Un responsable de l’ONU « alarmé » par l’emprisonnement d’un militant pour le climat qui a bloqué la circulation sur le pont du port de Sydney | Nouvelles de l’Australie

Un haut responsable de l’ONU a déclaré qu’il était “alarmé” qu’une manifestante pacifique australienne pour le climat ait été emprisonnée pendant 15 mois – et refusée sous caution avant son appel – au milieu de l’indignation mondiale face à sa peine “disproportionnée”.

Vendredi, Deanna “Violet” Coco a été condamnée à 15 mois de prison pour avoir bloqué une seule voie de circulation sur le pont du port de Sydney en avril lors d’une manifestation organisée pour attirer l’attention sur l’urgence climatique mondiale.

Clément Voule, rapporteur spécial de l’ONU sur la liberté d’association et de réunion pacifique, a déclaré en ligne : « Je suis alarmé par la peine de prison prononcée par un tribunal de Nouvelle-Galles du Sud contre la manifestante climatique Deanna Coco et le refus d’accorder une caution jusqu’à une audience d’appel en mars 2023.

“Les manifestants pacifiques ne devraient jamais être criminalisés ou emprisonnés”, a déclaré Voule.

Le 13 avril, Coco et deux autres membres du groupe militant pour le climat Fireproof Australia ont arrêté deux voitures sur l’autoroute Cahill en direction sud sur le pont du port de Sydney. Ils ont tenu des banderoles et allumé des fusées éclairantes, diffusant en direct leur manifestation appelant à une action climatique urgente.

Les manifestants ont bloqué l’une des cinq voies du pont en direction de la ville pendant la pointe du matin pendant environ 25 minutes avant d’être expulsés par la police.

Vendredi, devant le tribunal local du Downing Center de Sydney, Coco a plaidé coupable à sept chefs d’accusation devant la magistrate Allison Hawkins et a été emprisonnée pendant 15 mois avec une période sans libération conditionnelle de huit mois.

Elle fera appel de sa condamnation, mais elle s’est vu refuser la mise en liberté sous caution vendredi et restera en détention dans l’attente des appels. Une demande de mise en liberté sous caution devant le tribunal de district doit être entendue le 13 décembre, son appel complet devant être entendu le 2 mars 2023.

L’avocat de Coco, Mark Davis, a déclaré qu’il était “scandaleux” qu’elle se soit vu refuser la mise en liberté sous caution avant que son appel ne soit entendu, étant donné qu’elle avait été libérée sous caution après son arrestation initiale et qu’elle s’était conformée à toutes ses exigences depuis.

“C’est tout simplement extraordinaire pour moi”, a déclaré Davis. «Vous obtenez toujours une caution en appel, sauf si vous êtes un délinquant violent et que vous n’avez pas respecté les conditions de votre caution. Au cours des mois où elle était en liberté sous caution, elle avait tout fait – toujours comparu devant le tribunal.

Davis a fait valoir que son client avait délibérément prévu de ne pas bloquer tout le trafic et que d’autres voies de circulation avaient pu se déplacer vers le sud pendant la manifestation. La police a allégué devant le tribunal que la manifestation avait bloqué une ambulance répondant à une urgence, cependant, Davis a rejeté cela.

Coco avait déjà participé à plusieurs manifestations pour le climat, dont une au cours de laquelle un landau vide avait été incendié devant le Parlement. Une semaine avant la manifestation contre le pont, Coco a été arrêté et accusé d’obstruction au City West Link, également à Sydney.

Avec Voule de l’ONU, des groupes de défense des droits de l’homme du monde entier ont exprimé leur inquiétude face à la criminalisation de la protestation démocratique en Australie.

Sophie McNeill, chercheuse australienne pour Human Rights Watch, a déclaré qu’il était “clair que les manifestants pour le climat sont la cible de sanctions disproportionnées”.

Une enquête de Human Rights Watch cette année a révélé que « les manifestants pour le climat… étaient de plus en plus et de manière disproportionnée soumis à des poursuites judiciaires vindicatives par les autorités australiennes qui restreignent les droits à la liberté de réunion et d’expression pacifiques ».

Depuis Genève, Phil Lynch, directeur du Service international des droits de l’homme, a déclaré que la manifestation pacifique était un droit humain fondamental.

« Manifester pour la justice climatique est un droit moral. La criminalisation et l’emprisonnement de personnes par l’Australie pour avoir exercé ce droit sont illégaux au regard du droit international et moralement indéfendables.

Plus tôt cette année, le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a introduit de nouvelles lois strictes augmentant les peines pour les manifestants non violents avec des amendes plus importantes et jusqu’à deux ans de prison. Cette décision fait suite à une série de manifestations climatiques qui ont perturbé l’activité dans les principaux ports d’exportation de ressources.

Les gouvernements des États de Tasmanie et de Victoria ont adopté des lois similaires cette année.

Le procureur général de NSW, Mark Speakman, a publié une déclaration vendredi soir.

« Le gouvernement soutient le droit de tous les individus à participer à des manifestations et des dissidences légales – pas seulement dans les médias ou sur les réseaux sociaux, mais dans les lieux publics, y compris les marches de rue.

“Cependant, le droit de manifester doit être mis en balance avec le droit des citoyens ordinaires de se déplacer en toute sécurité et librement dans leur vie quotidienne.”