Défendant le soutien du président Biden à la communauté LGBTQ et à la santé des femmes, la Première dame Jill Biden a traversé le sud de la Californie ce week-end, au milieu de protestations en duel contre la gestion du conflit au Moyen-Orient par le président.
Presque aussitôt qu’elle a atterri à Los Angeles, Biden a fait face à des manifestants qui se tenaient devant la maison de Hancock Park où elle organisait une collecte de fonds vendredi soir, brandissant des affiches d’otages israéliens pris par le Hamas et scandant : « Ramenez-les à la maison ».
Le lendemain, des manifestants soutenant les Palestiniens se sont tenus devant l’hôtel Fairmont Century Plaza, où Biden devait prendre la parole, brandissant des pancartes appelant à un cessez-le-feu et condamnant la Campagne pour les droits de l’homme pour avoir détourné des fonds d’entreprises qu’ils jugeaient responsables du génocide.
Il n’a pas fallu longtemps pour qu’une manifestation éclate également derrière les portes de l’hôtel. Juste après que Biden ait commencé à s’adresser à une foule de dirigeants et alliés LGBTQ, une voix forte a crié : « Dr. Biden, je suis un juif homosexuel qui réclame un cessez-le-feu immédiat et permanent.» Bientôt, d’autres ont déployé des banderoles et ont commencé à scander « Cessez le feu maintenant ».
Leurs appels furent bientôt noyés par un chant de duel : « Encore quatre ans ».
La première dame se tenait debout devant le pupitre, les lèvres pincées en un petit sourire serré, tandis que les gardes de sécurité escortaient et, dans au moins un cas, faisaient sortir les manifestants. Une fois la salle vidée des chants, Biden a recommencé.
“Bonsoir à tous”, a-t-elle dit, sous les rires et les applaudissements. “Je dois dire que tu es vraiment fabuleux!”
“Ce n’est pas une sensation formidable de faire partie de quelque chose qui fait l’objet de protestations”, a déclaré Sylvie Shiell-Loomis, 23 ans, à propos des manifestants devant l’hôtel. «Je pense qu’ils ont les bonnes intentions. Je pense que c’est un peu malavisé. … Nous sommes tous réunis ici pour la même raison qu’eux. Ils veulent les droits de l’homme.
Jacob Tobia a déclaré qu’ils faisaient généralement partie des manifestants qui perturbaient l’événement. Mais ils ont choisi d’assister au dîner de la Campagne des Droits de l’Homme, portant un drapeau palestinien sur l’épaule. Une fois qu’ils ont vu la liste des intervenants, Tobia a pensé : “Eh bien, je vais au moins devoir porter un petit quelque chose.”
« Je pense qu’il est vital qu’en tant que mouvement queer et trans, nous soyons capables de contenir les tensions politiques en interne au sein de notre propre mouvement », a déclaré Tobia. “Et cela semble être très clair quant à votre position sur des questions comme le génocide.”
Biden a poursuivi son discours sans reconnaître la perturbation, répétant son anecdote souvent utilisée sur son premier rendez-vous avec le président Biden – alors sénateur du Delaware – qui s’est présenté à sa porte en costume et mocassins.
“Et j’ai pensé : ‘Dieu merci, ce n’est qu’un seul rendez-vous'”, a-t-elle déclaré sous les rires des participants. “Eh bien, un rendez-vous s’est finalement transformé en une demande en mariage.”
Les manifestants interrompent le discours de la Première Dame Jill Biden samedi au Fairmont Century Plaza.
(Richard Shotwell/Invision/Associated Press)
Dans un discours de 15 minutes, elle a vanté les efforts de l’administration pour protéger les droits LGBTQ et a averti, sans nommer l’ancien président Trump, que « les extrémistes de MAGA cherchent à effacer ces acquis durement acquis ».
« L’histoire nous enseigne que les démocraties ne disparaissent pas du jour au lendemain. Ils disparaissent lentement, subtilement, silencieusement. Une interdiction de lecture, une décision de justice, une loi « ne dites pas gay » », a-t-elle déclaré. « Un groupe de personnes perd ses droits, puis un autre, puis un autre encore. Jusqu’au matin où vous vous réveillez et vous ne vivez plus dans une démocratie. »
La première dame a commencé son week-end vendredi soir à Hancock Park avec une collecte de fonds politique organisée par le Dr Patricia Gordon, radio-oncologue et fondatrice d’une organisation à but non lucratif de Beverly Hills pour la prévention du cancer du col de l’utérus. Elle s’est envolée samedi pour Rancho Mirage pour une autre brève collecte de fonds, où elle a présenté le travail de l’administration visant à freiner le changement climatique, à diminuer l’inflation et à résoudre les conflits au Moyen-Orient et en Ukraine.
Les billets pour l’événement sur invitation uniquement samedi demandaient des dons allant de 1 000 $ à 100 000 $. La campagne Biden a récolté 155 millions de dollars, selon les derniers rapports de campagne, soit bien plus que la campagne Trump, qui détenait 36,6 millions de dollars en espèces fin janvier.
Dimanche matin, Biden et son entourage des services secrets ont fait sensation en entrant dans un SoulCycle, où la première dame roulait à l’arrière, derrière les rangées d’habitués du studio de Brentwood.
Biden a terminé sa visite à SoCal lundi, rejoignant l’acteur Halle Berry sur scène au Getty Center devant un public de centaines de créateurs hollywoodiens. Les deux hommes ont discuté de la santé des femmes, donnant à Biden l’occasion de vanter l’investissement de 12 milliards de dollars de l’administration dans la recherche.
«Ils nous ont dit à tous, à tout le monde, de suivre un traitement hormonal parce que cela vous aiderait et préviendrait le cancer du sein», a-t-elle déclaré. « Et puis, deux ans plus tard, ils se sont dit : non, tout le monde arrête le traitement hormonal, parce que maintenant, c’est censé provoquer le cancer du sein. Nous étions donc tellement confus.
Biden a déclaré qu’elle était allée voir son gynécologue pour obtenir des conseils, mais le médecin lui a plutôt demandé ce qu’elle aimerait faire.
« Et j’ai dit, qu’est-ce que tu veux dire, qu’est-ce que j’aimerais faire ? C’est vous le docteur ! » » Biden a dit, alors que le public riait. « Et c’était donc mon moment aha, parce qu’elle n’avait pas de réponses. Et c’est là le problème : nous n’avons pas de réponses.
Après sa tournée éclair dans le SoCal, ont déclaré les organisateurs lundi, Biden est retournée à Washington pour donner son cours d’anglais habituel.
Le rédacteur du Times, Matt Hamilton, a contribué à ce rapport.
