Muscle : clé pour réguler glycémie, poids et immunité

Le muscle, un organe métabolique central et méconnu

L’événement, porté par l’Institut de Myologie et l’AFM-Téléthon, a mis en lumière une réalité biologique souvent ignorée par la médecine conventionnelle. Loin d’être un simple outil de locomotion, le tissu musculaire est un acteur systémique majeur. Selon les données rapportées par Le Figaro Santé, le muscle représente environ 40 % du poids corporel et regroupe plus de 600 muscles jouant un rôle crucial dans le métabolisme, la santé mentale et la lutte contre les maladies neurodégénératives. Pourtant, malgré cette importance, la spécialité médicale dédiée au muscle reste souvent cantonnée à une sous-discipline de la neurologie. Cette invisibilité clinique est d’autant plus préoccupante que la masse musculaire influence directement la régulation du poids, l’utilisation des graisses et du sucre, ainsi que la réponse immunitaire.

« C’est l’organe de tous les superlatifs : 40 % du poids du corps, plus de 600 muscles, un rôle central dans le métabolisme, la santé mentale, la lutte contre le cancer et les maladies neurodégénératives… »

Fabrice Chrétien, directeur de la stratégie scientifique de l’Institut de myologie

L’accélération des maladies chroniques chez les adolescents

Le constat dressé par les spécialistes est alarmant : les pathologies autrefois réservées aux seniors frappent désormais une population de plus en plus jeune. Le Télégramme rapporte que le premier infarctus du myocarde survient désormais en moyenne dès 30 ans, contre 45 ans il y a deux décennies. Le diabète de type 2 suit une trajectoire similaire, avec une prévalence qui a doublé entre 2001 et 2017 chez les 10-19 ans. Cette transition épidémiologique est marquée par une explosion des diagnostics chroniques en France, avec plus d’un million de nouveaux cas recensés entre 2020 et 2025. Les chiffres sur l’inactivité physique révèlent une défaillance dans le respect des recommandations de l’OMS :

• Environ 81 % des 11-17 ans n’atteignent pas les niveaux d’activité requis.
• Une étude publiée dans The Lancet précise que ce chiffre grimpe à 82,4 % chez les adolescents de 11 à 17 ans.
• Seuls 2,68 % des adolescents respectent simultanément les recommandations sur l’activité physique, le sommeil et la limitation de la sédentarité.

Au-delà des risques métaboliques, la santé mentale est également impactée, avec plus de 44 % des collégiens déclarant avoir déjà souffert de troubles dépressifs.

Le piège de l’environnement sédentogène

La cause de ce basculement sanitaire est structurelle. Nos modes de vie ont créé un environnement que les chercheurs qualifient de « sédentogène ». Pour Boris Cheval, chercheur à l’École normale supérieure de Rennes, l’être humain n’est tout simplement pas adapté à ce mode de vie. Boris Cheval, chercheur au Département sciences du sport et éducation physique, École normale supérieure de Rennes Le temps passé en position assise est devenu la norme, dès le plus jeune âge. Un enfant de 14 ans passe en moyenne 74 % de sa journée assis. Sur l’ensemble de la scolarité, du CP à la terminale, cela représente un total de 11 430 heures passées assis en classe. Ce manque de mouvement est couplé à une exposition massive aux écrans, créant un cocktail explosif pour la santé publique. Les conséquences sont déjà visibles : près de la moitié (49 %) des jeunes de 11 à 17 ans sont considérés comme étant à un risque sanitaire élevé, caractérisé par plus de 4h30 d’écran par jour et moins de 20 minutes d’activité physique quotidienne.

Les mécanismes de protection de la masse musculaire

Maintenir une masse musculaire solide ne sert pas uniquement à la performance physique ; c’est un bouclier biologique. Comme l’explique la semaine du muscle organisée par l’Institut de Myologie, les muscles jouent un rôle de régulateur pour plusieurs systèmes vitaux. Selon les informations d’ Europe 1, la contraction musculaire libère des molécules qui aident l’organisme à se défendre contre les infections et à limiter l’inflammation, renforçant ainsi le système immunitaire. De plus, le muscle agit comme une éponge pour les nutriments, utilisant les sucres et les graisses pour fonctionner, ce qui aide à prévenir le diabète et le cholestérol. L’un des bénéfices les plus critiques concerne la santé osseuse. Le mouvement musculaire exerce une pression mécanique nécessaire sur le squelette.

« Quand le muscle fonctionne bien, il exerce une pression sur le squelette, puisqu’il le fait bouger. Et donc, il enrichit la rigidité de ce squelette. Ça permet de lutter contre l’ostéoporose et d’éviter les fractures.

Fabrice Chrétien, professeur de neuropathologie à l’Hôpital Sainte-Anne et à l’Institut de Myologie

Évaluer et agir : le test de la chaise

Face à l’urgence, l’évaluation de la propre force musculaire devient un indicateur de santé simple et accessible. Les spécialistes suggèrent notamment le « test de la chaise » pour mesurer sa capacité fonctionnelle.

Action	Protocole	Interprétation
Test de la chaise	Se lever et s’asseoir le plus de fois possible en 30 secondes, sans utiliser les mains.	Moins de 15 répétitions indiquent un besoin de renforcement musculaire.

L’enjeu est de taille pour la génération actuelle. François Carré, président du collectif « Pour une France en forme », souligne que deux enfants sur trois en surpoids entre 6 et 11 ans risquent de subir un accident cardiovasculaire avant l’âge de 30 ans. La lutte contre la sédentarité n’est plus une simple question de bien-être, mais une nécessité pour éviter une crise sanitaire majeure chez les futurs adultes. Note : Cet article est fourni à titre informatif. Pour toute question relative à votre santé ou à votre programme d’activité physique, veuillez consulter un professionnel de santé qualifié.