Le quart-arrière remplaçant des Browns de Cleveland, Dorian Sanders, a connu des débuts difficiles dimanche face aux Ravens de Baltimore, lançant seulement quatre passes réussies sur seize tentatives. Malgré un bref espoir en fin de match, les Browns ont finalement perdu, et la performance de Sanders a soulevé des questions sur sa préparation.
Sanders a terminé le match avec 47 verges (43 mètres) à la passe et a subi deux sacs, ainsi qu’une interception. Sa note de quart-arrière de 13,5 est la plus basse enregistrée par un débutant depuis Brandon Weeden, un choix de premier tour des Browns de Cleveland en 2012.
Malgré un début de match difficile, Sanders a réussi à gagner un premier essai en courant et, lors de la dernière possession de son équipe, a complété deux passes pour rapprocher les Browns d’une position de tir. Cependant, l’attaque s’est ensuite essoufflée avec trois échecs consécutifs.
En tant que quatrième quart-arrière sur la liste, Sanders n’avait pas eu l’occasion de s’entraîner avec l’équipe titulaire pendant le camp d’entraînement, ni de répéter avec eux après être devenu remplaçant. Cette absence de préparation s’est ressentie sur le terrain, selon plusieurs observateurs.
« Il ressemblait vraiment à un quart-arrière débutant qui n’avait pas pris une seule répétition avec l’attaque titulaire », a déclaré Oyefusi. L’analyste de la NFL, Phoebe Schecter, a ajouté : « Un taux d’achèvement de 25 % est préoccupant, mais je pense qu’il y a de l’espoir pour ce jeune homme. Il n’a pas eu l’occasion de s’intégrer ou de se mettre en rythme, donc on ne peut pas tout lui imputer. »
Un facteur supplémentaire a compliqué la tâche de Sanders : la difficulté pour ses coéquipiers de ligne offensive à s’adapter à sa cadence. La cadence, c’est le signal que le quart-arrière donne sur la ligne de mêlée pour indiquer à ses coéquipiers quand commencer le jeu. Le garde de Cleveland, Wyatt Teller, a admis que l’équipe a dû apprendre la cadence de Sanders à la mi-temps.
À ce stade, l’entraîneur-chef Kevin Stefanski devra évaluer l’expérience de Sanders et déterminer comment l’intégrer au mieux à l’attaque, a souligné Phoebe Schecter. « Je citerais en fait l’entraîneur-chef Kevin Stefanski, qui a été en charge des répétitions et quelle a été son expérience de recrue. »
