Le pape a accepté mardi la démission d’un évêque polonais dont le diocèse a été secoué par des informations faisant état d’une soirée sexuelle impliquant un prostitué dans l’appartement d’un prêtre, ainsi que d’incidents violents impliquant son clergé.
Le Vatican n’a pas expliqué pourquoi Mgr Grzegorz Kaszak démissionnait de son poste de chef du diocèse de Sosnowiec, dans le sud-ouest de la Pologne. Il a 59 ans et l’âge normal de la retraite est de 75 ans.
Mais son diocèse a été à nouveau sous le feu des projecteurs après qu’un de ses prêtres a été placé sous enquête pénale pour un incident survenu les 30 et 31 août dans son appartement de Dabrowa Gornicza, impliquant prétendument un prostitué.
Les médias polonais ont rapporté que l’un des participants à une soirée sexuelle à la maison s’était effondré après une surdose de pilules contre la dysfonction érectile. Les informations indiquent que le prêtre aurait tenté dans un premier temps d’empêcher les ambulanciers d’entrer dans l’appartement.
Waldemar Łubniewski, porte-parole du bureau du procureur du district de Sosnowiec, a déclaré que l’enquête s’est concentrée sur “le défaut d’assistance à une personne dans une situation qui présente une menace immédiate de perte de vie ou de graves dommages à la santé”.
Le scandale a retenu l’attention en Pologne, l’événement étant largement décrit comme une « orgie gay », nuisant encore davantage à l’image de l’Église dans la patrie autrefois résolument catholique de Saint Jean-Paul II. Depuis plusieurs années, la société polonaise connaît un processus rapide de sécularisation, avec de nombreuses personnes rejetant l’Église et certaines prenant même des mesures pour la quitter officiellement.
Ce n’était pas le premier incident impliquant des membres du clergé du diocèse à faire la une des journaux, suggérant que le scandale sexuel était la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour le Vatican. Le pape François a agi avec une rapidité inhabituelle pour destituer Kaszak après que l’évêque a déclaré qu’il avait proposé de démissionner le 29 septembre.
En 2010, le recteur par intérim du séminaire de Sosnowiec aurait eu une bagarre dans un club gay, mais il aurait été autorisé à conserver son poste pendant plus d’un an, même après que l’affaire ait été rendue publique par les médias polonais. Le Saint-Siège est finalement intervenu et a complètement dissous le séminaire, selon l’agence de presse PAP.
En mars 2023, le cadavre d’un diacre de 26 ans a été retrouvé avec des blessures évoquant un homicide. Les procureurs locaux ont déclaré qu’il avait été tué par un prêtre de 40 ans qui s’était ensuite suicidé. Les procureurs ont déclaré que les deux hommes entretenaient une relation conflictuelle depuis un certain temps et que le prêtre avait envoyé des messages de menaces au diacre, a rapporté PAP.
Dans un communiqué mardi, Kaszak a déclaré qu’il avait demandé au pape de le laisser démissionner dans une lettre du 29 septembre. Il a remercié les prêtres et les religieuses de son diocèse et a demandé « à chacun de pardonner mes limites humaines ».
Kaszak a été nommé évêque en 2009 par le pape Benoît XVI, après avoir brièvement occupé le poste de numéro 2 du bureau de la famille du Vatican.
Le diocèse, qui a identifié le prêtre impliqué dans l’incident comme étant le P. Tomasz Z. a largement corroboré les informations des médias, affirmant qu’une commission d’enquête extérieure avait conclu qu’il avait commis « une violation très grave des normes morales » ainsi que de ses obligations en tant que prêtre. Il faisait état d’un « incident » survenu dans l’appartement du prêtre impliquant ce dernier et au moins deux autres laïcs.
Kaszak a démis le prêtre de toutes ses fonctions le 21 septembre et a lancé un procès canonique interne, dont l’issue pourrait aboutir à la défroquage, ou à la laïcisation, selon un communiqué publié sur le site Internet diocésain.
Le prêtre n’a pas été inculpé par les procureurs polonais. Les médias polonais ont cité une déclaration qu’il a publiée peu après l’éclatement du scandale, niant avoir empêché les ambulanciers d’accéder à son appartement et remettant en question la définition d’« orgie ».
“Je perçois cela comme une attaque évidente contre l’Église, y compris contre le clergé et les fidèles, afin d’humilier sa position, ses tâches et sa mission”, a déclaré le prêtre dans une déclaration envoyée par courrier électronique au quotidien Gazeta Wyborcza.
Le tabloïd polonais Fakt a publié ce qu’il dit être l’enregistrement audio de l’appel lancé par l’un des participants à la police. Dans ce document, la personne affirmait avoir été expulsée de l’appartement et suppliait les ambulanciers de venir, pleurant à un moment donné et affirmant que son ami avait la bouche écumée après avoir ingéré de la drogue. L’Associated Press n’a pas pu vérifier immédiatement l’authenticité de l’enregistrement.
L’Église catholique polonaise est secouée depuis plusieurs années par des allégations d’abus sexuels sur mineurs impliquant des membres du clergé, des scandales qui ont conduit à la démission forcée de plusieurs évêques et terni la réputation de l’Église.
L’ambassade du Vatican en Pologne a déclaré qu’un administrateur temporaire, l’archevêque Adrian Galbas de Katowice, dirigerait le diocèse de Sosnowiec jusqu’à ce qu’un nouvel évêque soit nommé.
