Comment nous nous comportons dans la sauvage urbaine a changé
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Le célèbre urbaniste William Whyte était obsédé par la compréhension de ce qui a fait un grand espace public. Ainsi, dans les années 1980, il a utilisé la technologie vidéo de plus en plus accessible pour filmer les piétons dans trois villes américaines: Philadelphie, New York et Boston.
Les films granuleux et couleurs ont montré des panoplies de personnes de toutes les bandes marchant seules ou en groupes, se réunissant, se mêlant, se regardant les uns les autres. Whyte, qui est en quelque sorte une figure culte parmi les amateurs de design urbain, voulait comprendre ce qui attire les gens à utiliser et à profiter des parcs et des places et interagir entre eux dans ces espaces. Et il croyait que la façon de découvrir cela était par l’observation obsessionnelle.
Récemment, ses films sont devenus du fourrage pour une étude sur la façon dont la vie sociale de l’espace urbain public a changé. Les érudits du MIT ont utilisé l’IA pour analyser les films de Whyte et les comparer à des films plus récents des mêmes emplacements aux mêmes moments de la journée. Ils ont constaté que les gens se comportaient différemment dans la sauvage urbaine.
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« Quelque chose a changé », a déclaré le professeur du MIT de la pratique Carlo Ratti, co-auteur de la nouvelle étude, dans un communiqué. Ratti et ses collègues ont constaté que les piétons marchaient plus rapidement à travers les espaces qu’ils ont enregistrés, d’environ 15%, et ont abaissé en eux moins, une baisse d’environ 14%. Les résultats suggèrent que les espaces urbains publics sont moins de lieux de rencontre aujourd’hui, et plus simplement un moyen de transit, a-t-il déclaré. L’article, «Explorer la vie sociale des espaces urbains à travers l’IA», a été publié récemment dans le Actes de l’Académie nationale des sciences.
Certaines choses étaient à peu près les mêmes: le pourcentage de personnes qui marchaient seuls étaient similaires – environ les deux tiers – en 1980 et en 2010. Mais ces individus étaient plus susceptibles de rester seuls ce millénaire: le pourcentage de personnes qui sont devenues partie d’un groupe après être entrée dans l’espace public sont passées de 5,5% à 2%.
Les téléphones portables pourraient avoir beaucoup à voir avec ces changements, a spéculé Ratti. « Lorsque vous regardez les images de William Whyte, les habitants des espaces publics se regardaient davantage », a-t-il déclaré. « C’était un endroit où vous pouviez commencer une conversation ou rencontrer un ami. Vous ne pouviez pas faire les choses en ligne alors. Aujourd’hui, le comportement est plus fondé sur des SMS en premier, pour vous rencontrer dans l’espace public. »
Certes, beaucoup de choses ont changé dans les grandes villes américaines au cours de la dernière décennie et demie depuis que le lot de données le plus récent a été collecté pour l’étude – une pandémie et tous ses changements comportementaux concomitants, pour un. Mais si les téléphones portables conduisent une grande partie de ces changements, les 15 dernières années ont peut-être connu des changements encore plus frappants.
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Pour mieux comprendre quels facteurs pourraient façonner la façon dont les gens interagissent avec l’espace public aujourd’hui, Ratti et ses collègues du laboratoire de ville sensable du MIT ont commencé à jeter un œil aux espaces publics dans les grandes villes européennes. «Nous collectons des images de 40 carrés en Europe», a déclaré Fabio Duarte, chercheur principal du Senseable City Lab. «La question est: comment pouvons-nous apprendre à plus grande échelle?»
Image du plomb: MIT City City Lab / Street Scores