Bataille juridique entre agences de publicité hollywoodiennes : MPRM poursuit 42West pour départ massif d’employés
Une nouvelle bataille juridique éclate entre les agences de publicité rivales de Hollywood. MPRM poursuit 42West, l’accusant d’avoir orchestré un départ massif de toute son équipe de direction.
Dans une plainte déposée vendredi devant le tribunal de Californie, MPRM accuse 42West de braconnage de ses employés, de ses clients et d’informations confidentielles dans le but de « démanteler » l’entreprise. MPRM avait entamé des discussions de vente, qui ont été interrompues après que six clients majeurs ont résilié leurs contrats pour travailler avec 42West.
La semaine dernière, près de la moitié du personnel de MPRM a annoncé son départ immédiat. Parmi les départs figurent les vice-présidents exécutifs Sylvia Desrochers et Caitlin McGee, qui étaient en négociations cet été pour racheter MPRM à son président, Mark Pogachefsky. L’entreprise était en transition vers une nouvelle génération de leadership suite au départ à la retraite de sa cofondatrice, Rachel McCallisser, en 2022.
Desrochers et McGee étaient destinées à succéder à Pogachefsky en tant que propriétaires de MPRM. Ces plans ont échoué plus tôt cette année lorsque Pogachefsky a reçu une offre de ses anciens employés, représentant moins de 10 % de la valeur de l’entreprise, selon la plainte. Il a alors suspendu sa retraite et a cherché d’autres offres.
Mercredi, Desrochers aurait informé Pogachefsky qu’elle emmenait Disney, National Geographic et NBC, entre autres, chez 42West. 42West a refusé de commenter, selon MPRM.
La plainte accuse les anciens employés de MPRM d’avoir volé des secrets commerciaux et des informations confidentielles, notamment des plans marketing, des listes de clients avec les coordonnées du personnel clé et des profils clients détaillant leurs besoins et préférences spécifiques.
« Il était clair que leur départ de MPRM était hostile, préparé de longue date et causerait des dommages importants à MPRM et à ses clients existants en privant l’entreprise de son personnel clé », a écrit Devin McRae, l’avocat de MPRM, dans la plainte.
La plainte réclame des dommages-intérêts non spécifiés et invoque des motifs de violation de l’obligation fiduciaire, de détournement de secrets commerciaux et de dissimulation frauduleuse, entre autres.
42West, qui a été racheté par Dolphin Digital Media en 2017 pour 28 millions de dollars, compte parmi ses clients des personnalités telles que Martin Scorsese, Tom Hanks et Tom Cruise. L’agence a récemment connu un succès majeur avec la campagne marketing du film d’animation de Sony, Demon Slayer: Infinity Castle, qui a rapporté 555 millions de dollars dans le monde, devenant ainsi le film d’animation le plus rentable de tous les temps.
Cette action intervient après qu’une autre agence de relations publiques, R&CPMK, a intenté une action en justice l’année dernière contre 14 heures, l’accusant d’avoir utilisé les mêmes tactiques pour créer son entreprise, notamment en orchestrant un départ massif d’employés pour les attirer vers sa nouvelle structure.