Des chercheurs de l’Université de Zurich et de l’entreprise Anima Biotech optimisent leurs flux de travail grâce aux pipettes électroniques portatives VIAFLO 96 et VIAFLO 384 d’INTEGRA Biosciences. Ces outils permettent de réduire le temps de préparation des plaques jusqu’à 80 %, améliorant ainsi la précision et le débit dans l’étude de maladies comme la fibrose.
Optimisation des protocoles de préparation de plaques
L’automatisation des tâches de manipulation de liquides devient une nécessité pour les laboratoires de sciences de la vie confrontés au besoin de traiter un nombre croissant d’échantillons en parallèle. À Tel Aviv, en Israël, la société Anima Biotech utilise les pipettes VIAFLO 96/384 pour étudier la traduction des protéines dans le but de cibler des pathologies telles que la fibrose, le virus respiratoire syncytial, l’oncologie et la maladie de Huntington.
Auparavant, ces opérations étaient réalisées manuellement avec des pipettes à 8 ou 12 canaux, un processus jugé fastidieux et chronophage nécessitant de multiples transferts. L’adoption de la technologie VIAFLO permet désormais de transférer des échantillons et des réactifs dans une plaque de 384 puits en une seule étape.
wp:quote Le VIAFLO 96/384 nous permet de transférer des échantillons et des réactifs dans une plaque de 384 puits en une seule étape, réduisant le temps de préparation par plaque de 80 % et augmentant considérablement le débit. La capacité de traiter une plaque entière en une seule fois a également considérablement amélioré la précision et la reproductibilité du pipetage ; aucune main humaine ne peut pipeter manuellement dans une plaque de 384 puits avec la même précision que la VIAFLO 96/384. Dr.
Des applications allant de la microbiologie à la génétique
L’efficacité de ces dispositifs est également démontrée dans le domaine de la microbiologie à l’Université de Zurich, en Suisse. Alexandre Figueiredo, doctorant au Département de biologie végétale et microbienne, a utilisé la VIAFLO 96/384 pour mener une expérience évolutive sur la bactérie Pseudomonas aeruginosa, un agent pathogène affectant notamment les individus souffrant de mucoviscidose.
L’étude portait sur la manière dont un sidérophore — une molécule qui lie et transporte le fer dans les microorganismes — aide la bactérie à infecter d’autres organismes en fonction des conditions environnementales. Le changement fréquent des milieux de culture pour différentes populations exigeait un système plus efficace que les méthodes manuelles.
wp:quote La capacité d’effectuer un pipetage simultané de jusqu’à 96 ou 384 échantillons nous a fait gagner énormément de temps ; cela ne nous a pris qu’une à deux heures pour tout faire, contre six à huit heures manuellement. Nous avons également utilisé la fonction de mélange automatisé, ce qui a permis de gagner encore plus de temps, d’augmenter notre efficacité et, surtout, de standardiser notre méthode, car les procédures de mélange manuel ne sont jamais aussi reproductibles.
Dans le domaine de la génétique, Ewa Blaszczak, chercheuse en doctorat à l’IGDR, utilise la VIAFLO 96 pour la réplication de collections et de souches de levure, ainsi que pour des criblages génétiques sur des plaques de 96 puits.
wp:quote Grâce à la rapidité et à l’efficacité de la VIAFLO 96, nous pouvons, par exemple, répliquer une collection entière de 5784 souches de levure en moins d’une semaine. Je recommanderais vivement la VIAFLO 96 pour tout type d’application sur plaques de 96 ou 384 puits.
Ergonomie et programmation des dispositifs VIAFLO
La gamme se décline en deux modèles principaux. La VIAFLO 96 est une pipette à 96 canaux conçue pour une utilisation sur paillasse, offrant une alternative abordable et simple aux pipettes manuelles traditionnelles. La VIAFLO 384 constitue une version améliorée capable de fonctionner avec des têtes de 96 et de 384 canaux. Bien que le chargement des embouts pour 384 puits exige des forces de chargement plus importantes, l’instrument conserve un design compact.
Le fonctionnement repose sur une coordination œil-main, mais les mouvements sont assistés par un mécanisme de guidage par servomoteur. Ce système facilite le ciblage précis des puits des microplaques. Pour la gestion des tâches, l’instrument propose dix modes de pipetage prédéfinis couvrant les routines les plus courantes, comme les transferts de plaque à plaque ou les distributions multiples depuis un réservoir.
Pour les protocoles plus complexes, les utilisateurs peuvent configurer et enregistrer jusqu’à 40 programmes personnalisés. L’ensemble des paramètres est modifiable via une interface graphique contrôlée par une molette tactile. Les utilisateurs peuvent également ajuster le volume de liquide aspiré à tout moment et configurer des applications de mélange et de distribution répétées.
