Publié le 1er janvier 2026 à 21h24. Après plus de quarante ans d’histoire, MTV a mis fin à la diffusion de ses chaînes musicales dédiées aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans plusieurs pays européens, marquant la fin d’une ère pour la télévision musicale.
- MTV a cessé de diffuser ses chaînes musicales spécialisées (MTV Musique, MTV Live, MTV 80s, MTV 90s, etc.) dans plusieurs pays.
- La chaîne principale de MTV, axée sur la téléréalité et le divertissement, reste active.
- Cette décision reflète l’évolution de la consommation de musique et de vidéos vers les plateformes numériques comme YouTube et TikTok.
Dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier, MTV a définitivement baissé le rideau sur ses chaînes dédiées à la musique aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans d’autres pays d’Europe. Cette décision, annoncée en octobre par le groupe Paramount Skydance, propriétaire de MTV, met fin à une époque où la chaîne était un acteur majeur de la découverte musicale et de la culture pop. Si certaines chaînes étaient encore actives, notamment MTV Musique (la seule encore diffusée en Italie), leur audience avait considérablement diminué au fil des ans.
La chaîne MTV Musique, l’une des plus emblématiques, a clôturé ses émissions comme elle les avait commencées en 1981 : avec le clip vidéo de Video Killed the Radio Star des Buggles. Au Royaume-Uni, chaque chaîne a choisi un titre de fin différent, MTV des années 90 diffusant par exemple Goodbye des Spice Girls. En Italie, plusieurs chaînes musicales de MTV, dont MTV Hits, MTV Classic et MTV Rocks, avaient déjà cessé leurs émissions entre 2015 et 2020.
Si l’impact de cette décision est moins important qu’à l’époque de son apogée, la nouvelle a suscité une vague de nostalgie sur les réseaux sociaux et dans la presse comme en témoigne la couverture de la presse espagnole. MTV a fait ses débuts aux États-Unis le 1er août 1981, à 0h01, avec des images d’un compte à rebours de lancement spatial, tandis que John Lack, le créateur du réseau et vice-président exécutif de Warner, déclarait : «Mesdames et messieurs, le rock and roll». La chaîne diffusait alors des images de l’alunissage d’Apollo 11, surmontées du logo de MTV.
La fin de ces chaînes a également relancé le débat sur les raisons du déclin de la télévision musicale et de sa viabilité économique. Selon le quotidien britannique The Guardian, les chaînes de télévision spécialisées dans les clips vidéo ont perdu de leur attrait au fil du temps.
Les clips vidéo restent un élément important de l’industrie musicale, mais leur diffusion s’effectue désormais principalement sur des plateformes comme YouTube et TikTok. Leur production est également moins prolifique et moins influente qu’elle ne l’était à l’époque de la popularité maximale de MTV. Internet est devenu le principal moyen d’accès à la musique pour tous les publics, y compris les plus jeunes, dont les goûts et les habitudes ont contribué au succès de MTV.
Pendant plus de trois décennies, avant la crise majeure de l’industrie musicale provoquée par l’essor d’Internet, la diffusion de clips sur MTV a eu une influence considérable sur les ventes de disques et le succès commercial des artistes. Des artistes comme Michael Jackson et Madonna ont bâti leur fortune grâce aux clips vidéo, qui nécessitaient des investissements importants et faisaient souvent appel à des réalisateurs et des acteurs de renom.
Dans les années 1990 et au début des années 2000, MTV a élargi son offre pour inclure des programmes non musicaux, tels que des séries animées et des émissions de téléréalité, afin de diversifier ses sources de revenus. L’émission The Osbournes, qui a introduit un nouveau genre, en est un exemple frappant.
L’influence historique de MTV a longtemps conféré aux clips vidéo un statut à la fois promotionnel et artistique. Cependant, de nombreux professionnels de l’industrie s’interrogent aujourd’hui sur leur rentabilité. Jennifer Byrne, responsable du développement de la société de production anglaise Academy Films, a déclaré au Guardian que « les maisons de disques ne sont plus disposées » à investir dans les clips vidéo comme elles le faisaient autrefois, et qu’elles se demandent désormais « comment atteindre tous ces différents publics et monter [les vidéos] de 10 manières différentes ? »
Malgré tout, les clips vidéo restent une plateforme de lancement pour les réalisateurs, comme ce fut le cas pour Daniel Kwan et Daniel Scheinert, réalisateurs du film Everything Everywhere All at Once, lauréat de sept Oscars. Ils ont débuté dans le monde du clip vidéo, tout comme Jonathan Glazer, le réalisateur britannique du film The Zone of Interest.
