Publié le 12 janvier 2024 à 08h47. Le titre « No One Knows », extrait de l’album « Songs for the Deaf » de Queens of the Stone Age, est devenu un classique du rock moderne, mais son succès inattendu, notamment en tant que single, a surpris les membres du groupe eux-mêmes.
- Le bassiste Nick Oliveri a exprimé son étonnement face au choix de « No One Knows » comme single, soulignant sa longueur et sa structure inhabituelle.
- L’album « Songs for the Deaf », sorti en 2002, regorgeait de titres potentiellement prometteurs, et le groupe était prêt à soutenir n’importe lequel d’entre eux.
- La composition du groupe à cette époque, avec Josh Homme, Nick Oliveri et Dave Grohl, était considérée comme l’une de ses formations les plus solides.
Le titre « No One Knows », issu de l’album « Songs for the Deaf » (2002) de Queens of the Stone Age, est aujourd’hui un incontournable des radios rock. Pourtant, son statut de single était loin d’être acquis, même aux yeux de ses créateurs. Nick Oliveri, alors bassiste du groupe, se souvient avoir été surpris par cette décision :
« Quand ils ont parlé de faire de ce morceau un single, je me suis dit : ‘C’est une chanson de cinq minutes, mec !’ Il y a une partie improvisée, une partie de basse, une partie de batterie. Qu’est-ce que vous voulez dire par single ?’, vous voyez ? Ils allaient couper la chanson. La dernière chose que je voulais, c’était que quelqu’un édite notre musique. Mais nous avions en quelque sorte l’impression que nous pouvions soutenir n’importe laquelle des chansons, et quel que soit le single qu’ils voulaient choisir, celui qu’ils voulaient soutenir, nous avons juste dit d’y aller. »
« Songs for the Deaf » était riche en titres potentiellement dignes d’être des singles, avec des morceaux comme « First It Givs » et « No One Knows ». L’album témoigne d’une cohérence remarquable, et a été enregistré avec une formation considérée comme l’apogée du groupe : Josh Homme à la guitare et au chant, Nick Oliveri à la basse, et Dave Grohl, le batteur de Foo Fighters, à la batterie. Des invités de marque, tels que Mark Lanegan, ont également contribué à l’album, notamment sur les titres « Song for the Dead », « Hanging Tree » et « Songs for the Deaf ».
En écoutant une première version de « First It Givs », Oliveri a immédiatement pensé à un autre titre phare de l’album « Rated R » :
« Je me souviens avoir pensé que le truc staccato, c’est comme ‘Art of Keeping a Secret’ ou quelque chose comme ça. Je me suis dit : ‘Est-ce la chanson du frère ou la chanson de la sœur ?’ J’ai aimé ça. »
L’enregistrement de « No One Knows » a été perçu par Oliveri comme un moment fort, marqué par la présence de Dave Grohl :
« Quand nous l’enregistrions, je pensais : ‘C’est dur à cuire ; nous jouons avec Dave Grohl !’ Non, je plaisante [laughs]. C’était à peu près un air d’Homme du début à la fin. Je pense que Lanegan a également contribué à cela. »
Dave Grohl, qui avait déjà connu le succès avec Nirvana avant de fonder Foo Fighters, a expliqué que sa participation à l’album de Queens of the Stone Age était avant tout une expérience musicale :
« Pour moi, rejoindre le groupe consistait plus à jouer de la batterie qu’à rejoindre Queens Of The Stone Age. Jouer sur leur album, c’était plus jouer sérieusement de la batterie pour la première fois en huit ans que rejoindre le groupe. C’était donc une expérience vraiment cool dans le sens où cela a vraiment rechargé cet amour de la musique rock folle, c’est pourquoi j’ai commencé à faire ça en premier lieu. »
Au-delà de son aspect musical, « No One Knows » a suscité de nombreuses interrogations quant à son sens. Les paroles énigmatiques ont donné lieu à diverses interprétations : drogues (« Nous faisons avaler ces pilules »), voyage dans le désert (« Je voyage à travers le désert ») ou même une histoire d’amour (« Je réalise que tu es à moi »). Josh Homme lui-même a admis, lors d’une interview à MTV, ne pas avoir de réponse claire :
« C’est un mystère de quoi parle cette chanson. Personne ne le sait. C’est presque Beatles-esque avec un rythme entraînant, et c’est un peu nerveux. »
Le succès de « No One Knows » a coïncidé avec une période de tournée intensive pour Queens of the Stone Age, qui a duré de mai 2002 à janvier 2004. C’est d’ailleurs sur la route, pendant cette longue tournée, que Nick Oliveri a pris conscience de l’impact du single :
« Quand nous avons commencé à avoir des chambres d’hôtel ! »