Cette histoire a été initialement publiée par Canary Media.
New York vient de faire un grand saut vers des bâtiments zéro-émissions.
Le 25 juillet, le State Fire Prevention and Building Code Council a approuvé une norme de construction tout électrique, faisant de New York le premier État du pays à interdire le gaz et d’autres combustibles fossiles dans la plupart des nouveaux bâtiments. Les législateurs et les défenseurs du climat ont célébré cette décision, qui avait été mandatée en vertu de la loi sur les bâtiments entièrement électriques en 2023.
«Je suis ravi que nous nous attaquons enfin, dans tout l’État, notre plus grande source d’émissions de combustibles fossiles», a déclaré Emily Gallagher, membre de l’assemblée d’État, qui a parrainé la législation de 2023. Les bâtiments représentent 31% de la pollution réchauffante de l’Empire State.
New York se lance de l’avant sur la création de décarbonisation en même temps que le gouvernement fédéral est en retour de retour en arrière, de soutien à la puissance renouvelable et à l’efficacité énergétique de la maison et à fournir à l’industrie des combustibles fossiles de nouvelles subventions.
Les règles de l’État s’appliqueront à de nouvelles structures jusqu’à sept étages et, pour les bâtiments commerciaux et industriels, jusqu’à 100 000 pieds carrés à partir du 31 décembre 2025. Les bâtiments plus grands que cela devra être construit tout électrique à partir des 2029. Le nouveau code stimulera les installations de pompes thermiques et de chauffe-eau de la pompe à chaleur – des appliances électriques ultra-efficaces qui sont bonnes pour la planète et, typiquement, les pochettes.
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Le conseil a cependant laissé place à des exceptions, notamment de nouveaux laboratoires, des crématoriums, des restaurants et de grands bâtiments dont les propriétaires peuvent prouver que la grille n’est pas prête à répondre à leurs besoins de chauffage tout électrique importants. Michael Hernandez, directeur des politiques de l’électrification à l’association à but non lucratif REBIRING America, a déclaré qu’il ne pensait cependant pas que les exemptions allaient ronger l’efficacité du code.
Les règles finalisées, «Je suis soulagé», a déclaré Gallagher à Canary Media. Les intérêts des combustibles fossiles – tels que le groupe de services publics, les New-Yorkais pour l’énergie abordable – «ont vraiment travaillé des heures supplémentaires pour essayer de cesser», a-t-elle déclaré.
Les nouveaux règlements interviennent d’une récente victoire juridique: le 23 juillet, un tribunal de district fédéral de New York a confirmé la capacité de l’État à mettre en œuvre la loi sur les bâtiments tout électriques.
Les groupes contestant la loi devant les tribunaux – notamment la New York State Builders Association, la National Association of Home Builders, la National Propane Gas Association et quelques chapitres locaux des syndicats pour les plombiers et les électriciens – ont allégué qu’il était préempté par la Federal Energy Policy and Conservation Act, la même justification pour annuler Berkeley, l’interdiction de la Californie, les accrochages de gaz dans la nouvelle construction. Le juge de New York n’a pas été convaincu par cet argument, notant que la décision de Berkeley s’appuyait sur des «interprétations déficients» de termes comme «consommation d’énergie» et est «tout simplement pas persuasif».
Cependant, les adversaires de la norme ne sont pas arrêtés. Une coalition de l’industrie qui comprend de nombreuses organisations qui ont intenté un procès ont envoyé une lettre le 26 juin au procureur général américain Pam Bondi demandant que le ministère de la Justice empêche le code de prendre effet. Michael Fazio, auteur principal de la lettre et directeur exécutif de la New York State Builders Association, a refusé de commenter le statut de la demande à Canary Media.
