Le vice-premier ministre, Dominic Raab, a remis en question le bilan de Liz Truss au gouvernement, alors que la course acrimonieuse à la direction du parti conservateur qui a opposé ses collègues du cabinet entre dans une période critique de 72 heures.
Les députés conservateurs organiseront jusqu’à trois tours de scrutin cette semaine pour réduire le champ à deux, laissant les membres de la base faire le choix final d’ici le 5 septembre.
Truss a annoncé des réductions d’impôts non financées d’une valeur pouvant atteindre 30 milliards de livres sterling, se dressant contre le favori, Rishi Sunak, qui a déclaré vouloir lutter contre l’inflation avant de réduire les impôts.
Raab, un partisan de Sunak, a déclaré dimanche : « Liz peut répondre de sa politique et de son bilan ; elle était secrétaire en chef du Trésor. Les gens peuvent voir si les dépenses et les effectifs de la fonction publique ont augmenté ou diminué.
“A-t-elle réduit les impôts à ce moment-là?” a-t-il ajouté, s’adressant à Sophy Ridge sur Sky News.
Truss a été secrétaire en chef du Trésor entre 2017 et 2019. Le rôle consiste à superviser les plans de dépenses du gouvernement, bien que l’orientation plus large ait été définie par le chancelier de l’époque, Philip Hammond.
Truss a déclaré ce week-end qu’elle abandonnerait les objectifs de logement “staliniens” en faveur de l’utilisation d’incitations fiscales et autres dans les “zones d’opportunité” pour encourager les promoteurs à construire des maisons. “La meilleure façon de générer de la croissance économique est ascendante, en créant ces incitations à l’investissement par le biais du système fiscal, en simplifiant les réglementations”, a-t-elle déclaré au Sunday Telegraph.
Cependant, la fiscalité et les dépenses ont été le principal champ de bataille du concours, la plupart des candidats promettant des réductions d’impôts, tandis que Sunak se positionne comme le gardien de la responsabilité budgétaire. Il a répété à plusieurs reprises qu’il ne raconterait pas à ses collègues des “contes de fées” sur ce qui est réalisable.
Raab a martelé ce message dimanche. « Une économie conservatrice sensée signifie que vous réduisez l’inflation. Si ce n’est pas le cas, tout l’argent versé aux gens dans leurs comptes bancaires par le biais de réductions d’impôts sera à nouveau volé, par l’inflation ou les taux d’intérêt et les versements hypothécaires qui augmenteront. Ça ne peut pas être vrai », a-t-il dit.
Dans une tentative de faire appel aux Brexiters, Sunak a promis ce week-end de revoir toute la législation européenne conservée dans le livre des statuts d’ici les prochaines élections générales et de réduire les formalités administratives.
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“Nous devons tirer parti de ces opportunités en abandonnant la masse de réglementations inutiles et la mentalité de faible croissance dont nous avons hérité de l’UE”, a-t-il déclaré dans le Sunday Telegraph.
Penny Mordaunt, qui est arrivée deuxième lors des deux premiers tours de scrutin parmi les députés conservateurs, a semblé suggérer qu’elle assouplirait les règles fiscales de Sunak afin de permettre les réductions d’impôts qu’elle promet – une réduction de moitié des taxes sur le carburant et une augmentation des seuils d’imposition des particuliers.
Interrogé sur les deux règles actuelles – que la dette devrait diminuer en proportion du PIB dans trois ans et que le gouvernement ne devrait emprunter que pour investir – Mordaunt a répondu : “J’ai dit que je ferais la première”.
Elle a ajouté : « Il ne s’agit pas de réécrire tout un manifeste. Nous nous sommes tous tenus sur un manifeste que nous n’avons pas encore livré. Et nous n’avons pas non plus encore donné suite au référendum de 2016. »
Abandonner la deuxième règle budgétaire impliquerait une approche des dépenses publiques plus laxiste que celle adoptée par les travaillistes sous Jeremy Corbyn.
S’exprimant lors du Sunday Morning de la BBC, Mordaunt a également dénoncé les “diffamations” et la “politique toxique” de la course, alors qu’elle cherchait à réfuter les affirmations selon lesquelles elle avait induit en erreur sa position sur les droits des trans.
“C’est le type de politique toxique dont les gens veulent s’éloigner : les pauvres Britanniques ont encore des mois à vivre”, a-t-elle déclaré, ajoutant : “Il y a un certain nombre de diffamations dans les journaux. Mes collègues sont très en colère et bouleversés que c’est ainsi que la course à la direction est ralentie. »
Des documents divulgués au Sunday Times suggéraient que Mordaunt était prêt à supprimer certaines, mais pas toutes, des exigences médicales pour les personnes choisissant de changer de sexe.
Son successeur au poste de ministre de l’égalité, Kemi Badenoch, également candidat à la direction, a déclaré que la position de Mordaunt dans le passé était de faire pression pour l’auto-identification. Cela contredit l’insistance de Mordaunt lors du débat de vendredi sur Channel 4 selon laquelle elle n’était «jamais en faveur de l’auto-identification».
Badenoch a déclaré au Sunday Times: “Je ne vais pas la traiter de menteuse, je pense qu’il est très possible qu’elle n’ait vraiment pas compris ce qu’elle signait. C’est un domaine très complexe.
Tom Tugendhat, qui est arrivé cinquième lors du tour de scrutin de jeudi, a insisté sur le fait qu’il avait l’expérience pour être Premier ministre bien qu’il n’ait pas occupé de poste au sein du cabinet ; et a décrit le récit de Boris Johnson sur les événements de Downing Street pendant Partygate comme “plutôt plus fictif que réel”.
