Pourquoi les lois américaines sur l’avortement pourraient être modifiées par une décision de la Cour suprême

La Cour suprême des États-Unis est sur le point d’entendre l’affaire d’avortement la plus importante depuis une génération.

Mercredi, il examinera une loi du Mississippi, qui demande au tribunal d’interdire les avortements après 15 semaines de grossesse – à moins que la procédure ne soit effectuée environ deux mois plus tôt que le tribunal ne l’a jamais autorisé auparavant.

Sa décision finale, attendue en juin de l’année prochaine, pourrait interrompre les services d’avortement pour des dizaines de millions de femmes.

Le droit d’une femme à l’avortement a été établi en 1973, à la suite d’une décision de la Cour suprême dans une affaire connue sous le nom de Roe v Wade.

La décision a donné aux femmes aux États-Unis un droit absolu à l’avortement au cours des trois premiers mois de la grossesse et des droits limités au cours des trois derniers mois.

Près de deux décennies plus tard, le tribunal a pris une autre décision clé.

Dans Planned Parenthood v Casey, le tribunal a statué que les États ne pouvaient pas imposer un « fardeau indu » aux femmes cherchant à avorter avant la viabilité fœtale.

Aux États-Unis, ce seuil pour lequel les fœtus peuvent maintenir une vie en dehors de l’utérus a été fixé à environ 23 ou 24 semaines.

Une loi de l’État a été adoptée dans le Mississippi en 2018 qui rendrait la plupart des avortements illégaux après les 15 premières semaines de grossesse, y compris ceux causés par le viol ou l’inceste.

Il n’a pas été appliqué en raison d’une contestation judiciaire par le seul fournisseur d’avortement du Mississippi, la Jackson Women’s Health Organization.

La Cour suprême des États-Unis doit maintenant examiner l’affaire.

Le Mississippi demande l’annulation de Roe v Wade, et avec elle le droit constitutionnel à l’avortement aux États-Unis.

En cas de succès, les États seraient invités à établir leurs propres normes en matière d’avortement – y compris des interdictions pures et simples avant la viabilité fœtale.

Près de deux douzaines d’États devraient introduire leurs propres interdictions, certaines probablement plus sévères que celles du Mississippi.

Dans un éditorial de cette semaine, la procureure générale du Mississippi, Lynn Fitch – qui défendra la loi de l’État – a déclaré que rejeter Roe rendrait effectivement la prise de décision sur l’avortement au peuple américain et à ses élus.

“C’est le rôle que la Constitution nous a donné, à nous, le peuple, et c’est le rôle que la Cour doit nous rendre maintenant”, a écrit Mme Fitch dans le journal Washington Post. Elle n’a pas renvoyé de demande de commentaire à la BBC.

Il y a trois issues possibles l’été prochain :

La première option est une possibilité distincte. Le tribunal, remanié par trois nominations sous l’ancien président Donald Trump, a été qualifié de plus conservateur de l’histoire moderne des États-Unis.

“Cela a duré 50 ans pour annuler Roe v Wade et il y a certainement suffisamment de membres de la cour maintenant pour le faire”, a déclaré Katherine Franke, directrice du centre pour le droit du genre et de la sexualité à l’Université de Columbia.

Mais elle pense qu’une abrogation pure et simple est peu probable et qu’à la place, le tribunal pourrait faire respecter la loi du Mississippi tout en maintenant Roe et Casey en place.

Pourtant, les avocats de la Jackson Women’s Health Organization ont déclaré qu’une telle décision revenait à anéantir les décisions antérieures du tribunal en matière d’avortement, car elle rejetterait la norme de viabilité fœtale.

Cela pourrait arriver dans 22 États, dont le Mississippi.

Douze ont adopté des lois dites de déclenchement, qui interdiraient automatiquement l’avortement si Roe était annulé.

D’autres ont soit adopté des interdictions inconstitutionnelles de l’avortement dans les années qui ont suivi Roe v Wade (qui seraient rétablies), soit conservé des restrictions d’avortement antérieures à Roe, qui sont actuellement inapplicables.

Au total, près de la moitié des femmes américaines en âge de procréer (18-49) – environ 36 millions – pourraient perdre l’accès à l’avortement, selon une étude de Planned Parenthood, une organisation de soins de santé qui propose des avortements.

Dans plus de la moitié des États américains, l’accès à l’avortement resterait probablement le même.

Dans 15 États et le District de Columbia, la loi de l’État garantit le droit à l’avortement même si Roe v Wade est annulé.

Supprimer l’accès à l’avortement affecterait plus intensément les femmes pauvres – qui sont déjà plus susceptibles de demander un avortement en premier lieu.

Les femmes noires et latines sont susceptibles d’être touchées de manière disproportionnée – 61% des patientes ayant subi un avortement sont des minorités.

“La patiente typique d’un avortement a dans la vingtaine, n’a pas beaucoup d’argent et a un ou plusieurs enfants”, a déclaré Rachel Jones, chercheuse principale à l’Institut Guttmacher, un groupe pro-choix.

“Ce sont les groupes qui seront les plus touchés lorsque des restrictions seront imposées à l’avortement ou que l’avortement sera interdit.”

Bien que Roe v Wade ait donné aux femmes américaines un droit garanti à l’avortement, pour des millions de personnes, ce n’est un droit que de nom.

Au cours des décennies qui ont suivi 1973, les décisions anti-avortement ont progressivement réduit l’accès dans plus d’une douzaine d’États.

Rien qu’en 2021, près de 600 restrictions à l’avortement ont été introduites dans tout le pays, dont 90 ont été promulguées dans la loi. C’est plus qu’en n’importe quelle année depuis Roe.

Et les avortements ont longtemps été hors de portée pour de nombreuses femmes à faible revenu.

Depuis 1976, une loi connue sous le nom d’amendement Hyde a bloqué l’utilisation de fonds fédéraux pour la procédure.

Les femmes sont souvent obligées de payer elles-mêmes l’avortement, qui peut coûter des centaines de dollars.