Publié le 30 octobre 2025 à 12h05. Un programme innovant vise à former les enseignants du primaire du sud du Texas à devenir des acteurs de la prévention en matière de santé bucco-dentaire, une problématique particulièrement aiguë dans cette région.
- Le sud du Texas affiche l’un des plus faibles ratios dentiste/patient des États-Unis et des taux de caries infantiles supérieurs à la moyenne nationale.
- L’initiative, menée par l’École de médecine dentaire de l’Université du Texas à San Antonio Health Science Center, formera 150 enseignants à sensibiliser les élèves de 5 à 10 ans.
- Le programme est financé par une subvention de Colgate-Palmolive et propose des formations en présentiel, en ligne et en auto-apprentissage.
Face à une crise de santé bucco-dentaire infantile dans le sud du Texas, une équipe de chercheurs de l’École de médecine dentaire de l’Université du Texas à San Antonio Health Science Center lance un programme de formation inédit destiné aux enseignants du primaire. L’objectif : transformer ces professionnels en véritables « champions de la santé bucco-dentaire » et ainsi améliorer durablement la santé des jeunes générations.
La région souffre d’un manque criant de dentistes par rapport à la population, ce qui se traduit par des taux de caries infantiles alarmants. Selon les données sanitaires de l’État, plus de la moitié des enfants de maternelle et les deux tiers des élèves de troisième année ont déjà été touchés par des caries. Cette situation entraîne des douleurs, des difficultés à l’alimentation et, dans les cas les plus graves, des conséquences sur la santé générale et la qualité de vie.
L’initiative, pilotée par le Centre pour la santé bucco-dentaire mondiale et communautaire, est dirigée par Yvonne Buischi, DDS, Ph.D., professeure au Département de parodontie. Elle est entourée de Peter Loomer, DDS, Ph.D., professeur et directeur du centre, Natalia Kajimoto, DDS, Mme, PhD, professeure adjointe au Département de parodontie, Noorpreet Kaur, BDS, MPH, professeure clinicienne adjointe au Département de dentisterie globale, et Sergio Funari, DDS, Msc, PhD, de l’Institut des maladies infectieuses Emilio Ribas à São Paulo, au Brésil.
Le programme, d’une durée de deux ans, propose aux enseignants une formation complète sur les caries dentaires, les maladies des gencives et les liens entre la santé bucco-dentaire et la santé générale. Les enseignants seront formés à travers trois modalités : des sessions en présentiel, des formations en ligne en direct et des modules d’apprentissage autonomes. Des supports pédagogiques, des livrets et des plans de cours seront mis à disposition en anglais et en espagnol.
« La prévention est notre outil le plus puissant. En atteignant les enfants tôt, avant que les dommages ne surviennent, nous pouvons changer la trajectoire de la santé bucco-dentaire pour toute une génération. »
Yvonne Buischi, DDS, Ph.D., professeure au Département de parodontie
Les enseignants participants seront évalués avant, pendant et après la formation afin de mesurer l’acquisition des connaissances et les difficultés rencontrées dans la mise en œuvre des enseignements en classe. Des ateliers de perfectionnement permettront aux enseignants d’échanger leurs expériences et de trouver des solutions aux défis rencontrés.
L’équipe de recherche espère que cette initiative aura un impact bien au-delà de la salle de classe, en sensibilisant les familles et les communautés à l’importance de la santé bucco-dentaire. Le programme vise également à faciliter l’accès aux soins dentaires pour les enfants qui en ont besoin, en les orientant vers l’école de médecine dentaire du Centre des sciences de la santé, qui joue un rôle essentiel dans la région.
D’ici 2027, l’équipe ambitionne d’avoir formé au moins 150 enseignants et d’avoir ainsi sensibilisé des milliers d’enfants à la prévention des maladies bucco-dentaires. Pour s’inscrire au programme, les enseignants intéressés peuvent contacter [email protected]. Une compensation financière est prévue pour la participation.