Il fut un temps où le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, semblait être le meilleur pari du Parti républicain pour quitter Donald Trump. Ce moment – le soir des élections de novembre 2022 et dans les quelques semaines qui ont suivi – est passé rapidement. Trump a profité du printemps 2023 pour re-coaguler et retrouver sa position dominante au sein du parti, avec un peu d’aide de Manhattan Dist. Atty. Alvin Bragg et le conseiller spécial du ministère de la Justice, Jack Smith.
DeSantis a hésité, attendant 197 jours après sa réélection massive en tant que gouverneur de Floride pour lancer sa campagne présidentielle en mai 2023. À ce moment-là, Trump était de retour dans les affaires, utilisant ses nombreux démêlés juridiques comme les pilotes de la franchise « Fast and Furious ». utiliser du protoxyde d’azote.
Lors d’un événement public produit par Les actualites mardi, DeSantis a déclaré : « Si Donald Trump est le candidat, l’élection tournera autour de toutes ces questions juridiques, de ses procès, peut-être de ses condamnations s’il se rend aux procès et y perd, et de choses comme Jan. .6.»
Il voulait dire cela comme un avertissement à ses compatriotes républicains. Et il avait raison. Mais la différence est de savoir si les électeurs du GOP considèrent réellement « toutes ces questions juridiques » comme un problème. Il s’avère qu’un référendum sur les mauvais traitements infligés à Trump (tels que les voient ses électeurs) et les problèmes juridiques qui en découlent est exactement la course que la plupart des Républicains semblent vouloir en novembre. Rien ne leur semblera plus agréable que de voir Trump battre Biden équitablement, un moment de justification euphorique.
DeSantis a observé à juste titre dans sa vidéo d’abandon qu’« une majorité d’électeurs républicains aux primaires veulent donner une autre chance à Donald Trump. Ils ont vu sa présidence se heurter à une résistance incessante, et ils voient les démocrates recourir encore aujourd’hui à la loi pour l’attaquer.
DeSantis et plusieurs autres candidats ont fait valoir depuis le début que Trump ne peut pas gagner si ses problèmes, au lieu de la myriade de problèmes de Biden, sont au premier plan. Mais les sondages nationaux – du moins pour le moment – ne confirment pas cette affirmation. Les électeurs républicains semblent avoir conclu que la faiblesse de Biden signifiait qu’il était voué à perdre, alors autant le battre avec la personne qui leur apporterait la satisfaction la plus personnelle : Trump.
DeSantis a fait face à de nombreuses attaques. Trump l’a attaqué sans relâche et vicieusement du début à la fin. Les partisans du « Jamais Trump » l’ont également fait. Les démocrates aussi. Et les médias politiques. DeSantis, pendant un certain temps, a unifié un groupe de personnes qui sont censées se détester mais qui ont besoin d’air et d’eau aromatisés à Trump pour rester en vie. Ils ont donc uni leurs forces pour enterrer celui qui représentait la plus grande menace pour cet écosystème.
DeSantis les a bien sûr aidés en évitant les types d’opportunités médiatiques qui auraient pu lui permettre de repousser les attaques les plus ridicules auxquelles il a été confronté. Il a finalement changé de cap en fin de course et s’est montré plutôt vif devant les soi-disant médias d’entreprise dont il se moque souvent. Mais le mal était déjà fait.
DeSantis a été la cible de plus de publicités d’attaque négatives que tout autre candidat de la course, des deux partis. Le 8 janvier, il avait fait face à plus de 44 millions de dollars dans les attaques négatives de groupes indépendants. À titre de comparaison, Trump et Biden n’avaient chacun fait face qu’à 21 millions de dollars de vitriol.
DeSantis était techniquement un bon candidat au cours des deux derniers mois, malgré le drame interne de sa campagne. Ses apparitions publiques étaient croustillantes. Il a livré un contenu solide lors des réunions publiques. Il a battu l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud Nikki Haley lors d’un débat à Des Moines juste avant de la battre dans les caucus de l’Iowa.
Mais le temps qu’il trouve son rythme, il était trop tard. Les électeurs de Trump disent aux sondeurs que rien ne les fera changer d’avis. La sortie de DeSantis laisse une candidate (semi) sérieuse dans la course contre Trump – Haley – et elle partira probablement le plus tôt possible. Trump la mène dans les sondages du New Hampshire avant les primaires de mardi, et c’est le terrain le plus fertile qu’elle puisse obtenir.
Cette primaire est effectivement terminée, et nous nous dirigeons vers une longue campagne électorale générale entre deux candidats aux points faibles importants. Je ne sais pas clairement qui a l’avantage, mais la revanche dont le peuple américain a répété à plusieurs reprises aux sondeurs qu’il ne voulait pas est maintenant à nos portes.
Scott Jennings est un ancien assistant spécial du président George W. Bush et un commentateur politique principal de Les actualites. @ScottJenningsKY
