Un tribunal de New York a rejeté l’acte d’accusation contre Tom Hayes, l’ancien trader britannique d’UBS et de Citigroup qui a purgé cinq ans et demi dans une prison britannique pour avoir truqué la référence de prêt Libor.
Les procureurs américains ont déposé une requête en rejet de l’affaire contre Hayes et un autre ancien trader d’UBS, Roger Darin.
Cela faisait suite à une cour d’appel américaine en janvier qui avait annulé les condamnations de deux anciens commerçants de la Deutsche Bank, Matthew Connolly et Gavin Black. L’annulation de ces condamnations “implique la théorie inculpée dans cette affaire et la capacité du gouvernement à prouver cette affaire”, indique la motion.
Hayes a été la première personne à être condamnée par un jury pour avoir mené un complot de fraude en fixant le taux Libor en août 2015, et l’une des neuf finalement condamnée à une peine de prison. Il a été libéré du HMP Ford, sur la côte sud de l’Angleterre, en janvier 2021.
Le scandale du trucage du Libor a émergé après la crise financière mondiale de 2008, ternissant davantage la réputation de la City après d’énormes renflouements gouvernementaux des prêteurs.
Les banques ont utilisé le Libor, le taux interbancaire offert à Londres, pour fixer le coût d’emprunt des contrats d’une valeur notionnelle de centaines de billions de livres.
Les régulateurs ont trouvé des preuves que les commerçants d’un comité fixant le taux chaque jour l’avaient fixé pour leur propre bénéfice. Les banques ont payé des amendes d’une valeur de centaines de millions de livres.
Au cours de son procès, Hayes a été décrit comme un meneur dans un complot visant à truquer le taux. Cependant, son avocat a fait valoir qu’il y avait des personnes plus âgées que lui qui étaient au courant des activités et qu’il avait été «bouc émissaire» par le Serious Fraud Office du Royaume-Uni alors qu’il tentait de trouver les coupables du scandale.
Hayes a toujours clamé son innocence et s’est battu pour faire annuler sa condamnation, plus récemment par l’intermédiaire de la Criminal Cases Review Commission (CCRC) du Royaume-Uni, qui enquête sur d’éventuelles erreurs judiciaires.
Son représentant a déclaré lundi que la CCRC avait “pris une décision provisoire de ne pas renvoyer son affaire, mais elle a accepté d’entendre d’autres observations de son équipe juridique avant de rendre une décision finale”. La décision finale a été qualifiée d'”imminente”.
Dans des commentaires écrits, Hayes a appelé la CCRC à renvoyer son cas devant la cour d’appel.
Hayes a déclaré que le rejet des accusations signifiait que le ministère américain de la Justice “reconnaissait explicitement la théorie juridique erronée poursuivie dans les cas de soi-disant trucage du Libor”.
Il a déclaré: “Enfin, après 10 ans, la menace d’extradition vers les États-Unis pour avoir fait mon travail légitimement en tant que commerçant a été levée. Il est maintenant temps pour le Royaume-Uni d’examiner les condamnations de tous les commerçants. Le Royaume-Uni est désormais la seule juridiction qui considère que notre conduite a été criminelle.
Hayes a déclaré que la position juridique du Royaume-Uni était « manifestement absurde ».
