Les médecins affirment que les médicaments amaigrissants ne constituent qu’une partie des stratégies les plus efficaces pour traiter un patient obèse.
Lorsque le Dr Andrew Kraftson élabore un plan avec ses patients du programme Weight Navigator de l’Université du Michigan, il implique un « mariage parfait » entre une intervention comportementale, une éducation à la santé et à l’alimentation, et éventuellement des médicaments anti-obésité.
Mais avec les patients de Medicare, il est limité dans ce qu’il peut prescrire.
“Une interdiction générale de l’utilisation de médicaments anti-obésité est une façon de penser désuète qui ne reconnaît pas l’obésité comme une maladie et perpétue les disparités en matière de santé”, a déclaré Kraftson. « Je ne suis pas assez ignorant pour penser que Medicare devrait simplement commencer à couvrir les traitements coûteux pour tout le monde. Mais il y a quelque chose entre tout ou rien.
Les législateurs ont introduit certaines variantes de la législation qui permettraient à Medicare de couvrir les médicaments amaigrissants au cours de la dernière décennie. Mais le projet de loi de cette année a suscité l’intérêt de plus de 60 législateurs, dont le député autoproclamé David Schweikert (Républicain de l’Arizona) et la représentante progressiste Judy Chu (Démocrate de Monterey Park).
L’adoption est une priorité absolue pour deux législateurs, Wenstrup et le sénateur Tom Carper (D-Del.), avant qu’ils ne prennent leur retraite l’année prochaine.
Les sociétés pharmaceutiques se préparent également à une campagne de lobbying l’année prochaine, les médicaments obtenant l’autorisation de la FDA pour être utilisés pour perdre du poids.
“Les Américains devraient avoir accès aux médicaments que leurs médecins estiment devoir avoir”, a déclaré Stephen Ubl, président du groupe de pression Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, lors d’un appel avec des journalistes la semaine dernière. « Nous demanderions à Medicare de couvrir ces médicaments. »
Novo Nordisk a déjà employé huit entreprises distinctes et dépensé près de 20 millions de dollars en lobbying auprès du gouvernement fédéral sur des questions, notamment la loi sur le traitement et la réduction de l’obésité, depuis 2020, selon les divulgations. Eli Lilly a dépensé environ 2,4 millions de dollars en lobbying depuis 2021.
Les défenseurs de groupes tels que l’Obesity Society font pression depuis des années pour que les médicaments soient couverts par Medicare. Mais la dynamique pourrait changer, grâce aux preuves croissantes selon lesquelles les médicaments contre l’obésité peuvent prévenir les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, voire la mort, a déclaré Ted Kyle, conseiller politique.
“La conversation est passée du débat sur l’utilité du traitement de l’obésité à la recherche de la manière de faire fonctionner l’économie”, a-t-il déclaré. “C’est pourquoi je crois désormais que le changement est inévitable.”
