroriste interdite au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans l’Union européenne – a lancé une attaque meurtrière contre des civils israéliens le 7 octobre.
Le conflit dans la région a eu un bilan dévastateur, avec plus de 1 400 personnes tuées après que des hommes armés ont violé la sécurité de la barrière de Gaza et attaqué des communautés dans le sud d’Israël. Les survivants ont fait état d’atrocités généralisées, notamment de torture et d’incendies de corps.
De plus, plus de 200 personnes ont été emmenées en otages à Gaza. Fonctionnaires en Gaza contrôlée par le Hamas ont fait état de plus de 4 600 personnes tuées au cours des deux dernières semaines à cause des frappes aériennes de représailles israéliennes.
Du côté israélien, un porte-parole de l’armée israélienne a annoncé son intention d’« approfondir » et d’« augmenter » les frappes afin de minimiser les risques pour leurs forces dans les prochaines étapes de la guerre.
Les Nations Unies ont rapporté que les frappes aériennes sur Gaza, une enclave densément peuplée bordée d’un côté par la mer Méditerranée et isolée d’Israël et de l’Égypte, ont déplacé environ 1,4 million de personnes, dont plus d’un demi-million se sont réfugiées dans des abris. Le gouvernement israélien, de son côté, a signalé qu’environ 200 000 Israéliens avaient été déplacés.
En réponse à la crise actuelle, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a rencontré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu le 19 octobre 2023. La réunion a constitué une démarche diplomatique importante, reflétant l’engagement du Royaume-Uni à faire face à l’escalade du conflit et à son impact sur la région.
Le Premier ministre Rishi Sunak a présenté ses sincères condoléances au peuple israélien pour les pertes tragiques en vies humaines et les difficultés qu’il a endurées. Il a réaffirmé le soutien indéfectible du Royaume-Uni au droit d’Israël à l’autodéfense, soulignant que les actions d’Israël sont conformes au droit humanitaire international.
La réunion a souligné la solidarité du Royaume-Uni avec les efforts d’Israël pour éliminer les menaces posées par le conflit en cours avec le Hamas.
