Sous une bise glaciale devant l’Hôtel de Ville de Manhattan, Zohran Mamdani a entamé son mandat de maire de New York en réaffirmant ses engagements de campagne, défiant ainsi les appels à la modération. L’inauguration, festive et marquée par des performances artistiques, a donné le ton d’un mandat résolument tourné vers le progrès social.
Dans son discours du jour de l’An, M. Mamdani a insisté sur sa détermination à ne pas renier les promesses qui ont conduit à sa victoire. « Aujourd’hui commence une nouvelle ère », a-t-il déclaré, évoquant une « flamme d’espoir renaissante » pour contrer le froid de janvier.
Il a fermement rejeté les suggestions de « recalibrer les attentes » des New-Yorkais quant à ses réalisations. « Je ne ferai pas ça », a-t-il affirmé avec conviction. « La seule attente que je souhaite modifier est celle de petites ambitions. »
Le nouveau maire a promis une action publique audacieuse : « À partir d’aujourd’hui, nous gouvernerons avec ampleur et audace. Nous ne réussirons peut-être pas toujours, mais nous ne serons jamais accusés de manquer de courage pour tenter. » Il a souligné l’importance de l’excellence, comparant les attentes envers les artistes de Broadway à celles envers les responsables gouvernementaux : « Nous attendons la grandeur… de ceux qui foulent les scènes de Broadway… exigeons la même chose de ceux qui travaillent au service de l’État. »
M. Mamdani a également rendu hommage aux artistes qui ont participé à la cérémonie d’investiture, transformée en une grande fête de quartier. Il a remercié notamment Lucy Dacus, qui a interprété l’hymne des travailleurs « Bread and Roses ».
Référence à Bernie Sanders, qui l’a investi lors d’une cérémonie privée à la station de métro désaffectée de City Hall, M. Mamdani a réaffirmé ses convictions socialistes démocratiques. Il a cité le sénateur du Vermont, qui avait auparavant déclaré que « ce qui est radical, c’est un système qui donne tant à si peu et nie les nécessités de base à tant de gens ». « J’ai été élu socialiste démocrate, et je gouvernerai en tant que socialiste démocrate », a-t-il déclaré.
Le maire a également fait référence à une phrase du rappeur Jadakiss : « Nous serons dehors », soulignant son engagement à être proche des citoyens et à agir sur le terrain.
Sur le plan des propositions concrètes, M. Mamdani a réaffirmé son intention de mettre en œuvre des mesures phares, notamment la création d’un système de garde d’enfants universel financé par une taxation des plus riches, le gel des loyers et la gratuité des transports en commun. « Ces politiques ne concernent pas seulement les coûts que nous rendons gratuits, mais les vies que nous remplissons de liberté », a-t-il précisé.
Il a insisté sur son rôle de maire pour tous les New-Yorkais, qu’ils aient voté pour lui ou non. « Si vous êtes un New-Yorkais, je suis votre maire. Peu importe nos désaccords, je vous protégerai, célébrerai avec vous, pleurerai avec vous et ne me cacherai jamais, pas une seconde. »
Interrogé sur l’identité de ceux à qui New York appartient, M. Mamdani a cité la Charte de la liberté sud-africaine : « La ville appartient à tous ceux qui y vivent. » Il a imaginé l’avenir de New York comme un ensemble de 8,5 millions de réalités individuelles, toutes interconnectées.
Il a souligné que le mouvement qui l’a porté au pouvoir ne s’est pas arrêté avec l’élection, mais qu’il continue de vivre à travers chaque combat à venir. Il a plaidé pour un gouvernement « par New York, de New York et pour New York ».
L’investiture de M. Mamdani, qui a pris ses fonctions juste après minuit le 1er janvier 2026, s’est déroulée en deux temps : une cérémonie privée où il a signé le registre de la ville et réglé des frais de 9 $ en espèces, et une cérémonie publique plus tard dans la journée. Il était accompagné de sa famille, dont sa femme, Rama Duwaji, et de ses parents, la cinéaste Mira Nair et le professeur Mahmood Mamdani. La représentante Alexandria Ocasio-Cortez a prononcé un discours d’ouverture, et la procureure générale Letitia James a prêté serment au contrôleur Mark Levine.
L’événement a également réuni de nombreuses personnalités du monde du spectacle, dont Javier Muñoz (Hamilton, In the Heights) qui a interprété l’hymne national, et Mandy Patinkin, qui a chanté « Over the Rainbow » avec une chorale d’une école primaire de Staten Island.
M. Mamdani, premier maire musulman de New York et l’un des plus jeunes de ces dernières décennies, avait fait campagne sur la question de l’accessibilité, promettant de réduire le coût de la vie dans l’une des villes les plus chères du monde. Il avait également évoqué la création d’épiceries publiques, une proposition absente de son discours d’investiture.
Émergeant de l’anonymat plus tôt cette année, M. Mamdani a remporté les primaires démocrates de New York en battant plusieurs candidats, dont l’ancien gouverneur Andrew Cuomo, qui s’était ensuite présenté comme candidat indépendant. Il a obtenu plus de 50 % des voix, soit plus d’un million de bulletins. Plus de deux millions de New-Yorkais ont participé à l’élection de 2025, un taux de participation record pour une élection municipale depuis plus de 50 ans.