Le nouveau code énergétique de l’État devrait augmenter le coût de la construction résidentielle, mais également une baisse des factures énergétiques substantiellement pour les propriétaires et les locataires, ce qui le rend rentable avec un retour de récupération de 10 ans ou moins, selon un rapport commandé par la New York State Energy Research and Development Authority. Plus de 30 ans, les ménages devraient économiser en moyenne environ 5 000 $ en raison d’une réduction de 17% de la consommation d’énergie.
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D’autres recherches indiquent que la construction entièrement électrique est généralement moins coûteuse que celle des bâtiments équipés de brûler le gaz ou le mazout. Les projets électriques permettent aux développeurs de renoncer à installer des infrastructures de combustible fossile coûteuses aux côtés des systèmes électriques requis dans les bâtiments modernes. Une analyse en 2022 du décarbonisation à but non lucratif New Buildings Institute, par exemple, a révélé que la construction d’une maison unifamiliale tout électrique à New York coûte environ 8 000 $ de moins.
Le code tout électrique améliorera la qualité de l’air en réduisant la dépendance à l’égard des chaudières, des fours, des chauffe-eau et des poêles et des poêles. Ces appareils conventionnels crachent des sous-produits nocifs tels que le monoxyde de carbone, les particules, le benzène, les oxydes d’azote, etc., ce qui peut provoquer des problèmes respiratoires et cardiovasculaires – à un effet mortel. En 2017, l’utilisation des combustibles fossiles des bâtiments de New York a provoqué 21,7 milliards de dollars d’impacts sur la santé et près de 2 000 décès prématurés, plus que dans tout autre État.
Les poêles à gaz, généralement les plus grandes sources d’exposition aux polluants atmosphériques intérieurs, sont liés à près d’un cas d’asthme sur cinq chez les enfants de New York, selon une étude de 2022. « Des endroits comme le Bronx ont les taux les plus élevés d’asthme infantile du pays », a déclaré Jumaane Williams, défenseur public de New York, lors d’un appel avec des journalistes. «Nous savons que c’est une situation de vie et de mort.»
«De nombreuses études… montrent que la pollution atmosphérique et le changement climatique ont un impact de manière disproportionnée aux communautés à faible revenu et aux communautés de couleur», a déclaré Lonnie Portis, directrice des politiques et des affaires législatives de l’organisation communautaire à but non lucratif que nous agissons pour la justice environnementale. La norme de construction tout électrique de l’État «est un pas en avant important pour la justice environnementale et climatique».
Selon Jay Best, les nouvelles règles apporteront non seulement des pompes à chaleur dans les nouvelles constructions, mais contribueront à stimuler l’adoption dans les maisons existantes, Selon Jay Best, PDG de la société d’efficacité énergétique à domicile Green Team Long Island.
« Nous parlons toujours aux gens des pompes à chaleur … des solutions qui vont leur faire économiser de l’argent et rendre leur maison plus à l’aise », a déclaré Best Canary Media. «Mais les gens craignent parce que c’est quelque chose auquel ils ne sont pas habitués», malgré les unités de pompe de chaleur qui dépassent les fours à gaz à l’échelle nationale.
« Le code… définit une barre; c’est le minimum qui, selon l’État, est légal à construire », a déclaré Best. Cela «change la vision des gens sur la technologie».
Alex Beauchamp, directeur de la région du Nord-Est à Food & Water Watch, a souligné que passer la loi sur les bâtiments entièrement électriques et le faire entrer dans le code de l’État a été une victoire des proportions de David-and-Goliat, avec des «sociétés de combustibles fossiles, ainsi que les services publics de gaz, ainsi que les grands biens immobiliers» se sont rassemblés dans l’opposition, a-t-il déclaré.
« Quand les New-Yorkais se réunissent … nous pouvons gagner même face aux adversaires avec un budget presque sans limite », a-t-il déclaré. «C’est ainsi que nous avons gagné ce projet de loi. C’est aussi ainsi que nous allons continuer le combat pour retirer les combustibles fossiles de tous les bâtiments existants de l’État.»