Plus de 8 500 migrants sont morts dans le monde l’année dernière, un record depuis que l’ONU a commencé à les dénombrer.

Au total, 8 565 migrants sont morts sur les routes terrestres et maritimes dans le monde l’année dernière, a annoncé mercredi l’agence des migrations des Nations Unies, un record depuis qu’elle a commencé à recenser les décès il y a dix ans.

L’Organisation internationale pour les migrations a déclaré que la plus forte augmentation du nombre de décès l’année dernière a eu lieu lors de la traversée périlleuse de la mer Méditerranée, à 3 129 contre 2 411 en 2022. Cependant, ce chiffre est bien en deçà du record de 5 136 décès enregistrés en Méditerranée en 2016, alors qu’un grand nombre de Syriens, Les Afghans et d’autres ont fui les conflits vers l’Europe.

L’OIM a déclaré que le nombre total de décès parmi les migrants en 2023 était supérieur de près de 20 % à celui de l’année précédente.

La plupart des décès de l’année dernière, soit environ 3 700, sont dus à des noyades.

Le décompte inclut également les migrants qui ont disparu – souvent alors qu’ils tentaient de traverser par la mer – et sont présumés morts.

L’agence des migrations basée à Genève a averti que les chiffres sous-estiment probablement le bilan réel et que des facteurs tels que l’amélioration des méthodes de collecte de données jouent un rôle dans ses calculs.

“Chacun d’entre eux est une terrible tragédie humaine qui se répercute sur les familles et les communautés pendant des années”, a déclaré le directeur général adjoint de l’OIM, Ugochi Daniels, dans un communiqué.

Dans l’ensemble, la plus forte augmentation du nombre de décès ces dernières années a eu lieu en Asie, où 2 138 migrants sont morts l’année dernière, soit 68 de plus qu’en 2022. Cela s’explique principalement par l’augmentation du nombre de décès parmi les Afghans fuyant vers des pays comme l’Iran voisin et parmi les réfugiés rohingyas sur les routes maritimes. » a déclaré le porte-parole de l’OIM, Jorge Galindo, dans un courrier électronique.

L’OIM a déclaré qu’un nombre record de décès s’est également produit en Afrique l’année dernière – 1 866 – principalement dans le désert du Sahara et le long de la route maritime vers les îles Canaries.

L’agence a cité des difficultés dans la collecte de données dans les zones reculées, comme dans le dangereux Darien Gap au Panama, où passent de nombreux migrants d’Amérique du Sud en route vers le nord.

Le projet Migrants disparus de l’OIM, qui recense ces chiffres, a été lancé en 2014 après une recrudescence des décès en Méditerranée et un afflux de migrants sur l’île italienne de Lampedusa, au large de la Tunisie.